Los reguladores australianos han propuesto un espectacular aumento de 500 veces en el límite legal de residuos del controvertido pesticida en algunas bayas.
El insecticida isocicloceram ha sido aprobado para su uso en Australia a partir de 2021 y se utiliza para proteger los cultivos de una variedad de insectos y orugas.
La Autoridad Australiana de Pesticidas y Medicamentos Veterinarios dijo que los cambios propuestos no afectarían la seguridad alimentaria y que las bayas serían seguras para los consumidores.
“Una sola referencia a la cantidad o nivel (como ‘500 veces’) puede ser engañosa ya que no refleja niveles compuestos de protección”, dijo un portavoz.
Los productos que contienen el “químico permanente” deben llevar una advertencia de que se sospecha que son “nocivos para el feto”.
La propuesta ha provocado reacciones negativas de los defensores del medio ambiente y la salud, quienes argumentan que no se sabe lo suficiente sobre los efectos a largo plazo de la sustancia química. El isocicloseram no está aprobado para su uso en el Reino Unido ni en la Unión Europea.
Josh Davies, director ejecutivo de Pesticide Action Australia, dijo que el grupo estaba preocupado por los efectos potenciales de sustancias químicas como el isocicloram en las personas, especialmente en los niños.
Las ratas alimentadas con altas dosis de isocicloram en estudios patrocinados por el fabricante desarrollaron testículos encogidos, toxicidad hepática y defectos de nacimiento en los fetos, lo que llevó a los reguladores a establecer umbrales de exposición humana más bajos.
Los expertos advierten que las bayas ya no son seguras para comer después de que el regulador químico de Australia considerara una propuesta para aumentar el uso de pesticidas controvertidos en ellas.
El isocicloceram químico ya se usa comúnmente en Australia para proteger los cultivos de una variedad de insectos y orugas.
‘Australia fue uno de los primeros países del mundo en adoptarlo y (lo hizo) basándose en la investigación de la empresa que fabrica el producto y se beneficia de él.
‘Queremos que los consumidores puedan confiar en lo que comen… ¿por qué somos un experimento humano?’
El Sr. Davies argumentó que la evaluación de la APVMA de que el LMR propuesto estaba “muy por debajo del nivel que plantearía problemas de salud” no tenía en cuenta adecuadamente que los niños comen más bayas en relación con su peso corporal que los adultos.
Las preocupaciones surgen en un momento en que los australianos comen más bayas que nunca: la gente ahora consume 1 kg de arándanos por persona y el valor de la producción de bayas aumenta de 567 millones de dólares en 2013 a 1.300 millones de dólares en 2024.
‘No es algo que esperamos que naveguen los usuarios. Es una cuestión que se nos está imponiendo a nosotros como consumidores: no tenemos que analizar cuál es el nivel apropiado de PFAS al que exponer a nuestros niños pequeños”, afirmó el señor Davies.
‘No necesitamos comprar alimentos seguros. Y no todos podemos permitirnos el lujo de producir productos orgánicos. No se trata de tratar de eliminar el químico de las frutas y verduras para siempre, es un problema sistémico.
La nutricionista pediátrica Mandy Sacher también describió la propuesta de la APVMA como “verdaderamente tonta” y dijo que demostraba que el regulador se estaba “centrando en las restricciones legales en lugar de en la ruta segura”.
“Obviamente no podemos eliminar todas las sustancias químicas, pero nuestros reguladores deben hacer todo lo posible para reducir la cantidad de exposición a la que nuestros niños están expuestos en los alimentos que les encantan”, dijo la Sra. Sacher a news.com.au.
La nutricionista pediátrica Mandy Sacher calificó la propuesta de la APVMA de “absolutamente loca”.
Josh Davies de Pesticide Action Australia dijo que no había suficiente investigación sobre el daño asociado con el isocicloram.
Sin embargo, grupos agrícolas y científicos alimentarios defendieron la propuesta y advirtieron que la industria de las bayas se vería gravemente afectada.
“Tenemos algunas de las mejores ideas científicas del mundo en APVMA, la autoridad médica científica independiente que analiza estos temas”, dijo el director ejecutivo de la Federación Nacional de Agricultores, Mike Guerin.
La Dra. Emma Beckett dijo a Nine: ‘Los agricultores no usan pesticidas sin ningún motivo. Su adquisición, aplicación y mantenimiento cuestan dinero, tiempo y esfuerzo. La realidad es que cultivar frutas y verduras frescas es muy complejo y las decisiones deben basarse en el equilibrio.
“Una gestión integrada de plagas eficaz debería tener como objetivo reducir el uso innecesario de pesticidas y al mismo tiempo proteger los cultivos, las personas y el medio ambiente”.
La consulta sobre la propuesta se cerró a principios de esta semana.
El debate sobre el isocicloceram se produce pocas semanas después de que el regulador químico de Australia aprobara el uso continuo del herbicida paraquat a pesar de su relación con la enfermedad de Parkinson.
La APVMA impuso “nuevas restricciones significativas”, pero la evidencia no demostró que el uso aprobado aumentara el riesgo de desarrollar la enfermedad.
