El exsecretario ejecutivo de Epstein le dice a la junta de supervisión que era un “maestro manipulador”

La secretaria ejecutiva de Jeffrey Epstein, Lesley Groff, dijo el martes al Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes que el delincuente sexual condenado era un “maestro manipulador” y que ella desconocía sus crímenes, según múltiples fuentes familiarizadas con su testimonio a puerta cerrada.

Groff aparece como parte de la investigación en curso del comité sobre el manejo por parte del gobierno federal de las investigaciones sobre Epstein y sus presuntos cómplices, que hasta la fecha han incluido entrevistas con la ex fiscal general Pam Bondi, la asistente personal de Epstein, Sarah Kellen, y un guardia de prisión que estaba de servicio la noche en que Epstein murió en su celda.

Groff, que trabajó para Epstein en Nueva York durante más de 18 años, fue descrita una vez por su jefe como una “extensión de mi cerebro”.

Entre las demandas de su trabajo se encontraban programar las frecuentes reuniones de Epstein con celebridades, científicos y políticos, reservar las citas diarias de masajes de Epstein cuando estaba en Nueva York y organizar viajes para mujeres relacionadas con Epstein. Ella fue una de las cuatro mujeres catalogadas como posibles cómplices en el controvertido caso Epstein. acuerdo de no procesamiento en 2007.

Según los fiscales federales, “muchas de las víctimas (de Epstein) indicaron que ella era responsable de programar masajes durante los cuales fueron agredidas sexualmente”.

Groff dijo a los legisladores el martes que nunca tuvo una relación romántica o sexual con Epstein y dijo que las citas que programó para Epstein con mujeres jóvenes y niñas eran con masajistas, dijo una fuente. Groff no recordaba haber programado masajes para nadie más que Epstein y Kathy Ruemmler, ex asesora principal de Goldman Sachs, en un spa, y dijo que los masajistas eran tanto hombres como mujeres, dijeron las fuentes. Ella testificó que recibiría los nombres de los masajistas de Epstein y que él le pidió que programara los masajes.

Las fuentes dijeron que Groff dijo a los legisladores que programó la mayoría de los masajes para la residencia de Epstein en Nueva York. Groff dijo que nunca fue testigo ni supo de abuso sexual.

Groff dijo que nunca había conocido a un solo terapeuta de masaje en persona y creía que Epstein, o Bella Klein, una ex asociada de Epstein, les pagaría con “caja chica”, dijeron las fuentes. Groff dijo a los legisladores que ocasionalmente enviaba dinero por mensajería, dijeron las fuentes.

Groff dijo que cuando Epstein fue arrestado en 2006, le dijo a Groff que estaba siendo chantajeado, según las fuentes. Ella dijo a los legisladores que no sabía que estaba vinculada al acuerdo de no procesamiento de 2008 como co-conspiradora incluida en la lista, lo que describió como una “letra escarlata” que todavía lleva hoy, según las fuentes.

Groff dijo que Epstein le dijo repetidamente después del acuerdo de culpabilidad de 2008 que había sido chantajeado. Groff dijo que renunció en 2019 cuando Epstein fue arrestado nuevamente, según las fuentes.

Explicó a los legisladores que su relación con Epstein era estrictamente comercial, dijeron las fuentes. Epstein y su socia Ghislaine Maxwell le dijeron a Groff que no debería asociarse con sus amigos o colegas, e insistieron en que sus asuntos no eran de su incumbencia, agregaron las fuentes.

Ella dijo a los legisladores que Epstein tenía muchas personas en su círculo íntimo y que no le parecía extraño que tuviera una lista “grande” de masajes para personas de todo el mundo, dijeron las fuentes.

El presidente de Supervisión de la Cámara, James Comer, dijo en el camino el martes por la mañana que creía que Groff tenía “información muy valiosa para nuestra investigación”.

“Espero que aprendamos más hoy”, dijo Comer.

El presidente reiteró que la comisión está llevando a cabo “la investigación más exhaustiva sobre Epstein jamás realizada”.

“Estamos trayendo a las personas más importantes de toda la empresa criminal de Epstein que todavía están vivas, y esperamos llevar la verdad al pueblo estadounidense. Si hay una oportunidad de rendir cuentas, ciertamente queremos que eso suceda”, dijo.

Groff no habló con los periodistas a su llegada.

