Se ha instado a los miembros del Parlamento escocés a escuchar las preocupaciones de los médicos y otros trabajadores sanitarios de primera línea y rechazar los planes “inseguros” para legalizar la muerte asistida en una votación cerrada el martes.
Una controvertida propuesta para permitir que los adultos con enfermedades terminales pidan ayuda para poner fin a sus vidas se enfrenta a su día D, cuando se pide a los parlamentarios que emitan su voto final alrededor de las 22:00 horas.
Sigue a cuatro días de debate sobre las enmiendas la semana pasada, en los que se produjeron más cambios, incluida la predicción de que la persona moriría dentro de seis meses.
Pero han surgido grandes preocupaciones porque otras enmiendas propuestas para proteger a las personas discapacitadas, los trabajadores de la salud y otras personas vulnerables han sido rechazadas.
Después de que el Real Colegio de Psiquiatras y la Real Sociedad Farmacéutica pasaron de la neutralidad a la oposición abierta, la viceprimera ministra Kate Forbes encabezó ayer un llamamiento el último día para que los MSP muestren compasión y presten atención a las preocupaciones de los trabajadores sanitarios de primera línea que tienen que presentar la propuesta.
Ella dijo: ‘Votaré en contra de la muerte asistida ya que el proyecto de ley ahora es peligroso y menos seguro después de que los MSP rechazaron salvaguardias críticas y subcontrataron salvaguardas esenciales al gobierno del Reino Unido.
‘Los médicos, psiquiatras, farmacéuticos y especialistas en cuidados paliativos, las personas cuyo trabajo es implementarlo, nos piden que no lo hagamos. Estas son personas que están en la primera línea de la compasión en Escocia, personas que han dedicado sus vidas y carreras a ayudar a las personas en la vida y en la muerte. Sienten que este proyecto de ley no es seguro.
Los diputados votarán una controvertida legislación sobre muerte asistida
De manera similar, a Hospice UK le preocupa que, si se aprueba el proyecto de ley, las personas tendrán el derecho legal a una muerte asistida financiada por el gobierno y ningún derecho legal a los cuidados paliativos proporcionados por organizaciones benéficas.
“Sé que los MSP están motivados por la compasión, por lo que debemos vigilar las intervenciones de los médicos y enfermeras cuyas carreras enteras están dedicadas a nuestra atención”.
Aunque el proyecto de ley, propuesto por el diputado liberal demócrata Liam McArthur, fue aprobado en una etapa el año pasado en la que los diputados votaron 70 a 56 a favor de sus principios generales, sólo siete diputados tendrían que desertar para que la propuesta fracasara.
Tres diputados (Russell Findlay, Audrey Nicholl y Collette Stevenson) ya han anunciado su intención de votar en contra del proyecto de ley tras haberlo apoyado en la primera fase.
Además, el laborista Davy Russell, que sólo se convirtió en diputado después de la primera ronda de votación, había planeado votar en contra, mientras que el ex diputado laborista Colin Smith lo había apoyado anteriormente, pero no estaba en el parlamento y no se esperaba que votara porque estaba acusado de contener imágenes indecentes de niños y voyeurismo.
Antes de la votación, el ex director médico Sir Harry Burns describió la propuesta como “profundamente inquietante”. Dijo: ‘El debate actual sobre el proyecto de ley sobre suicidio asistido de Liam MacArthur ha obligado a los MSP a analizar cómo cuidamos a los pacientes con enfermedades terminales. Argumentar que deberíamos matarlos es profundamente inquietante e ignora las muchas maneras en que podemos apoyarlos y de hecho lo hacemos.
‘Aprobar legislación que permite matar a personas porque son incurables ignora el hecho de que podemos permitirles experimentar la satisfacción de estar bajo control, en lugar de la violencia de ser abandonados.
