Veintinueve años después de que JonBenet Ramsey fuera encontrada estrangulada en el sótano de la casa de su familia en Colorado, su padre estaba tan seguro como siempre desde su muerte de que su asesinato finalmente se resolvería.
El optimismo de John Ramsey se vio impulsado a principios de este mes después de que el jefe de policía de Boulder, Stephen Redfern, revelara nueva evidencia en el caso estancado durante mucho tiempo.
JonBenet, de seis años, fue asesinada en su casa el 26 de diciembre de 1996, horas después de que sus padres denunciaran su desaparición y encontraran una extraña nota de rescate exigiendo 118.000 dólares a cambio de su regreso.
En un vídeo publicado el 12 de diciembre, Redfern dijo que resolver el asesinato de JonBenet sigue siendo una de las “principales prioridades” del departamento.
Dijo que se volvió a enviar material antiguo para pruebas utilizando tecnología de ADN moderna, y los investigadores llevaron a cabo silenciosamente una serie de nuevas entrevistas basadas en pistas recibidas por el departamento.
Para John Ramsey, quien ha estado presionando públicamente a la policía durante los últimos años para que reexamine las pruebas y adopte nuevas herramientas forenses, la última actualización de Redfearn es un impulso poco común después de casi tres décadas de comienzos en falso y callejones sin salida.
“Soy optimista, más de lo que lo he sido en 29 años”, dijo Ramsey, de 82 años, al Daily Mail en una entrevista desde su casa. ‘Me siento alentado porque finalmente hay movimiento y el Jefe Redfern me alienta.
“Es un proyecto maratónico y es un proyecto que hay que realizar”.
John Ramsay, de 82 años, dijo al Daily Mail que estaba más seguro que nunca de poder resolver el caso de su hija.
El asesinato de JonBenét Ramsey conmocionó a Boulder y cautivó al mundo después de que el niño de seis años muriera el 26 de diciembre de 1996.
Ramsey dijo que no sabe qué nueva evidencia descubrió la policía, qué material antiguo se envió para realizar pruebas o a quién entrevistaron los investigadores, y dijo que ni él ni sus familiares han sido contactados como parte de la recuperación de la policía de Boulder.
Sin embargo, hay varios elementos clave recopilados en la investigación original que nunca han sido analizados en busca de ADN, o probados con métodos obsoletos, y los investigadores creen que esos materiales podrían contener respuestas buscadas durante mucho tiempo.
Entre esos artículos se encontraba un garrote (hecho con cuerda de nailon y un pincel roto) que se encontró incrustado en el cuello de JonBenet, y se recuperó un perfil de ADN masculino aún no identificado de la ropa de JonBenet y debajo de sus uñas. El mismo perfil de ADN masculino ingresó a la base de datos federal CODIS a fines de la década de 1990 y nunca más se volvió a comparar años después mediante pruebas más nuevas.
Ramsey dijo que había otros cuatro o cinco elementos recolectados como evidencia de la casa en diciembre de 1996 que nunca fueron analizados.
Una maleta Samsonite encontrada debajo de una ventana rota del sótano, una cuerda para escalar encontrada dentro de una bolsa de papel marrón en la habitación de invitados y una mochila que ningún miembro de la familia Ramsey ha identificado.
“Lo más importante de todo fue el garrote utilizado para estrangular a mi hija”, dijo Ramsay.
“Es un nudo tan complejo que debería haber evidencia de ADN en él”, dije, y se supone que esta criatura puede no haber estado usando guantes, así que eso es algo que queremos probar o volver a probar”.
Su padre John cree que el garrote incrustado en el cuello de la joven puede contener ADN vital
Se encontró un perfil de ADN masculino aún por identificar en la ropa de JonBenet y debajo de sus uñas.
En cuanto al ADN masculino no identificado, Ramsey presionó a la policía para que lo trasladara más allá del sistema federal CODIS a un formato adecuado para la genealogía genética de investigación (IGG), argumentando que el perfil de décadas de antigüedad sólo sería útil si se analizaba utilizando técnicas modernas diseñadas para identificar sospechosos desconocidos, no sólo criminales conocidos.
El IGG es una sofisticada herramienta de investigación que se ha utilizado en los últimos años para resolver docenas de casos sin resolver e investigaciones activas, desde el Golden State Killer hasta los asesinatos de la Universidad de Idaho.
Ramsey dijo que estaba abogando para que la policía de Boulder utilizara Othram Labs, uno de los pocos laboratorios de última generación en los EE. UU. que puede hacer IGG y que fue fundamental para identificar a Bryan Kohberger como el criminal de Idaho.
Ramsey cree que hay al menos un 70 por ciento de posibilidades de que el asesino de su hija esté tras las rejas en unos meses, si defiende a los investigadores.
Convencido de las capacidades del IGG, incluso se ofreció a pagar las pruebas de su bolsillo, pero el departamento le dijo que no era necesario.
Ramsey ha estado investigando la muerte de su hija durante años con la ayuda de un grupo de trabajo de detectives retirados que trabajan de forma independiente en el caso de forma gratuita.
El equipo fue formado a finales de la década de 1990 por el legendario detective de homicidios Lou Smith, quien inicialmente fue contratado para ayudar con las investigaciones del fiscal de distrito de Boulder, pero renunció en 1998 porque sentía que Boulder estaba procesando injustamente a los padres de JonBenet, John y Patsy Ramsey.
Smith murió en 2010, pero su grupo de trabajo sigue vivo. Ramsey dijo que Smith guardaba rencor contra John, creyendo que el asesino de JonBenét era un intruso oportunista, un caso que sólo podía resolverse mediante ADN.