En septiembre pasado, en una conferencia de prensa afuera del Capitolio de los Estados Unidos, Marina Lacerda, sobreviviente de Epstein, criticó específicamente a Groff, alegando que Groff la llamó tantas veces para ir a la casa de Epstein a recibir un masaje que abandonó la escuela secundaria antes del noveno grado.

Lacerda, quien fue uno de los testigos clave que llevaron a la acusación de Epstein en 2019 por tráfico sexual de niños, dijo a ABC News en una entrevista esta semana que Groff era el conducto hacia Epstein.

“Todo lo relacionado con Jeffrey Epstein”, dijo Lacerda a ABC News en una entrevista, “tenía que pasar por Lesley Groff”.

Michael Bachner, abogado de Groff, se negó a hacer comentarios antes de su aparición en el Capitolio. Anteriormente le dijo a ABC News que Groff “nunca reservó viajes a sabiendas para nadie menor de 18 años y no tenía conocimiento de la supuesta actividad ilegal”.

“La señora Groff, que también es madre, está increíblemente conmocionada y profundamente angustiada por las supuestas irregularidades del señor Epstein”, dijo Bachner.

Después del arresto de Epstein en julio de 2019, los fiscales federales incluyeron a Groff en una lista de posibles cómplices y le enviaron una citación. Bachner informó al gobierno, apenas cuatro días después del arresto de Epstein, que su cliente “invocaría su privilegio de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación forzada” si era llamado a comparecer ante un gran jurado.

Groff, que ahora tiene 59 años, fue finalmente entrevistada por los investigadores dos años después, y dijo a los fiscales que “programar citas para masajes era sólo otra cita que tenía que concertar” para Epstein, y dijo que programar masajes era “aproximadamente el 1 por ciento” de su trabajo.

Groff, quien fue contratada por Epstein en 2001, dijo al FBI que inmediatamente quedó impresionada por el estilo de vida de Epstein y las compañías que mantenía, y describió como “bastante sorprendente ver a toda la gente con la que Epstein trató en política, en televisión, etcétera”.

“Groff sintió ‘Wow'”, según un relato del FBI sobre su entrevista.

Groff inicialmente recibió un salario de 60.000 dólares al año, pero Epstein lo duplicó a 120.000 dólares cuatro años después, según los registros del Departamento de Justicia.

Los New York Times reportado En 2005, Epstein le compró a Groff un Mercedes nuevo y le pagó una niñera para asegurarse de que continuara trabajando para él.

“No hay manera de que pueda perder a Lesley por la maternidad”, dijo Epstein sobre Groff, según el informe del periódico.

Documentos bancarios incluidos en los archivos Epstein del Departamento de Justicia indican que Groff también recibió tres pagos de 100.000 dólares y uno de 110.000 dólares de las empresas de Epstein entre 2016 y 2018, aunque los registros no indican los motivos de esos pagos.

Bachner dijo al gobierno que Groff se quedó con Epstein después de su primer arresto en Florida en 2006 porque ella le creyó cuando dijo que “alguien estaba tratando de chantajearlo”.

Cuando lo arrestaron nuevamente en 2019, ella renunció, dijo su abogado a los fiscales.

“Se sintió traicionada y disgustada una vez que se publicó la acusación”, escribió Bachner.

Según documentos publicados por el Departamento de Justicia en respuesta a la aprobación de la Ley de Transparencia de Registros de Epstein, una víctima, que era menor de edad en el momento del presunto abuso, le dijo al FBI que creía que Groff “sabía que las citas de masaje eran sexuales” y “sentía que era bastante obvio que Lesley sabía lo que estaba pasando”, según los registros del DOJ.

Los fiscales federales informaron a Groff en 2021 que no sería acusada, según un comunicado de sus abogados.

“Después de una investigación de más de dos años por parte del Departamento de Justicia sobre la conducta de Jeffrey Epstein, que incluyó extensas entrevistas con testigos y una extensa revisión de las comunicaciones relevantes, se nos ha informado que no se presentarán cargos penales contra Lesley Groff”, dice el comunicado..

Lacerda dijo que espera que los investigadores del Congreso presionen a Groff para obtener respuestas.

“Simplemente creo que debería ser honesta al respecto para que podamos tener cierta responsabilidad aquí”, dijo.