Finalmente, Curt Cignetti sonrió.
El entrenador de fútbol de Indiana, que rara vez parece algo más que un poco enojado en la banca, estalló en una gran sonrisa justo cuando el tiempo expiraba el lunes por la noche en el Hard Rock Stadium en el sur de Florida. Los Hoosiers, un programa que transformó por completo desde lo más bajo de la escala del fútbol universitario, había ganado el campeonato nacional.
Aunque parecía un poco enojado porque algunos de sus jugadores le arrojaron la jarra de Gatorade mientras caminaba hacia el medio campo después de la victoria de los Hoosiers por 27-21 sobre Miami, se le pasó.
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Cignetti fue contratado para suceder a Tom Allen en Indiana antes de la campaña de 2024, y ahora tiene marca de 27-2 en las últimas dos temporadas. Antes de su llegada, Indiana nunca había ganado juegos de dos dígitos en una sola temporada. Sólo han tenido dos temporadas ganadoras este siglo. Antes de la aplastante victoria de los Hoosiers en el Rose Bowl, su última victoria en un juego de bolos fue en la temporada de 1991.
“Déjame decirte: ¡ganamos el campeonato nacional en la Universidad de Indiana!” » exclamó Cignetti en ESPN. “Se puede hacer”.
Y, como suele hacer, Cignetti se ciñó a su clásica respuesta sobre cómo va a celebrar la victoria. Su sonrisa, sin embargo, era más grande que nunca.
Fernando Mendoza dispara en Miami tras su victoria
Fernando Mendoza también estuvo increíblemente emocionado durante su primera entrevista con ESPN, pero se aseguró de darle un golpe no tan sutil a Miami por no reclutarlo.
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Mendoza tiene muchas conexiones con el sur de Florida. El ganador del Trofeo Heisman fue a la escuela secundaria Christopher Columbus en Miami, creció a menos de una milla de la universidad y soñaba con jugar para los Hurricanes “de la peor manera”, dijo su entrenador de la escuela secundaria antes del partido: vía atletismo.
Pero Cal fue la única oferta de poder de Mendoza en la conferencia y la aceptó. Ni siquiera le pidieron que se presentara en Miami cuando Manny Díaz dirigía el espectáculo. Si bien Miami estaba interesado en él cuando ingresó al portal de transferencias, Fernando Mendoza optó por ir a Indiana para unirse a su hermano menor, Alberto, quien es un quarterback novato de camiseta roja de los Hoosiers.
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Pero después de llevar a Indiana al juego de campeonato, Mendoza completó 16 de 27 para 186 yardas el lunes por la noche y anotó un touchdown salvaje al final del último cuarto para ayudar a los Hoosiers a obtener la victoria. Obviamente todo salió bien.
“Yo era un recluta de dos estrellas que salía de la escuela secundaria. Me rechazaron para la Universidad de Miami”, dijo Mendoza en ESPN. “Momento de cerrar el círculo tocando aquí en Miami frente a mis amigos y familiares”.
No era exactamente lo que quería cuando era niño, pero finalmente Mendoza pudo terminar su carrera universitaria con un campeonato en el Hard Rock Stadium.
