Gary Lineker ha sido acusado de “grave hipocresía” después de pedir un aumento de impuestos a pesar de una batalla legal de cinco años con HMRC y su participación en un controvertido plan de evasión fiscal.
La semana pasada, el exfutbolista inglés se unió a más de 100 millonarios para firmar una carta abierta instando a Andy Burnham a aumentar los impuestos a los ricos.
Los autoproclamados ‘millonarios patrióticos’ declararon: ‘Queremos que nos cobren impuestos. Podemos permitírnoslo.’
Pero el ex presentador de la BBC se ha enfrentado a críticas por sus coloridos acuerdos fiscales, incluida una larga batalla con el recaudador de impuestos por una factura de 4,9 millones de libras que no estaba dispuesto a pagar.
Los documentos judiciales revelan cómo el padre de cuatro hijos se resistió a las demandas del recaudador de impuestos de pagar £3,62 millones en impuestos sobre la renta y £1,31 millones en Seguro Nacional por su trabajo de presentación televisiva entre 2013 y 2018.
Después de años de disputas legales, un juez finalmente falló a su favor en 2023, tras un costoso tribunal fiscal de tres días en Londres.
Pasaron 20 años después de que Lineker estuviera entre varias estrellas que invirtieron al menos £100.000 cada una en planes dirigidos por Ingenius Media, una empresa que ofrecía enormes exenciones fiscales a los inversores cinematográficos.
En 2016, la HMRC calificó estos esquemas como “elusión fiscal” porque intentaron utilizar “pérdidas artificiales” para evitar millones de libras en impuestos.
Gary Lineker, fotografiado con su ex esposa Danielle Bucks, ha sido acusado de “fraude grave” después de pedir un aumento de impuestos a pesar de una batalla legal de cinco años con HMRC y su participación en un controvertido plan de evasión fiscal.
Lineker es una de las estrellas que han inyectado al menos 100.000 libras esterlinas en planes dirigidos por Ingenious Media, que otorga enormes exenciones fiscales a los inversores cinematográficos. Película: este esquema ayudó en la producción de películas como Avatar.
Y documentos filtrados en 2017 sugirieron que Lineker, de 65 años, evitó el impuesto de timbre al vender una casa de lujo en Barbados porque la compró a través de una empresa extraterritorial.
Andrew Griffith, el secretario de negocios conservador en la sombra, criticó duramente la estrella y dijo: “Si la predicación moralista fuera un deporte olímpico, el millonario y llamativo vendedor Gary Lineker ganaría el oro”.
‘La creencia del mendigo es que dedica su tiempo a elaborados planes de evasión fiscal, sermoneando a otros sobre por qué deberían pagar más impuestos.
“Como es habitual en las celebridades desconectadas, hay una regla para él y otra para todos los demás”.
Maxwell Marlowe, director del Instituto Adam Smith: ‘El llamado hipócrita de Gary Lineker a imponer impuestos sobre el patrimonio, como ya había luchado anteriormente contra el HMRC para reducir sus impuestos, no es más que un absurdo truco de relaciones públicas.
“Si Gary y sus compañeros de cena quieren pagar más impuestos, pueden hacerlo hablando con HMRC, preferiblemente fuera de la sala del tribunal”.
El portavoz de la Reforma del Tesoro, Robert Jenrick MP, dijo: ‘La hipocresía de Gary Lineker es impresionante. Si quiere pagar más impuestos, mañana puede firmar un cheque al Tesoro.
“Pero no lo hará porque ha pasado años tratando de pagar la menor cantidad de impuestos posible sobre sus ingresos financiados por los contribuyentes”.
Los documentos muestran que HMRC comenzó a perseguir a Lineker por impuestos pendientes en 2019. Es el presentador mejor pagado de la BBC y gana más de £1,7 millones al año.
El recaudador de impuestos dijo que debería haber sido clasificado como empleado de la BBC y BT Sport, que cubrieron la Liga de Campeones de la UEFA.
