El Secretario de Defensa ha admitido que se necesita más dinero del Tesoro para proteger a Gran Bretaña mientras el país enfrenta una nueva era de amenazas.
John Healy presionó a la canciller Rachel Reeves un día después de revelar un complot ruso de un mes de duración para sabotear los cables submarinos británicos.
En una muestra de descarado desafío a las aguas territoriales británicas, el Kremlin envió tres submarinos al Canal de la Mancha, lo que llevó al Reino Unido a responder militarmente.
La demostración de fuerza de Vladimir Putin expuso la escasez crónica de barcos en el Reino Unido, ya que el único destructor británico, el HMS Dragon, permanece en el Mediterráneo oriental.
Si bien Healey ha insistido en que el gobierno gastará más en los años futuros, fuentes de defensa dicen que hoy se necesitan miles de millones de libras de financiación adicional.
En su intervención en la Conferencia de Defensa de Londres esta mañana, Healy dijo: “¿Quiero más recursos?”. Sí. Todo secretario de defensa lo hace. Esos (recursos) aumentarán.
‘Ayer fue un importante recordatorio de que, si bien todos los ojos están puestos en el conflicto de Oriente Medio, la principal amenaza es el aumento de la actividad rusa.
‘Ayer expusimos una operación rusa encubierta fallida. Sabemos que Rusia opera con desdén, como vimos en los cables del Báltico cortados por buques sospechosos. Ayer le dijimos a Putin, te vemos, te estamos exponiendo y no tienes esa negación si hay algún daño.
‘¿Estamos preparados para la controversia? Sí lo somos. Creo que lo que establecimos ayer lo demuestra. Fue un mes de operaciones con 500 efectivos, nuestros pilotos volaron más de 450 horas, nuestros buques de guerra viajaron 450 millas náuticas y trabajamos con nuestros aliados, especialmente Noruega, para denunciar las operaciones submarinas encubiertas de Putin.
“Espero que esto tranquilice al público de que no estamos desviando nuestra atención de Putin ni de la amenaza principal y que tenemos una fuerza armada que está demostrando su capacidad para disuadir, rastrear y responder”.
Los buques de la Royal Navy HMS St Albans y HMS Somerset rastrearon al buque ruso RFN Severomorsk en una operación separada, mientras el secretario de Defensa, John Healy, admitió que el Reino Unido se vio obligado a responder a un par de submarinos espías rusos y un submarino de ataque en el Canal de la Mancha.
Pero el secretario de Defensa no dio una fecha límite para que el gobierno publicara el largamente demorado Plan de Inversiones en Defensa, un plan para el gasto militar durante los próximos diez años.
El Primer Ministro Sir Keir Starmer está personalmente involucrado en los esfuerzos para completar el DIP, pero Healy no pudo o no quiso decir cuándo sucedería.
El DIP debería haberse publicado el año pasado después de la publicación de la Revisión de Defensa Estratégica.
El Mail expuso la falta de disposiciones de protección como parte de su campaña No dejes a Gran Bretaña indefensa.
Healy es el primero en criticar a los gobiernos anteriores por convertir las fuerzas armadas del Reino Unido en el estado en que se encuentran hoy.
Le dijo al PMA que estaba lidiando con los problemas de 14 años de gobierno de coalición conservador y liderado por conservadores. Cuando el Partido Laborista dejó el cargo en 2010, le dijo a la audiencia que el gasto en defensa era mayor que durante los años de administraciones conservadoras, que el ejército era más grande y había más barcos.
Dijo: “No resolveremos estos problemas de la noche a la mañana, pero estamos empezando”. Durante el gobierno laborista se ha producido el mayor aumento sostenido del gasto en defensa desde la Guerra Fría y espero que los Cinco tengan la confianza y la determinación para tomar decisiones a largo plazo.
