La investigación de una mujer sobre quiénes fueron sus antepasados durante la Revolución Americana conduce a un descubrimiento innovador que cambia la comprensión histórica del papel de Florida en la guerra.
Durante décadas, se entendió en general que Florida tenía mucha menos influencia en la victoria de Estados Unidos sobre los británicos que otros estados como Nueva York, Carolina del Sur o Massachusetts.
Pero hace dos años, Carol Garner, nativa de Florida, tropezó accidentalmente con evidencia que destrozó la narrativa comúnmente entendida.
Mientras Garner investigaba su árbol genealógico en los Archivos de Raleigh, Carolina del Norte, un bibliotecario de referencia le sugirió que hablara con alguien que estaba transcribiendo y digitalizando registros de pensiones de soldados de la Guerra Revolucionaria.
Tanto Garner como el hombre resultaron ser descendientes de un soldado llamado John Scott, junto con otro soldado llamado David Walden, quien proporcionó relatos orales detallados de su papel durante la Revolución cuando los patriotas de Florida solicitaron sus pensiones después de la guerra.
Scott y Walden no sabían leer ni escribir, pero otro hombre registró fielmente sus historias, que describían las tácticas guerrilleras de los patriotas, que obligaron a los británicos a hacerse a la mar y, en última instancia, contribuyeron a las devastadoras pérdidas navales de Inglaterra que pusieron fin a la guerra.
“No creo que deba haber un complejo de inferioridad en Massachusetts o Charleston u otros lugares donde se han librado guerras”, dijo Garner. Noticias de la primera costa.
Ella dijo: “Los patriotas aquí fueron tan persistentes que obligaron a los británicos a ir a la costa por mar”.
Los relatos orales de los patriotas de Florida afirman que las tácticas de guerrilla obligaron a los británicos a evitar el uso de la carretera vital y, en cambio, viajaron por mar, lo que contribuyó a una importante derrota naval. George Washington aparece en un cuadro con soldados continentales
Los relatos orales de los patriotas de Florida afirman que las tácticas de guerrilla obligaron a los británicos a evitar el uso de la carretera vital y, en cambio, viajaron por mar, lo que contribuyó a una importante derrota naval. George Washington aparece en la foto con soldados continentales.
Se necesitaron 250 años para crear un registro de la contribución de Florida a la Revolución, y los historiadores se han basado durante mucho tiempo en cartas y documentos dejados por funcionarios británicos alfabetizados.
Esos oficiales tendían a resaltar las victorias británicas en batallas oficiales en el estado, ignorando las escaramuzas y las pérdidas menores.
Pero los relatos de Scott y Walden muestran que los registros dejados por los funcionarios británicos están sesgados y no cuentan la historia completa.
Durante la Revolución, la ciudad de Jacksonville, en el noreste de Florida, era conocida como Cowford y era un punto de cruce crítico en el río St. Johns.
Cuando los británicos tomaron el control de Florida en 1763, construyeron King’s Road que conectaba San Agustín con la frontera de Georgia y operaron un ferry en Cowford que conectaba los dos lados de la carretera separados por un río.
King’s Road era una línea de suministro fundamental a través de la cual los británicos trasladaban artillería, suministros y hombres, por lo que era un objetivo para los patriotas.
Entre 1776 y 1779, los patriotas tendieron constantemente emboscadas a las tropas británicas en Cowford y King’s Road. Se escondieron en pantanos y arbustos, esperaron a que llegaran los casacas rojas con sus brillantes uniformes y luego atacaron.
Garner le dijo a First Coast News que una de sus historias favoritas de esas emboscadas fue cuando los estadounidenses se abalanzaron sobre un regimiento de casacas rojas, los despojaron de sus uniformes y los enviaron desnudos de regreso a su fuerte.
Durante la Revolución, Jacksonville se llamó Cowford y sirvió como un importante punto de cruce en el río St. Johns. La ciudad y el río en la foto de hoy.
Las fuerzas estadounidenses continuaron acosando a los británicos en Cowford y a lo largo de King’s Road, lo que obligó a las fuerzas de la Corona a evacuar por mar. Se representa una batalla entre fuerzas británicas y estadounidenses.
Pero no los mataron. Todavía sentían bastante fraternidad con los demás británicos, porque eran colonos; Todos vinieron de Inglaterra. Querían protegerlos de las plagas”, dijo al medio.
Los patriotas se disfrazaron de uniforme para atacar las plantaciones leales y robar ganado y suministros.
Tres campañas oficiales estadounidenses para tomar San Agustín fracasaron, una historia contada en los libros de historia durante siglos, pero el descubrimiento de Garner reveló que las victorias menores de los patriotas eran una victoria estratégica importante.
King’s Road era una arteria importante para que los británicos transportaran soldados por tierra desde San Agustín a Savannah, Georgia, pero el constante acoso de los patriotas hizo que el camino fuera inútil para la corona.
Los británicos se vieron obligados a desplazar tropas por mar, exponiendo a los barcos españoles y franceses a lo largo de la costa.
Al final, el movimiento de tropas por mar condujo a la derrota de Gran Bretaña. La corona navegó hasta Savannah, luego Charleston, y continuó hacia el norte antes de ser rodeada por la flota francesa estacionada en Yorktown.
El general Cornwallis trasladó sus tropas a la ciudad portuaria y se rodeó de las tropas de George Washington en tierra y los barcos franceses detrás de él, lo que lo obligó a rendirse.
La rendición de Cornwallis en Yorktown puso fin a la última gran campaña de la Revolución y garantizó la victoria oficial de Estados Unidos en la guerra menos de dos años después.
Obligadas a viajar por mar, las fuerzas británicas fueron rodeadas en Yorktown por las fuerzas de Washington en tierra y la flota francesa. Se representa a Washington dando órdenes antes de la batalla de Yorktown.
El general Cornwallis fue rodeado y obligado a rendirse, garantizando una victoria estadounidense en la Revolución. Se representa la rendición de Cornwallis.
La contribución de Florida a ese momento épico de la historia estadounidense se conmemora ahora en una placa recientemente erigida en Jacksonville.
Garner pasó dos años para que se aprobara el marcador porque tenía que verificar cada afirmación de tres maneras diferentes. Presentó 25 versiones diferentes del texto de la placa antes de que finalmente fuera aprobada.
Aunque el esfuerzo ha sido largo y arduo, dijo a First Coast News que el momento del 250 aniversario de Estados Unidos hizo que todo valiera la pena.
