MILWAUKEE – Pocos equipos pueden presumir de una historia tan larga de grandes lanzadores como los Dodgers de Los Ángeles. En la postemporada, Blake Snell amplía en uno esa línea de estrellas.
Snell dominó a los Cerveceros de Milwaukee durante ocho entradas el lunes, llevando a Los Ángeles a una victoria por 2-1 en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional frente a una sala repleta en el American Family Field.
“Fue genial desde el principio”, dijo el primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, cuyo jonrón en la sexta entrada rompió un empate sin anotaciones. “A veces se necesitan uno o dos rounds para que alguien se adapte. (Esta noche) estuvo ahí desde el principio”.
Snell lideró a Milwaukee por uno en las ocho entradas por segunda vez en una carrera que le valió un par de premios Cy Young. Ponchó a 10 y señaló al único corredor que permitió, Caleb Durbin, quien anotó en el tercer período.
Snell se convirtió en el primer lanzador en lanzar el mínimo de ocho entradas en un juego de postemporada desde que Don Larsen lanzó un juego perfecto en la Serie Mundial de 1956. La única aparición prolongada en la carrera de Snell fue un juego sin hits que lanzó para los Gigantes de San Francisco el 2 de agosto de 2024. ¿Alguna vez te has sentido tan encerrado como el lunes?
“Juego sin hits, sí”, bromeó Snell.
Snell mejoró a 3-0 en una temporada durante la cual ningún otro lanzador abridor registró dos victorias. Es el segundo lanzador de los Dodgers en ganar sus primeras tres aperturas en playoffs para la franquicia, uniéndose a Don Sutton (1974).
Si Los Ángeles sigue ganando, Snell tendrá más oportunidades de aumentar sus números, pero por ahora su efectividad de 0.86 en tres aperturas es la segunda mejor marca de postemporada para un zurdo de los Dodgers (mínimo 20 entradas), sólo detrás de la legendaria carrera de Sandy Koufax (ERA de 0.38 en tres aperturas) en la Serie Mundial de 1965.
Snell sabía que estaría en esa compañía cuando firmó con los Dodgers antes de la temporada.
“Incluso jugando contra ellos y mirándolos, siempre tuve el sentimiento en el fondo de mi mente de que quería ser un Dodger y jugar en ese equipo”, dijo Snell. “Estar aquí ahora es un sueño hecho realidad. No podría pedir nada más”.
La joya de Snell continúa el juego dominante de principios de temporada de los Dodgers que comenzó en el último mes de la temporada e impulsó a los campeones defensores a una fuerte postemporada, preparándolos para una repetición a pesar de una ofensiva que ha luchado por producir buenos resultados en ocasiones en los playoffs.
Los titulares de los Dodgers tienen marca de 6-1 con efectividad de 1.65 en la postemporada, haciendo seis aperturas sólidas en siete juegos para Los Ángeles.
“Nuestro pitcheo abridor durante las últimas siete, ocho semanas ha sido… No sé si puedas escribir suficientes palabras en tus historias sobre nuestro pitcheo abridor”, dijo Freeman. “Fue realmente sorprendente. Parece que se alimentan unos de otros”.
Pero ningún abridor de los Dodgers se está desempeñando tan bien como Snell, quien espera ganar su primer anillo de campeonato con el equipo ante el que perdió como miembro de los Tampa Bay Rays en la Serie Mundial de 2020.
A pesar del dominio de Snell, los Dodgers todavía tuvieron que resistir un ataque de los obstinados Cerveceros en la novena entrada y darse cuenta de que la serie apenas comenzaba. Aún así, la forma en que se está desarrollando Snell trae a colación nombres de Dodgers actuales y pasados como Koufax, Kershaw, Sutton, Valenzuela y Hershiser.
“Siento que durante toda la postemporada estuve concentrado y bastante consistente”, dijo Snell. “Diferentes salidas, pero ocho rondas, fueron más profundas. Las últimas tres me sentí realmente bien, realmente encerrado. Consistente. Lo mismo”.
