El ex director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, continúa defendiendo algunas de las decisiones controvertidas de la aerolínea durante el apogeo de la crisis de Covid.
Joyce, que publicará sus memorias el lunes, apareció como invitada en 60 Minutes el domingo por la noche con la veterana reportera Tracy Grimshaw.
Durante la reunión, Grimshaw le preguntó a Joyce sobre su opinión sobre Qantas, que ha recibido multas de 120 millones de dólares por vender los llamados “vuelos fantasma” durante la pandemia.
Qantas ha sido acusada por la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) de vender billetes en miles de vuelos, cancelándolos en ocasiones con días o semanas de antelación.
Mientras Joyce luchó agresivamente contra la ACCC por las reclamaciones, su sucesora como directora ejecutiva de Qantas, Vanessa Hudson, acordó pagar una multa de 100 millones de dólares de la ACCC más otros 20 millones de dólares en compensación al cliente.
Joyce no habla mal de sus reemplazos, pero dijo que el período de la pandemia ha sido “caótico” con “400.000 pasajeros que estamos tratando de reacomodar” a través de centros de llamadas con gran actividad empresarial.
“En ese momento pensamos que estábamos haciendo lo correcto por parte del cliente… Hubo muchos comentarios que decían que era ‘pago por servicio’.
‘No es así. Todos los clientes nacionales que reservaron volaron el mismo día, una hora antes o después del vuelo, y el 98 por ciento de los clientes internacionales lo hicieron.’
El ex director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce (arriba), defiende los ‘aviones fantasma’ vendidos por Qantas durante la pandemia de Covid, incluso cuando su sucesor resuelve una batalla legal
Tracey Grimshaw (arriba) preguntó a la actual directora ejecutiva de Qantas, Vanessa Hudson, si Joyce pensaba que se habían “caído” al pagar multas a los aviones.
Argumentó que Qantas prometió en realidad los vuelos cancelados, la aerolínea que vendió los boletos, “entregarlo en un vuelo lo más cercano posible a él”.
Grimshaw declaró: “Sigues defendiendo los vuelos fantasma, pero Vanessa Hudson llevó el asunto a la ACCC y fue multada con 100 millones de dólares y pagada 20 millones de dólares en compensación”. Le costó mucho dinero a Qantas”.
Grimshaw le preguntó a Joyce si pensaba que Hudson había “cometido un error”.
“Vanessa es fantástica, está haciendo un gran trabajo como directora ejecutiva, así que nunca podrás criticarme, Vanessa”, dijo Joyce.
Joyce admitió que había cometido errores como director ejecutivo, un puesto que ocupó durante más de una década antes de que llegara el Covid, pero “nos equivocamos en más cosas de las que nos equivocamos” durante la pandemia, que, según dijo, evitó la posibilidad real del colapso de Qantas.
La aerolínea nacional recibió 2.700 millones de dólares en apoyo gubernamental financiado por los contribuyentes durante la pandemia, que no tuvo que reembolsar. Más de 800 millones de dólares de esa cantidad se destinan a pagos a quienes buscan empleo y el resto a mantener vuelos nacionales y servicios de carga mínimos.
Después del episodio de los ‘vuelos fantasma’ de finales de 2020, la aerolínea despidió ilegalmente a 1.820 trabajadores de tierra.
Qantas afirmó que había despedido legalmente a los trabajadores en favor de mano de obra subcontratada más barata, pero el Tribunal Federal no estuvo de acuerdo.
Joyce también defendió el despido de casi 2.000 trabajadores de tierra porque la alternativa “llevaría a Qantas a la quiebra”.
Joyce (arriba) ha defendido repetidamente la decisión de despedir a los trabajadores, que fue declarada ilegal por el Tribunal Federal.
El tribunal falló a favor del Sindicato de Trabajadores del Transporte y concluyó que la aerolínea despidió deliberadamente a los trabajadores poco después de que comenzaran las negociaciones contractuales para evitar una huelga.
Finalmente se ordenó a Qantas pagar entre 90 y 120 millones de dólares en compensación.
Sin embargo, Joyce defendió la decisión de los 60 Minutos como la única forma de que Qantas sobreviva.
‘Estoy sentado aquí sin disculparme por la quiebra de Qantas. Podría serlo: 40 aerolíneas en todo el mundo lo han hecho”, afirmó.
Cuando se le preguntó por qué nunca compareció ante el tribunal o por qué fue mencionado en los documentos de Qantas, Joyce dijo: “Como digo, soy responsable en última instancia de cada decisión, pero estamos en medio de una crisis”.
‘No tenemos la oportunidad de tomar decisiones documentadas sobre todo y no la tenemos cuando se avanza tan rápido.
‘Cometimos errores, cometimos errores, pero al final del día creo que tomamos más decisiones correctas que incorrectas.
“Es por eso que Qantas todavía existe”.
