Sam Presti tuvo una oportunidad de oro.
El gerente general de Oklahoma City, Lou Dart, pasó siete temporadas con el equipo antes de enviarlo a Atlanta en un intercambio de tres equipos.
Dart está en el último año de su contrato y Presti sabe que no puede renunciar al incondicional defensivo.
¿Otra inspiración? Tiene tres jugadores que pueden reemplazar a Dart en la alineación titular.
Jared McCain, quien fue canjeado desde Filadelfia, Ajayi Mitchell, quien explotó en su segundo año, y Cason Wallace, un defensor de primer nivel, están compitiendo por ese puesto titular.
¿Con quién debería ir OKC? Veamos las opciones.
Jared McCain
Jared McCain siempre ha sido el hombre que se mantiene alejado de Filadelfia. Los 76ers lo enviaron a OKC la temporada pasada y McCain rápidamente les demostró que estaban equivocados.
El guardia de Duke rápidamente se convirtió en parte de la rotación del Thunder. El punto culminante de su temporada llegó en las Finales de la Conferencia Oeste. Anotó 24 puntos en el Juego 3 y 20 puntos en el Juego 5. Los Spurs bloquearon a Shai Gilgeous-Alexander y McCain se convirtió en el punto focal de la ofensiva.
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¿El caso McCain? Es el más eficiente del grupo, un goleador probado. Hablaremos de Ajay Mitchell en un momento, pero McCain lo demuestra cuando las luces brillan.
Ajay Mitchell
Cuando OKC ingresa a la temporada 2025-26, todos saben que son un equipo talentoso. Lo inesperado fue la emergencia de Ajay Mitchell.
El guardia de 6 pies 4 pulgadas de UC Santa Barbara promedió 13,6 puntos por juego y se convirtió en un manejador secundario del balón del lado de SGA.
Ha estado plagado de lesiones que lo han dejado fuera durante gran parte de la postemporada, pero no se puede negar el talento de Mitchell.
Mitchell es un poco más alto que McCain y ha demostrado a lo largo de una temporada completa que puede encajar en la ofensiva. Incluso cuando SGA tuvo problemas con una distensión abdominal en febrero, Mitchell estaba listo para llevar la carga.
Tiene todos los argumentos para ocupar el puesto de guardia titular como McCain.
Casson Wallace
Si está buscando reemplazar ThunderDart con una versión más pequeña y más rápida de sí mismo, no busque más. Al comenzar su cuarta temporada con OKC, Wallace ha sido fundamental en el éxito del equipo.
Promedió casi 2 robos por partido y disparó un 35% desde territorio de 3 puntos. Puede defender al mejor jugador del equipo contrario, estirar la defensa y jugar como Marc Daigneault quiere jugar.
Wallace ha sido muy efectivo desde el banquillo, por lo que el Thunder podría retenerlo. Pero con SGA, Chet Holmgren y Jalen Williams como titulares, ¿necesitan a McCain o Mitchell? Wallace aprecia a los jugadores que dominan el balón como una plaga consistente y con el balón.
Los tres jugadores tienen argumentos, pero es un buen problema. Oklahoma City cambió a Dart en parte para darles a todos estos talentos la oportunidad de brillar.
Al final, sólo hay un titular en uno de los mejores equipos del baloncesto.
