Es cierto que hay un nuevo campeón en la división de peso semipesado y está en una buena racha. Carlos Ulberg noqueó al ex campeón Jiří Procházka en el primer asalto de UFC 327 para capturar el título y su décima victoria consecutiva. El único problema es que parece haber sufrido una lesión en la pierna que podría poner en peligro su defensa inmediata del título.
Lo que UFC decida a continuación depende de la gravedad de la lesión de Ulberg. Mientras esperamos más información sobre este tema, aquí hay algunos escenarios posibles para él y los atletas que lograron victorias en Miami.
Carlos Ulberg es el campeón de peso semipesado
¿Quién debería ser el próximo? Khalil Rountree Jr.
Esta división está maldita, ¿no? Procházka se vio obligado a perderse el campeonato de 2022, Jan Błachowicz y Magomed Ankalaev empataron por el título en diciembre de 2022 y Jamahal Hill se vio obligado a perderse el campeonato de 2023. Ahora Ulberg podría romperse la rodilla. un segundo conviértete en un campeón. La otra parte loca de esta situación es que incluso si su lesión no es grave, no hay muchas opciones obvias para su primera defensa del título. Si demuestra ser capaz de defender pronto, no me importaría que la oportunidad fuera para Rountree (o Ankalaev, para el caso). Ambos peleadores vienen de derrotas, pero ¿qué otras opciones hay? Rountree se enfrentó cara a cara con Procházka cuando pelearon en octubre. Su actuación fue más inspiradora que la de Ankalaev después de perder ante Alex Pereira en la misma cartelera. Ninguna de estas opciones es ideal para una oportunidad por el título, pero si Ulberg está lo suficientemente sano como para pelear, Rountree será la mejor opción.
Comodín: Pelea por el título interino
Si la lesión de rodilla de Ulberg se vuelve grave, esperamos una pelea por el título provisional en la que se enfrentará al ganador, tal vez no hasta el próximo año.
Paulo Costa, peso semipesado
¿Quién debería ser el próximo? Khamzat Chimaev
Chimaev dejó en claro que quería pasar del peso mediano al semipesado. ¿Conseguiría una oportunidad por el título inmediata? Probablemente. Costa y Chimaev tenían mucha animosidad hace unos años y estaban programados para pelear en 2023 hasta que Costa tuvo que retirarse debido a una infección en el codo. Si Chimaev defiende su título contra Sean Strickland en UFC 328 en mayo, buscará ascender. Si pierde el cinturón en mayo, todavía querrá ascender. ¿Por qué no posponer esta pelea en las 205 libras, asumiendo que el ganador seguirá peleando por el cinturón?
Comodín: Magomed Ankalayev
Cualquiera que sea el próximo movimiento de Costa, debería ser 205 libras. Lució bien en este peso contra Azamat Murzakanov en UFC 327. No veo por qué volvería a ese gran corte de peso mediano. A primera vista, Ankalaev no parece la pelea adecuada para Costa. Ankalaev es el peso semipesado número 2 de UFC y Costa acaba de conseguir su primera victoria en la categoría de peso. Ankalaev también es un enfrentamiento terrible para casi cualquiera. ¿Debería UFC entregarle a Costa a alguien así ahora que parece haber encontrado su ritmo nuevamente? Cuanto más lo pienso, más lo pienso. Vamos a hacerlo. Costa dice que quiere pelear contra los mejores y nunca ha rehuido ningún enfrentamiento de estilo en particular. ¿Imagínese si tuviera que vencer a Ankalaev? Inmediatamente ganó legitimidad como un verdadero contendiente al título de peso semipesado.
Aarón Pico, peso pluma
¿Quién debería ser el próximo? Juan Silva
Esta pelea sería candidata a Pelea del Año en el papel si durara. Sólo dos pesos pluma brutales y atacantes con malas intenciones. Ambos tienen 29 años. Cada uno de ellos ha aprendido algo últimamente: Pico contra Lerone Murphy, Silva contra Diego Lopes. Ambos se recuperaron maravillosamente en sus apariciones posteriores. Esto puede parecer una oportunidad perdida para Pico ya que no estaba clasificado el sábado, pero seamos honestos, el potencial de Pico todavía cuenta. El hecho de que perdió su debut en UFC ante el peleador invicto Murphy no me impide querer verlo en una oportunidad como esta contra el peleador número 6 de la división.
Comodín: Kevin Vallejo
Hay muchas buenas opciones… Vallejos, ganador de Lopes contra Steve García en junio, ganador de Arnold Allen contra Melquizael Costa en mayo. Ninguno de ellos tiene nada de malo. Pero lo más apasionante es Vallejos. Tiene sólo 24 años y parece un problema para esta división. El ganador de esta pelea saltaría al top diez con gran impulso.
Tatiana Suárez, peso paja
¿Quién debería ser el próximo? Virna Jandiroba
Esa es realmente la única sugerencia que tiene sentido, a menos que Zhang Weili no pelee inmediatamente por el título de las 115 libras que renunció el año pasado para subir al peso mosca. Sin embargo, es probable que Zhang baje en el orden, descartando a Suárez de la competencia directa por el título. Ella y Jandiroba ya han sido convocados para pelear dos veces, en 2023 y 2024, pero ambas fechas fracasaron debido a lesiones. Suárez fue víctima de un mal momento ya que su única derrota fue contra Zhang, pero puede ser la segunda mejor campeona de peso paja del mundo. Por ahora, sin embargo, es probable que no llegue una oportunidad por el título, lo que convierte a Jandiroba en el rival obvio.
Comodín: Mackenzie Derna
A menos que la próxima pelea de Zhang sea contra Dern en un futuro relativamente cercano, Suárez se convertirá en el claro contendiente número uno. La yuxtaposición estilística entre Suárez y el nuevo campeón es tentadora: el pedigrí de lucha libre de Suárez versus el jiu-jitsu de clase mundial de Dern.
