¿Pasaporte? Échale un vistazo. ¿Un traje de baño? Échale un vistazo. ¿Cargadores de teléfono? Échale un vistazo.
Pero hay un pequeño objeto que a menudo se esconde en el fondo de mochilas, bolsos y maletas y que, si no se detecta, puede hacer que pases tus vacaciones tras las rejas: la marihuana.
Ya sea un cartucho de vapeo olvidado en un bolsillo lateral, un comestible escondido en la merienda del día anterior o un pre-roll olvidado en un neceser viejo, los descubrimientos accidentales de marihuana en los aeropuertos son más comunes de lo que la gente cree, dicen los expertos en viajes.
Si bien las leyes sobre la marihuana se han relajado en gran medida en América del Norte en los últimos años, cruzar una frontera internacional con ella es una historia completamente diferente.
Los funcionarios estadounidenses están prestando atención a varias advertencias a los viajeros estadounidenses de que es ilegal cruzar la mayoría de las fronteras internacionales con productos de marihuana.
En algunos países, incluso pequeñas cantidades pueden dar lugar a arrestos, multas exorbitantes o incluso años de prisión.
La última advertencia procede de Tailandia, que endureció la pena en junio.
Según la nueva política aduanera tailandesa, ser sorprendido con marihuana puede resultar en hasta 10 años de prisión, una multa de 500.000 baht tailandeses, unos 15.000 dólares, o ambas en algunos casos.
A medida que se endurecen las restricciones en países extranjeros, los funcionarios estadounidenses instan a millones de turistas a revisar minuciosamente sus maletas para recuperar marihuana antes de abordar un avión.
El defensor de la marihuana Jeffrey Hoffman dijo que la población más joven generalmente desconoce los cambios de política y se queda estancada.
Aunque la intención es un factor importante para determinar qué tan severa es una sentencia, la sentencia es severa independientemente de la cantidad poseída.
La Embajada y el Consulado de Estados Unidos en Tailandia dijeron que si bien el país despenalizará la posesión en 2022, seguirá siendo ilegal importar o exportar marihuana sin los permisos adecuados.
Y aunque el nivel de advertencia permanece sin cambios, la advertencia renovada sirve como un recordatorio oportuno de que un pequeño error de embalaje puede convertirse rápidamente en una costosa carga financiera y legal.
El mensaje es claro: la política nacional sobre marihuana de un país no se aplica automáticamente a los viajeros internacionales.
Además de Tailandia, países como Singapur, Japón, Indonesia y los Emiratos Árabes Unidos tienen algunas de las leyes sobre drogas más estrictas del mundo. En algunos lugares se puede iniciar una investigación criminal incluso a pequeña escala.
Para los viajeros, la ignorancia no es protección.
El abogado especializado en cannabis de Nueva York, Jeffrey Hoffman, dijo al Daily Mail: “Aunque estamos viendo la relajación de las leyes sobre el cannabis en países como Canadá y varios estados de EE.UU., el cannabis sigue siendo ilegal en gran parte del planeta”.
“Tenemos una visión del mundo muy centrada en Estados Unidos y eso mete a la gente en muchos problemas; cuando vas a otra jurisdicción, estás sujeto a sus leyes”, añadió.
Hoffman señaló a la estrella de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA), Brittney Griner, quien fue encarcelada en Rusia después de que las autoridades encontraron aceite de marihuana medicinal en su equipaje.
Con frecuencia se despliegan perros rastreadores en el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok, Tailandia, mientras las autoridades refuerzan la seguridad después de que la tripulación de cabina tailandesa fuera arrestada por contrabando de drogas en Australia en junio de 2026.
La estrella de la WNBA Brittney Griner encarcelada en Rusia después de que las autoridades encontraran aceite de cannabis medicinal en su equipaje
La marihuana medicinal es completamente ilegal en Rusia, sin regulaciones legales para pacientes, recetas o dispensarios. El país mantiene una política estricta de tolerancia cero en virtud de la Ley Federal 3-FZ, que clasifica todas las formas de marihuana, incluido el CBD, como estupefacientes de la Lista I.
La estrella del baloncesto, que jugó para Phoenix Mercury de la WNBA, tiene una tarjeta legal de marihuana medicinal en Arizona para tratar lesiones crónicas sufridas durante su carrera como jugadora.
Ella testificó que empaquetó los cartuchos de vaporizador a propósito y que no tenía intención de violar la ley rusa.
Después de pasar casi 10 meses bajo custodia rusa, regresó a Estados Unidos en diciembre de 2022 tras un intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia.
“Ya sea que lleve un producto de marihuana para uso personal o tenga una prescripción médica, no garantiza que se le permitirá en su destino”, dijo la ex asistente de vuelo Bobbie Laurie al Daily Wire.
“No existe un puerto seguro cuando se viaja al extranjero”, añade Hoffman. “Ni siquiera un error perdona.”
El problema ha aumentado a medida que los productos de marihuana se han vuelto más difíciles de identificar, y quedaron atrás los días en que la marihuana sólo se encontraba en bolsas transparentes de material vegetal seco.
Los productos actuales se parecen fácilmente a los artículos típicos de las fiestas: gomitas de colores, barras de chocolate, aceites, cápsulas y elegantes bolígrafos desechables para vapear pueden confundirse fácilmente con productos de nicotina.
Y mientras algunos pasajeros logran retirar sus objetos antes de la salida, otros descubren su error poco después de aterrizar.
Y para entonces, puede que ya sea demasiado tarde. Una vez que los viajeros ingresan a otro país, las leyes de ese país rigen todo lo que sucede desde allí. Los funcionarios de la Administración de Seguridad del Transporte se centran en la seguridad y reportan sospechas de violaciones a las autoridades locales.
Equivocarse puede ser costoso, la representación legal en el extranjero puede ser costosa, especialmente si un viajero es detenido mientras su caso avanza en los tribunales locales.
Y para los viajeros sin un seguro de viaje completo o fondos de emergencia, esos costos inesperados pueden sumar rápidamente varios miles de dólares.
Entonces, antes de cerrar la maleta y abrocharse el cinturón de seguridad, haga una verificación. Podría marcar la diferencia entre unas vacaciones divertidas y una estancia prolongada en una prisión extranjera.
