Jerusalén, unos 250 judíos del noreste de la India han desembarcado en Israel como parte de una medida anunciada por el gobierno el año pasado para traer a todos los miembros restantes de la comunidad al Estado judío.
Este es el primer grupo de Bnei Menashe que llega a Israel el jueves, desde el anuncio en noviembre del año pasado de financiación de la inmigración para miles de miembros más de la comunidad que esperan inmigrar a Israel durante los próximos cinco años.
La comunidad Bnei Menashe, que vive en partes de Manipur y Mizoram, afirma descender de la tribu bíblica de Manasés y ha ido avanzando lentamente hacia Israel desde la década de 1990.
Se cree que alrededor de 4.000 miembros de la comunidad han emigrado a Israel durante las últimas tres décadas y alrededor de 6.000 más están esperando.
El jueves por la noche, mientras los hombres entre los recién llegados caminaban por una alfombra roja vistiendo kipá tradicionales tejidas a mano y las mujeres llevaban sus habituales tocados, los miembros de la comunidad que ya vivían en Israel los recibieron con fuertes vítores en el aeropuerto.
El gobierno israelí planea transportar a 1.200 personas adicionales de la comunidad durante 2026 como parte de la “Operación Alas del Amanecer”.
Están previstos dos vuelos adicionales en las próximas dos semanas, según el Ministerio de Aliá y Absorción, que brinda asistencia a inmigrantes y residentes que regresan, establece políticas y procedimientos, asigna asistencia presupuestaria a inmigrantes y brinda servicios especializados en vivienda, empleo y cultura.
Se estima que todo el plan de reubicación requerirá un presupuesto de 90 millones de shekels para cubrir los costos de los vuelos de estos inmigrantes, sus clases de conversión, alojamiento, clases de hebreo y otros beneficios especiales, dijo el ministerio.
El proceso es gestionado por la Agencia Judía en coordinación con el Gran Rabinato, la Autoridad de Conversión, el Ministerio de Aliá y Absorción, la Autoridad de Población e Inmigración, el Ministerio de Asuntos Exteriores y otros ministerios del gobierno israelí.
Ha habido intensos debates en torno al judaísmo de los Bnei Menashe en el pasado, pero en 2005 el entonces rabino principal de la comunidad sefardí, el rabino Shlomo Amar, los reconoció como “descendientes de Israel”, allanando el camino para su inmigración.
La comunidad afirma ser miembro de la tribu Menashe, una de las diez tribus exiliadas por los asirios hace unos 2.700 años.
La historia oral de los Bnei Menashe relata un éxodo de siglos a través de Persia, Afganistán, Tíbet y China, mientras adherían a ciertas prácticas religiosas judías, como la circuncisión.
Los misioneros en la India los convirtieron al cristianismo y tendrán que pasar por un proceso de conversión para convertirse en ciudadanos israelíes, según la agencia judía.
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