‘Involucrarse positivamente con ellos para controlar sus síntomas y sufrimiento les da agencia y dignidad. Puede que no tengamos acceso a tratamientos médicos para sus dolencias físicas, pero podemos darles control sobre sus vidas y no el camino a la muerte.’
Los MSP, encabezados por la viceprimera ministra Kate Forbes, hicieron un llamamiento el último día para que se tuviera en cuenta a los trabajadores sanitarios.
Se espera que hoy se celebren en Holyrood una serie de manifestaciones a favor y en contra del proyecto de ley.
El Dr. Gordon McDonald, director ejecutivo de Care Not Killing, dijo: “El suicidio asistido está cambiando la cultura en torno al cuidado de las personas enfermas y moribundas y cómo nuestra sociedad aborda las enfermedades y la discapacidad, sin mencionar la devaluación de los esfuerzos de prevención del suicidio”.
Michael Veitch, responsable de políticas del grupo cristiano de política social CARE for Scotland, dijo: “Esta es la última oportunidad para que los parlamentarios rechacen este proyecto de ley peligroso, divisivo y dañino”.
Pero la coordinadora del grupo Amigos al Final (FATE), Emma Cooper, dijo: “No podemos negar a los moribundos el derecho a elegir”. Es simplemente un mito que el alivio del dolor puede reducir el sufrimiento de todas las condiciones al final de la vida.
“Aprobar este proyecto de ley es lo correcto, la única decisión compasiva”.
En un intento por abordar las preocupaciones sobre la coerción, los MSP acordaron la semana pasada enmiendas que requerirían que los médicos discutan las presiones indirectas que afectan la capacidad de una persona para decidir libremente y discutan la posible coerción o coerción, incluida la carga o las presiones financieras.
Pero una serie de otras enmiendas propusieron cambios en el proceso de evaluación para incluir expertos en defensa o control de coerción y rechazaron el requisito de que los médicos busquen asesoramiento de un panel de expertos.
Las disposiciones sobre la objeción de conciencia para los profesionales de la salud fueron retiradas de manera polémica, mientras que se rechazó la propuesta de un “registro de participación voluntaria”.
También se votó una enmienda que propone una objeción institucional o “no obligación de participar” para proveedores de atención como hospicios, servicios de atención, servicios de atención médica independientes o cualquier otra organización especificada por los Ministros.
Al comienzo del debate de la tercera etapa la semana pasada, el Secretario de Salud, Neil Gray, dijo a los parlamentarios que secciones del testamento actual estaban fuera de la competencia del Parlamento escocés y podrían desencadenar un recurso ante la Corte Suprema si se aprobaba.
Gray dijo ayer que creía que las enmiendas de la etapa tres ahora significaban que ahora estaba dentro de la competencia legislativa de Holyrood, pero se negó a decir si votaría personalmente a favor o en contra.
Le dijo a BBC Radio Scotland Breakfast: “Creo que Liam ha liderado el proyecto de ley con gracia”. Creo que quienes se oponen al proyecto de ley a menudo han expuesto sus argumentos con mucha fuerza, y los diputados ahora tienen una opción sobre el proyecto de ley, que creo que ahora está sujeto a la competencia legal.
“Este es un momento importante para este Parlamento. Estamos en un territorio sin precedentes y creo que este es un momento decisivo en esta sesión parlamentaria y bien puede ser un momento decisivo en Escocia en las próximas décadas.
“Así que este es un momento importante para que votemos mañana por la noche”.
El señor McArthur dijo: “Quiero decirles esto a mis colegas del MSP: este es ahora el proyecto de ley de muerte asistida más estricto y más integralmente protegido del mundo.
‘Si cree que los moribundos no deberían sufrir contra su voluntad, y si ha oído, como yo, los muchos casos en los que han fracasado debido a la falta de compasión y seguridad de nuestra ley actual, entonces debería apoyar este proyecto de ley ahora.
“Es hora de que este cambio se haga de una manera que tenga en cuenta a los escoceses que están muy enfermos”.
