POWELL, Ohio– El cielo estaba mayormente despejado y semanas de calor sofocante finalmente habían terminado cuando José Mario Pineda Días, de 33 años, y su esposa de 28, Marina Suyapa Regalado, partieron con sus dos hijos a pescar tranquilamente en un río de Ohio. Se les unió una segunda pareja hondureña y un amigo adulto.
Una fotografía tomada por un navegante que pasaba el domingo aparentemente los muestra sumergidos hasta los muslos en el río Scioto, con cañas de pescar en la mano, de pie alrededor de un gran tronco. Aunque la superficie parecía tranquila, el río fluía alto y rápido, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos. los cinco adultos terminé ahogándomedijeron las autoridades.
Después de tomar la foto, el grupo podría haber regresado a la orilla. No está muy claro. Lo que dijo el sheriff del condado de Delaware, Jeffrey Balzer, fue que uno de los adultos tenía problemas para nadar en el río cuando varios otros entraron al agua para ayudar. Los cinco fueron arrastrados, dijo.
Los cuerpos de las dos mujeres fueron encontrados el domingo y los de los tres hombres el lunes.
El martes, las autoridades hondureñas confirmaron que cuatro de los cinco adultos eran ciudadanos hondureños: Días y Regalado y otro matrimonio cuyos nombres aún no han sido revelados. El quinto adulto aún no ha sido identificado.
Flabia Zamora, directora de asuntos consulares del Ministerio de Relaciones Exteriores de Honduras, dijo a los periodistas el martes que estaban trabajando con las autoridades estadounidenses para traer sus cuerpos a casa.
Zamora dijo que una vez que los funcionarios estadounidenses identifiquen a todas las víctimas, Honduras comenzará el proceso de repatriación, que podría tomar al menos un mes.
Dijo que los hijos de la pareja estaban bajo la custodia del estado de Ohio y que se harían arreglos para reunirlos con familiares en Honduras.
Uno de los niños, un niño envuelto sólo en una toalla, salió corriendo del río presa del pánico y retrocedió por la carretera mientras los adultos se ahogaban. Según un conductor que pasaba y llamó al 911: “Él gritaba: ‘¡Mamá! ¡Mamá!’ y estaba a punto de salir a la carretera, y estaba llorando. Ella dijo que tenía miedo de que se dirigiera hacia una carretera de varios carriles que serpentea a lo largo de la orilla este del Scioto.
Brenda Raya, quien se describe a sí misma como una persona querida, lanzó una campaña de GoFundMe para cubrir los costos del funeral y el transporte, así como el cuidado de los dos niños huérfanos. Dijo que tenían 8 y 10 años.
“La carga emocional y financiera es abrumadora y queremos honrar la memoria de nuestros seres queridos y al mismo tiempo cuidar de los niños que quedan atrás”, escribió.
Los ahogamientos ocurrieron a lo largo del embalse O’Shaughnessy. El embalse y sus 18 millas de costa son propiedad de la ciudad de Columbus. Según el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad, no se permiten motos acuáticas, tubing ni nadar en ningún embalse de la ciudad de Columbus.
La teniente Heather Byers, del Departamento de Recursos Naturales de Ohio, dijo que los ríos pueden estar engañosamente tranquilos en la superficie.
“Incluso si el agua no parece moverse muy rápido, aún puedes dejarte llevar por el agua que se mueve muy lentamente”, dijo. “Además, como no siempre puedes ver el fondo, nunca sabes si estás en él, ya sabes, puedes estar en 2 o 3 pies de agua, en cualquier lugar en el que te sientas cómodo, y lo siguiente que sabes es que estás en 4 o 5 pies”.
Además de las corrientes y las profundidades, las personas pueden quedarse atrapados entre las rocas, engancharse la ropa en una rama o perder el equilibrio sobre algas resbaladizas.
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González informó desde Honduras. Julie Carr Smyth en Columbus y John Raby en Charleston, Virginia Occidental, contribuyeron a este informe.
