Paige Bueckers ya se ha enfrentado a algunas de las jugadoras ofensivas más peligrosas de la WNBA en sus dos primeras temporadas profesionales. Al considerar al escolta de los Dallas Wings como una de las tareas defensivas más difíciles de la liga, una estrella de las Indiana Fever se destaca del resto. Buekers nombró recientemente a Kelsey Mitchell como la jugadora más difícil de defender en la WNBA, citando la combinación de velocidad, tiro y creatividad de la veterana.
“En este momento, probablemente diría Kelsey Mitchell”, dijo Beukers. “Porque es muy impredecible. Es rápida, retorcida, muy veloz, puede disparar. Así que si le das espacio… y es muy creativa”.
Mitchell respaldó esa predicción con 28 puntos, el máximo del juego, en el Juego de Estrellas de la WNBA del sábado en Chicago.
Kelsey Mitchell muestra su paquete goleador completo a los Paige Bukers
Buekers ya se ha enfrentado a Mitchell tres veces desde que ingresó a la WNBA. El Juego de Estrellas le dio la oportunidad de experimentar el potencial ofensivo de la escolta de las Fever desde un ángulo diferente. Beukers lideró el equipo Cope, que también incluía a Mitchell. La estrella de Indiana tuvo una de las mejores actuaciones de la noche, anotando 28 puntos y acertando 11 de 19 tiros.
Mitchell conectó cinco de sus 11 intentos desde más allá del arco, demostrando por qué los defensores no podían mantenerla abierta. Su rapidez también le permite atacar cierres y crear oportunidades de gol desde múltiples áreas de la cancha. Esa versatilidad es central en la descripción de Beuker. Mitchell puede castigar a los defensores que le dan espacio, pero presionarla con fuerza crea otro problema ya que tiene la velocidad y el control para entrar en la pintura.
Beukers terminó con 12 puntos y siete asistencias para el Equipo Cope, pero su grupo cayó ante el Equipo Spoon, 129-122. Jonquel Jones obtuvo el premio al Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas después de registrar 22 puntos, 13 rebotes y ocho asistencias para el equipo ganador. La estrella de Fever, Kaitlyn Clark, añadió 17 puntos, cinco asistencias y cuatro rebotes.
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Mitchell llevó a las Fever a una segunda mitad importante
La actuación de Mitchell en el Juego de Estrellas fue el último recordatorio de su importancia para Indiana. Las Fever entraron al receso con un récord de 17-10 y tres victorias consecutivas. Reanudarán su calendario el martes contra el Seattle Storm en el Climate Pledge Arena.
Indiana necesitará la anotación de Mitchell mientras intentan escalar posiciones en la segunda mitad de la temporada. Su capacidad para estirar las defensas, anotar en el regate y prosperar en la transición la convierte en una de las jugadoras más difíciles de enfrentar en la liga. Dallas disfrutó de un comienzo aún más fuerte. Los Wings tienen marca de 18-9 después de ganar siete de sus últimos ocho juegos, cuartos en la clasificación y un lugar por delante de Indiana. Los Bookers y Wings regresan el miércoles para un enfrentamiento en casa contra el Atlanta Dream.
Buekers se ha establecido rápidamente como una de las principales escoltas de la WNBA, pero incluso ella reconoce el desafío único que presenta Mitchell. Su argumento es simple: dale espacio a Michelle y podrá disparar. Reúnela y supera sus defensas.
Eso hace que cada posesión sea una elección difícil contra Fever Star.