En cambio, la sociedad que formó en 2012 con su entonces esposa Danielle Bucks fue pagada como contratista por Gary Lineker Media, que pagó a Lineker un dividendo en parte con una tasa impositiva corporativa más baja. Todos los impuestos se pagan sobre la renta.
HMRC lo atacó bajo la legislación IR35 diseñada para combatir la evasión fiscal por parte de los llamados empleados disfrazados.
Pero Lineker ganó su apelación en 2023, cuando un juez dictaminó que era un trabajador independiente y tenía contratos con dos emisoras. HMRC apeló pero resolvió el caso en 2024.
Charlie Dewhurst, diputado conservador, dijo: ‘Ésta es la gran hipocresía que esperamos de Gary Lineker.
“Si está tan desesperado por que todos paguen más, ¿por qué ha luchado contra el HMRC durante cinco años para ahorrar millones de libras en impuestos adicionales?”
Los registros disponibles públicamente también muestran que Lineker era miembro de una serie de sociedades de responsabilidad limitada (LLP) creadas por Ingenius Media entre 2003 y 2007 como planes de financiación de películas.
Estos planes ayudaron a producir películas como The Best Exotic Marigold Hotel, Life of Pi y Avatar.
Documentos filtrados de 2017 sugieren que Lineker, de 65 años, evitó el impuesto de timbre al vender una casa de lujo en Barbados porque la compró a través de una empresa extraterritorial.
Pero el complejo acuerdo de préstamos permitió a los inversores amortizar enormes pérdidas de sus ingresos, ahorrándoles enormes sumas de impuestos.
En 2012, el entonces director de HMRC, Dave Hartnett, describió los planes cinematográficos como “basura”.
No hay ninguna sugerencia de que sean ilegales e Ingenuity siempre ha insistido en que sus asociaciones se comercializan con fines de lucro.
En agosto de 2016, un tribunal fiscal determinó que los miembros de los planes de la empresa sólo tenían derecho a un tercio de la desgravación fiscal que habían reclamado anteriormente. “Tuve tos hace años”, tuiteó Linekar más tarde.
En 2021, el Tribunal de Apelaciones dictaminó que las sociedades se comerciaban con miras a obtener ganancias, pero HMRC también destacó en una declaración cómo el tribunal había determinado que las LLP eran esquemas de evasión fiscal.
Por otra parte, documentos de los Paradise Papers mostraron que Lineker era copropietario de una propiedad en Barbados a través de una empresa registrada en las Islas Vírgenes Británicas llamada Golhanger Inc. Se dice que fue vendida a nuevos propietarios en 2010.
Según la ley de Barbados, cualquier propiedad está sujeta a un impuesto de timbre del 1 por ciento y a un impuesto de transferencia del 2,5 por ciento.
Sin embargo, si la propiedad la vende una empresa de las BVI, la venta se puede realizar libre de impuestos.
Más tarde, Lineker declaró ante HMRC e insistió en que todos los impuestos adeudados en el Reino Unido y en el extranjero se pagaran en su totalidad.
Lineker compró una mansión de cinco dormitorios por valor de £2,2 millones en el exclusivo desarrollo Royal Westmoreland en Barbados en 2005. No está claro si se trata de una propiedad sugerida.
Los 120 firmantes de la carta de la semana pasada argumentaron que un impuesto del 2 por ciento sobre la riqueza superior a 10 millones de libras podría recaudar 24 mil millones de libras al año, mientras que las reformas para imponer un impuesto a las ganancias de capital similar al impuesto sobre la renta podrían recaudar otros 12 mil millones de libras.
La carta decía: “No estamos hablando de impuestos más altos para aquellos que se levantan todos los días y van a trabajar para obtener sus ingresos, sino para los muy ricos que obtienen ingresos de la riqueza que poseen”.
Un portavoz de Lineker no respondió a una solicitud de comentarios.
