El ícono del hockey Wayne Gretzky habló sobre su herencia canadiense en medio del escrutinio sobre su relación con el presidente estadounidense Donald Trump. Durante una aparición reciente en el podcast “100% Hockey with Millard & Shannon”, Gretzky, de 64 años, expresó su conocimiento de las críticas que ha recibido por no defender públicamente a Canadá a la luz de los comentarios del presidente Trump sobre designar a Canadá como el “estado 51”.
Gretzky explicó que si bien aprecia el orgullo que los canadienses sienten por su identidad, muchas personas, especialmente aquellas en deportes y entretenimiento, eligen convertirse en ciudadanos estadounidenses después de mudarse a los EE. UU., sin embargo, enfatizó su propia postura: “Nunca he sido ciudadano estadounidense. Soy canadiense. No puedo votar en los EE. UU. porque vivo en los EE. UU. y no puedo votar por su “patria”.
La leyenda del hockey, a menudo denominada “El Grande”, refleja su renuencia a involucrarse en asuntos políticos. Comentó: “No me meto en política” y trazó un paralelo entre su papel como jugador de hockey y las responsabilidades de los políticos. Sugirió que no podría asesorar al Primer Ministro Justin Trudeau sobre cómo gobernar el país, enmarcando así su posición como una no participación en la política.
Gretzky reconoció que muchos canadienses querían su voz en asuntos políticos y dijo: “Bueno, claro, pero como le dije al primer ministro, él no me dice cómo jugar hockey. Yo no le digo qué hacer en política”. Bromeando con Trudeau diciendo que Canadá debería considerar la anexión de Estados Unidos como su duodécima provincia, destacó su orgullo por ser canadiense.
La reacción contra Gretzky se produjo cuando se desempeñó como capitán honorario de Canadá en la final de hockey de las 4 Naciones a principios de este año. Su decisión de darles el visto bueno a los jugadores estadounidenses sin reconocer al equipo canadiense provocó una audible desaprobación entre la multitud. Los observadores notaron que, a diferencia de Mike Eruzon, su homólogo estadounidense, Gretzky optó por no usar una camiseta canadiense, sino un traje azul oficial.
A la luz de estas críticas, Gretzky ha recibido un apoyo considerable, particularmente de su difunto padre, Walter, quien cree que pudo haberse sentido herido por las reacciones negativas hacia él. Describió una conmovedora llamada telefónica de Trudeau después del incidente, donde el primer ministro ofreció un mensaje de apoyo, calificándolo de “llamada de abrazo”.
Trump defendió públicamente a Gretzky y expresó su preocupación por la reacción que enfrentó por parte de sus compatriotas canadienses. En una publicación en Truth Social, el ex presidente llamó amigo a Gretzky y sugirió que el gran jugador del hockey era “discreto” acerca de que Canadá siguiera siendo un país separado. Trump elogió a Gretzky y expresó confianza en su popularidad entre los canadienses, diciendo: “Puede postularse para cualquier cargo político en Canadá y ganar”.
Gretzky reiteró su fuerte sentido de identidad canadiense y dijo: “La conclusión es: sé en mi corazón que soy canadiense” y reafirmó su compromiso de ser ciudadano canadiense de por vida. La declaración pareció resonar en un segmento del público que continúa luchando con la compleja intersección de los deportes, el orgullo nacional y las afiliaciones políticas.
