La Copa Africana de Naciones (AFCON) comenzará este domingo en Marruecos, aunque la atención se centra en Camerún, un equipo envuelto en una polémica mientras se prepara para el torneo. Como cinco veces campeones de la AFCON, las expectativas son altas, especialmente después de su decepcionante eliminación en octavos de final en 2023. Sin embargo, el último mes la confusión eclipsó sus preparativos.
El origen de esta revuelta se produjo a finales de noviembre cuando Samuel Eto’o fue reelegido presidente de la Federación de Fútbol de Camerún con el 97% de los votos. Interpretó este gran apoyo como un mandato para despedir al entrenador Mark Brice, con quien había tenido tensiones durante mucho tiempo. Bryce fue nombrado por el Ministerio de Deportes del país en 2024, pero su relación con Eto’o siempre fue tensa, lo que llevó a su despido anticipado después de las elecciones.
Bryce ha declarado públicamente que nunca fue notificado oficialmente de su despido, sino que se enteró a través de informes de los medios. Los conocedores sugieren que la decisión de Eto’o y su comité se basó en una serie de acusaciones contra Bryce, incluidos comentarios “irrespetuosos” y “perjudiciales”, acusaciones de mala conducta profesional y acusaciones de intentar infundir desconfianza entre los jugadores en relación con la federación.
Para aumentar la confusión, hace unos días surgieron dos listas de convocados diferentes. El 9 de diciembre, el recién nombrado entrenador David Pagou dio a conocer su plantilla, excluyendo a jugadores de renombre como el portero André Onana, el delantero Vincent Aboubakar y Eric Maxim Choupo-Moting. La decisión contradice directamente la lista de convocados publicada por Bryce, que incluía a tres jugadores. Estas diferencias llevaron a una especulación desenfrenada en los círculos de los medios sobre posibles cambios en el equipo, lo que generó incertidumbre sobre quién representaría a Camerún.
Sin embargo, la Federación de Fútbol de Camerún ha confirmado que no habrá cambios en la plantilla de Pagou, insistiendo en que Onana y otros no serán reintegrados. Las revelaciones subrayaron aún más la brecha entre los círculos de entrenadores, con Bryce acusando a Eto’o de apuntar deliberadamente a jugadores influyentes para sofocar cualquier disidencia contra su liderazgo.
A medida que se acerca el torneo, Camerún enfrenta el desafío de competir sin algunos de sus talentos más experimentados. También echarán de menos al centrocampista del Napoli André-Franc Jambo Anguissa debido a una grave lesión en el muslo sufrida durante el entrenamiento.
El equipo final seleccionado por Pagou incluyó a los porteros Davis Epassi, Simon Omosola, Simon Ngapandoutnbu y los defensores Edward Sombang, Samuel Kotto y Gerzino Nyamsi. El mediocampo estará reforzado por Martin Ndzi y Carlos Baleba, mientras que el frente de ataque contará con talentos como Bryan Mbeumo y Christian Bassogog.
Las esperanzas de Camerún de un sexto título de la AFCON se pondrán a prueba mientras se preparan para su primer partido contra Gabón el 24 de diciembre, sorteando las complejidades de los conflictos internos junto con las presiones de la competencia internacional. Los próximos días revelarán si los indomables Leones podrán salir de esta formación caótica y luchar por la gloria en Marruecos.