Arriba hay una foto de la habitación donde murió la reina del concurso. Una maleta colocada cerca de una ventana abierta también puede contener evidencia de ADN crucial
John y su esposa Patsy Ramsey casi de inmediato se convirtieron en los principales sospechosos del caso. Fueron aclarados en 2008 mediante evidencia de ADN.
Smith creía que el asesino de JonBenét era un intruso oportunista que guardaba rencor contra John Ramsay.
A la luz del último impulso de investigación del departamento, Ramsey dijo que espera que la policía de Boulder no pierda el tiempo revisando pistas de décadas de antigüedad, sino que se centre en la evidencia de ADN, que cree que proporcionará un camino claro para identificar al asesino de su hija.
Dijo que los líderes de Advanced DNA Laboratories le dijeron que la genealogía genética de investigación requiere sólo pequeñas cantidades de material genético y no destruye las muestras existentes, algo que la policía de Boulder citó anteriormente al explicar su renuencia a realizar más pruebas.
“IGG es una herramienta muy poderosa: úsela”, insta Ramsey. ‘Si lo hacen y se quedan con las manos vacías, al menos así puedo agradecerte, has hecho lo mejor que has podido hasta ahora.
‘Es muy simple. Pero si sigues las pistas que llegan, es primitivo.
‘La lista de Lou Smith (de personas potenciales de interés) es de 700 personas. Hay muchas pistas, pero el uso del ADN podría resolver este caso.’
No está claro si Redfern Ramsey recibió la llamada.
A principios de este mes, Redfearn dijo que el departamento ahora estaba trabajando con expertos externos de todo el país como parte de su renovada investigación, pero se negó a especificar qué expertos estaban involucrados.
En su discurso, Redfern se comprometió a seguir utilizando los “métodos judicialmente más sólidos y actualizados” al examinar las pruebas y cuando esos métodos estén disponibles.
“Me he reunido personalmente con la familia Ramsey para informarles sobre parte de este trabajo”, añadió Redfern. “Les dije que todos teníamos la misma misión: encontrar al asesino de JonBenét y llevarlo ante la justicia”.
En las primeras horas del 26 de diciembre, los Ramsey descubrieron una extraña nota de rescate, lo que los llevó a llamar a la policía.
Resolver el caso sigue siendo una de las mayores prioridades de la policía de Boulder, dijo el jefe Stephen Redfern el 12 de diciembre.
A lo largo de los años, la familia Ramsey ha compartido una relación fracturada con el Departamento de Policía de Boulder.
John y su esposa, Patsy Ramsey, han sido los principales sospechosos del caso durante más de una década.
En septiembre de 1998, se convocó un gran jurado para investigar el asesinato.
Un gran jurado votó a favor de acusar a John y Patsy de abuso infantil con resultado de muerte y complicidad en un delito, pero el fiscal de distrito del condado de Boulder, Alex Hunter, se negó a seguir adelante con una acusación debido a la falta de pruebas.
Luego, en 2008, la entonces fiscal de distrito Mary Lacy le escribió a John una carta diciendo que nuevas pruebas de ADN lo exculpaban a él, a Patsy y a su hijo Burke de cualquier delito.
Lacy se disculpa formalmente por la nube de sospecha bajo la cual los Ramsey han vivido durante años.
Pero la reivindicación de Lacy llegó demasiado tarde para Patsy, quien murió de cáncer de ovario en 2006 a la edad de 49 años.
En el pasado, John Ramsey ha criticado públicamente al Departamento de Policía de Boulder, culpándolos por sus años de fijación con él y Patsy, y por lo demás cree que debería haber sido investigado de inmediato.
Él cree que el mayor error que cometieron fue rechazar la ayuda de agencias más grandes y con mejores recursos, como el FBI, inmediatamente después de su muerte.
JonBenet, de seis años, murió horas después de que sus padres llamaran al 911 para informar que había sido secuestrada.
Un liderazgo decisivo ayudó a resolver los asesinatos de Idaho, dice John Ramsey, quien cree que algo andaba mal en el caso de su hija en 1996. (Imagen: Bryan Kohberger en el tribunal)
Refiriéndose a los asesinatos de la Universidad de Idaho, Ramsey argumentó que un liderazgo decisivo –y la voluntad de aportar recursos federales y estatales lo antes posible– marcaron la diferencia a la hora de resolver ese caso con relativa rapidez, algo que, en su opinión, estaba mal en Boulder en 1996.
“Cuando tienes un liderazgo deficiente y sin experiencia con un ego monstruoso, es simplemente un desastre”, dice Ramsey.
Pero bajo el liderazgo de Redfern, Ramsey dijo que la diferencia era el día y la noche. Ahora tiene plena fe en que el departamento cerrará el expediente del asesinato de su hija de una vez por todas.
Con una confianza renovada en los investigadores, Ramsey dijo que reflexionó sobre el papel que jugó la opinión pública para evitar que el caso de su hija fuera relegado al archivador de la historia.
“Estoy agradecido de que la gente se preocupe por mi hijo y por lo que pasó”, dijo Ramsey. ‘En Estados Unidos tenemos más infanticidio que en cualquier otro país industrializado, y eso es triste.
‘Sin embargo, no conocemos a muchos de ellos, o es posible que algún día oigas hablar de ellos. Eso es todo.
“Una de las cosas que me entusiasma es que, como sociedad, tenemos que responder con todas nuestras fuerzas en situaciones como ésta, porque los niños son los ciudadanos más inocentes que tenemos”.
