Después de una primera entrada tranquila, la ofensiva de los Dodgers de Los Ángeles se desempeñó como se esperaba en el Día Inaugural, iniciando al cuerpo de lanzadores de los Diamondbacks de Arizona en una victoria de 8-2.
Y mejor aún, el mayor éxito del equipo provino del jugador que posiblemente más lo necesitaba al comienzo de la temporada.
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La última vez que vimos a Andy Pages en un juego importante, él estaba… bueno, está bien, estaba haciendo una atrapada increíble para salvar el tocino de los Dodgers en el Juego 7 de la Serie Mundial de 2025. Pero fue el final de quizás la peor racha ofensiva de un jugador en la historia del béisbol, una racha de 4 de 51 de abyecta miseria.
Entre los bateadores con al menos 50 apariciones en el plato en una sola postemporada, El OPS de .211 de Pages es el peor en la historia de la MLB. Hay que remontarse a 1926 para encontrar el segundo peor.
Entonces, una de las preguntas más importantes del equipo de cara a esta temporada fue qué tipo de jugador iban a tener los Dodgers en el jardín central: ¿el talento cercano al Juego de Estrellas de la temporada regular o el jugador completamente desperdiciado de octubre?
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Pages le dio al equipo una señal alentadora en la quinta entrada el jueves, cuando conectó un jonrón de tres carreras ante el abridor de los D-backs, Zac Gallen, para darle a Los Ángeles una ventaja que no cedió (video arriba). Terminó el juego 2 de 4, agregando un sencillo en la octava entrada.
Un solo jonrón no significa que un jugador esté arreglado, pero es algo que Pages nunca ha hecho en la postemporada. Y llega después de una fuerte primavera en la que el jugador de 25 años bateó .340/.370/.500 en 54 apariciones en el plato.
Un Pages funcional hace que el roster de los Dodgers sea un problema aún mayor para los lanzadores contrarios. Pages fue ubicado como el octavo bateador el jueves, detrás de uno de los mejores cuatro primeros de todo el béisbol (Shohei Ohtani, Kyle Tucker, Mookie Betts, Freddie Freeman) y un grupo de veteranos con un poder significativo (Will Smith, Max Muncy, Teoscar Hernández). Si Pages ya no es una solución fácil, es un problema para el otro equipo.
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Lo vimos el día de la inauguración. Gallen aguantó hasta el Circuit des Pages, pero después se le salieron las ruedas. Dos bateadores más llegaron a la base para expulsar al derecho del juego, y Smith anotó otra carrera con un sencillo.
Luego vino la séptima entrada, cuando un doble de Tucker, un sencillo de Betts y un jonrón de Smith anotaron carreras para hacer del juego una goleada de apertura de temporada.
En defensa, Yoshinobu Yamamoto lo hizo muy bien. El actual Jugador Más Valioso de la Serie Mundial permitió un jonrón de dos carreras a Geraldo Perdomo en la cuarta entrada, pero por lo demás fue efectivo y finalizó con una línea de 6 entradas, 5 hits, 2 carreras limpias, 0 bases por bolas y 6 ponches.
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Los Dodgers de 2026 ciertamente tienen sus vulnerabilidades, pero no fueron evidentes el jueves. El equipo tiene marca de 1-0, mientras que sus tres posibles retadores de la División Oeste de la Liga Nacional (los D-backs, los Padres de San Diego y los Gigantes de San Francisco) han comenzado sus temporadas con derrotas.
