Una pareja que se jactaba de haber abandonado la carrera de ratas para criar a sus hijos en el campo recibió la orden de empacar partes de su sueño rural, después de chocar con los planificadores del ayuntamiento.
En 2020, Thomas y Jenny Jackson contaron con orgullo cómo dejaron sus carreras para darles a sus hijos una muestra de la buena vida en una parcela de 13 acres en la zona rural de Somerset.
El terreno, conocido como Hazelwood Farm, formalmente conocido en los registros del consejo como Parcela 0096, tiene una cocina abierta, un bar y una sala de estar con un sofá de paja.
Thomas, de 48 años, y Jenny, de 47, cultivan frutas y verduras, manzanas para sidra, uvas para vino y lúpulo para cerveza, y crean una “escuela forestal” para los niños de la zona.
Sus esfuerzos por ganarse una existencia sencilla en la tierra al norte de Bath aparecieron en Britain’s Best Parents del Canal 4.
Pero ahora su idilio rural ha sido barrido por la terquedad de los planificadores de los ayuntamientos.
Los agentes del Consejo de Bath y North East Somerset iniciaron acciones coercitivas en 2024, alegando que la familia no tenía permiso para utilizar tierras de cultivo designadas para fines “residenciales” y “de ocio”.
Los planificadores se opusieron a que la familia montara una caravana, construyera dependencias, un estanque y juegos infantiles para sus hijos.
En 2020, Thomas y Jenny Jackson contaron con orgullo cómo dejaron sus carreras para darles a sus hijos una muestra de la buena vida en una parcela de 13 acres en la zona rural de Somerset.
Un inspector del gobierno desestimó este mes las apelaciones de la familia contra el aviso de ejecución, dándoles cuatro meses para retirar las estructuras no autorizadas y limpiar el terreno de escombros.
El fallo es un cambio dramático para una pareja que alguna vez dijo que no se arrepentía de haber cambiado la rutina diaria por campos abiertos, cocinar al fuego y la autosuficiencia.
El señor Jackson, que entonces tenía 42 años, y la señora Jackson, que entonces tenía 41, dejaron su casa en Bradford-on-Avon, Wiltshire, para trabajar como gerente de cuentas de ventas corporativas y profesora.
Compraron un terreno cerca de Bath y alquilaron una casa a ocho millas de distancia en su casco antiguo.
En ese momento, Jackson dijo: “Es algo en lo que hemos pensado durante un tiempo y decidimos hacerlo algún día”.
“Algunas personas podrían pensar que estamos un poco locos o locos, pero pensamos que los niños tenían la edad adecuada para disfrutarlo y sería una locura no brindarles esta experiencia mientras pudiéramos”.
‘Siempre están afuera cavando hoyos, cocinando en el fuego y trepando a los árboles en lugar de estar adentro frente a las computadoras todo el día y les encanta, al igual que a nosotros. La vida es para vivirla y no extraño en absoluto la rutina diaria.
‘Sí, nuestros ingresos han disminuido aproximadamente un 50 por ciento, pero ahorramos dinero de muchas otras maneras, como reciclando, fabricando nuestros propios muebles, cultivando nuestros propios alimentos y elaborando nuestra propia cerveza.
‘No hubo más cafés de camino al trabajo y ahorramos mucho dinero en visitas al cine y comidas fuera. Es una vida realmente sencilla, pero nos encanta y a los niños también.
‘Tuvimos que vender nuestra casa y ahora alquilamos una casa, pero para ser honesto, disfrutamos de no tener hipotecas. Usamos el dinero para comprar el terreno y esperamos recuperar algo de dinero en el futuro.
El idilio rural de la familia se vio afectado por la terquedad de los planificadores del ayuntamiento.
La familia tiene cuatro meses para retirar las estructuras no autorizadas y retirar los escombros.
Aunque la familia no vivía en la tierra a tiempo completo, el Sr. Jackson trabajaba para vender carbón y avellanas para obtener petróleo, además de realizar trabajos ocasionales de consultoría.
El consejo argumentó que la producción de carbón era un cambio de uso ilegal y no se solicitó permiso de planificación.
La pareja afirma que su carbón y biocarbón, una forma de carbón vegetal que se obtiene calentando materia orgánica, se elabora a partir de su propio bosque y forma parte de un plan de gestión del bosque.
También afirman alinear su trabajo con planes apoyados por el gobierno.
Pero la inspectora de planificación Siobhan Watson descubrió que los Jackson no habían demostrado que las controvertidas actividades pudieran considerarse legales.
Un gran horno de carbón que se encuentra en el lugar se describe como de “proporciones industriales”.
Jackson dijo que la caravana en el terreno se utilizó como unidad de bienestar para los trabajadores, brindándoles refugio, descanso y saneamiento.
Pero el inspector dijo que no había evidencia de los trabajadores agrícolas, sus funciones, horarios o por qué la caravana era necesaria para tal uso.
Aunque la familia no vivía en la tierra a tiempo completo, el Sr. Jackson trabajaba para vender carbón y avellanas para obtener petróleo, además de realizar trabajos ocasionales de consultoría.
Las fotografías del ayuntamiento muestran camas hechas dentro de la caravana.
La pareja dijo que pasar la noche estaba relacionado con la fabricación de carbón durante la noche, pero el inspector dijo que no podían explicar por qué tenían que dormir allí.
En este caso también se utilizó la campaña realizada por la familia en el pasado.
El inspector se refirió a una historia anterior del Daily Mail que describía cómo se habían construido equipos de juego para niños, incluida una casa en el árbol, un columpio, porterías de fútbol, un trampolín y un horno de pizza.
Los Jackson dicen que sus hijos tienen equipo para entretenerlos mientras trabajan.
La señora Watson dictaminó: ‘El consejo dijo que había salas de estar, mesas de picnic y un baño exterior.
‘Los recurrentes no discuten que éstos ya existían cuando se notificó la notificación y que algunos de ellos aún se encuentran en el terreno.
‘Pero se dice que mientras los padres trabajaban en la tierra, había dispositivos para entretener a los niños. Sin embargo, los equipos de juego no son agricultura, independientemente de cuándo los utilicen los niños.
La pareja tampoco pudo demostrar que el cobertizo del bosque tuviera permiso de construcción.
Coinciden en que crearon el estanque, que apoya la biodiversidad y la sostenibilidad ambiental.
Pero el inspector dijo que no demostraba que fuera agrícola o forestal y ordenó llenarlo y cubrirlo con pasto.
Cuando se le contactó, Jackson se negó a hacer comentarios, salvo decir que estaba considerando “mis próximos pasos”.
