WASHINGTON – Irán está aprovechando el alto el fuego con Estados Unidos para sacar sus armas, según un funcionario estadounidense y otras dos personas familiarizadas con el asunto. El régimen ha intensificado sus esfuerzos para extraer misiles y otras municiones que ha escondido bajo tierra o que han quedado enterradas bajo los escombros de los ataques aéreos estadounidenses e israelíes, dijeron.
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Estados Unidos cree que el régimen quiere reponer rápidamente sus capacidades de drones y misiles para poder lanzar ataques en todo Medio Oriente si el presidente Donald Trump decide reanudar las operaciones militares, dijeron las fuentes.
Se espera que Trump se reúna con su equipo de seguridad nacional el jueves para revisar opciones -incluidas nuevas acciones militares- para abrir el Estrecho de Ormuz y despojar a Irán de material nuclear, según otro funcionario estadounidense.
Se esperaba que el comandante del Comando Central de Estados Unidos, el almirante Brad Cooper, informara a Trump y a los miembros de su equipo de seguridad nacional sobre las opciones, así como sobre el estado de un bloqueo estadounidense, dijo el funcionario.
Se espera que Trump decida el camino a seguir en los próximos días, según el alto funcionario estadounidense.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que el viaje planeado por Trump para mediados de mayo a China, un país con vínculos con Irán, es uno de los factores que contribuyen a su proceso de toma de decisiones mientras sopesa las opciones en Irán. Su visita a Beijing para reunirse con el presidente chino Xi Jinping, que ya había sido pospuesta una vez debido a la guerra en Irán, es una “prioridad” y la Casa Blanca realmente no quiere trasladarla nuevamente, dijo el funcionario.
Irán comenzó a bloquear el Estrecho de Ormuz después de que Estados Unidos e Israel comenzaran su campaña de bombardeos el 28 de febrero, y la medida hizo que los precios mundiales del petróleo se dispararan. Trump respondió con un bloqueo naval de los puertos iraníes en el estrecho, después de redirigir 41 barcos de tránsito a través del estrecho el miércoles, según funcionarios del Comando Central. El 8 de abril entró en vigor un alto el fuego temporal para permitir a Estados Unidos e Irán negociar el fin de la guerra y la reapertura del estrecho, pero las conversaciones no dieron resultados.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo este mes que Estados Unidos tenía indicios de que Irán estaba intentando reconstruir sus capacidades militares. “Sabemos qué activos militares están moviendo y hacia dónde los están moviendo”, dijo en el Pentágono el 16 de abril.
“A medida que se excava -que es exactamente lo que se hace, desenterrar instalaciones bombardeadas y devastadas- sólo nos hacemos más fuertes”, dijo Hegseth. “Extraes los lanzadores y misiles restantes sin poder reemplazarlos”.
Cuando se le pidió un comentario, un portavoz del Ministerio de Defensa destacó los comentarios de Hegseth.
La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo en un comunicado que el ejército estadounidense había logrado todos los objetivos de Trump en la guerra con Irán, y añadió: “Los misiles balísticos de Irán están destruidos, sus instalaciones de producción están demolidas, su armada está hundida y sus representantes están debilitados”. »
“Después de esta exitosa campaña militar, el presidente Trump tiene todas las opciones a su disposición. Sin embargo, su preferencia sigue siendo la diplomacia, ya que ha pedido a los negociadores estadounidenses que trabajen para lograr un acuerdo que garantice que Irán nunca pueda poseer armas nucleares”, dijo Kelly.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, sugirió que la guerra terminaría cuando comenzara el viaje reprogramado de Trump a China en mayo, y dijo a los periodistas el 25 de marzo: “Siempre hemos estimado entre cuatro y seis semanas, así que pueden hacer los cálculos”. » No está claro cómo el alto el fuego actual y las deliberaciones internas podrían afectar su cronograma.
Irán ha sostenido que todavía tiene la capacidad de librar una guerra contra Estados Unidos y proteger sus intereses.
Si bien la Casa Blanca y el Pentágono han hecho declaraciones definitivas de que el ejército de Irán está prácticamente derrotado, la inteligencia estadounidense muestra que Irán conserva muchas de las capacidades militares que tenía antes de que comenzara la guerra, informó NBC News la semana pasada. Incluyen no sólo muchos de los misiles balísticos de Irán, sino también más de la mitad de los aviones de la Fuerza Aérea iraní, así como más de la mitad de la flota de componentes navales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, informó NBC News.
El funcionario estadounidense y las dos personas familiarizadas con el asunto dijeron que Irán sólo había acelerado los esfuerzos para recuperar sus misiles y otras municiones en los últimos días, a medida que crecía el potencial de una nueva guerra y las negociaciones para ponerle fin parecían estar en un punto muerto.
Expertos y asistentes del Congreso dijeron a NBC News que lo más probable es que Irán haya logrado preservar parte de su arsenal de misiles desplegando señuelos y dispersándolos por todo el país. Y antes de la guerra, mientras Estados Unidos desarrollaba una amplia gama de activos militares en la región, el régimen iraní enterró u ocultó el resto de sus misiles y lanzadores, según el funcionario estadounidense y una de las personas familiarizadas con el asunto.
Estados Unidos e Israel han bombardeado durante semanas sitios de misiles balísticos y lanzadores de misiles iraníes, así como una variedad de otros objetivos. Aunque estos ataques redujeron significativamente el arsenal de Irán, los funcionarios de la administración Trump han dicho que Irán todavía tiene estas capacidades.
Trump reconoció el miércoles que Irán mantiene parte de su arsenal de misiles.
“Tienen misiles, alrededor del 82 por ciento han desaparecido, y tienen drones, y la mayoría de ellos han desaparecido”, dijo Trump en la Oficina Oval.
El secretario de Estado Marco Rubio, que también es asesor interino de seguridad nacional, dijo el lunes que Irán conserva la mitad de su arsenal de misiles.
“La inflación es peor, todavía están experimentando sequía, todavía están luchando para pagar salarios, su economía está estancada, enfrentan sanciones económicas devastadoras en todo el mundo”, dijo Rubio en una entrevista en Fox News. “Todos estos problemas existen y muchos de ellos son peores, y ahora tienen la mitad de los misiles, no tienen fábricas, ni marina ni fuerza aérea. Todo eso ha sido destruido, por lo que su situación es peor y más débil”.
