Un solicitante de asilo eritreo que mintió sobre su edad para vivir con una familia de acogida agredió sexualmente a una niña de 15 años en un tren.
Meron Habtu llegó ilegalmente al Reino Unido desde Eritrea en 2020 cuando tenía 24 años, pero dijo a las autoridades que tenía 17 y fue enviado a vivir con una familia en Upway, cerca de Weymouth, Dorset.
El ciudadano eritreo, que ahora tiene 29 años y una condena previa por agredir sexualmente a una mujer, se enfrenta ahora a prisión por agredir sexualmente a una niña de 15 años.
Después de visitar a unos amigos en Bournemouth, regresó a casa en el tren y arrinconó a la niña horrorizada después de que ella salió del baño y dijo que era “realmente hermosa”.
La niña le dijo al hombre que tenía 15 años y que no estaba interesada antes de regresar a donde ella y su amiga estaban sentadas en un tren que viajaba de Poole a Weymouth, Dorset.
Se dice que Habtu, que “olía a alcohol” y arrastraba las palabras, la siguió antes de bloquearle el paso y supuestamente le tocó los senos tres o cuatro veces.
Le dio un puñetazo a la niña en la cara y trató de ponerle el teléfono en las manos antes de que ella huyera de él llorando el 11 de septiembre de 2022.
La adolescente, cuyo nombre no puede ser identificado por razones legales, dijo que Habtu se sintió “aterrorizado” durante la prueba.
Meron Habtu, de 29 años (en la foto), salió de su baño y dijo que era “realmente hermosa y hermosa”.
Se dice que Habtu, que “olía a alcohol” y arrastraba las palabras, la siguió antes de bloquearle el paso y supuestamente le tocó los senos tres o cuatro veces (imagen de archivo).
Un año después se negó a subir al tren y todavía hoy tiene “miedo” de utilizar el transporte público.
El joven dijo que estaba parado afuera de la puerta del baño del tren después de completar el turno.
Ella dijo: ‘Tuve que vivir para pasar por debajo de su brazo mientras él estaba parado frente a la puerta del baño.
‘Me pidió mi número de teléfono varias veces diciendo que era hermosa y hermosa.
“Me sentí muy incómodo y cuando llegué a la parte móvil de la barandilla, él me arrinconó para que no pudiera llegar a la puerta.
Le dije que parara, tengo 15 años y tengo novio, pero intentó poner su teléfono en mis manos y me tocó los senos tres o cuatro veces.
“Tenía miedo y quería volver a mi asiento.
“Cuando regresé, estaba llorando”.
La jueza Orla Austin calificó su “explicación ridícula e interesada” de que accidentalmente hizo tropezar a la víctima y no la tocó a propósito.
Ella le dijo a Habtu: ‘Agrediste sexualmente a una niña y tocaste sus senos sin su consentimiento.
‘Cualquier explicación de que accidentalmente te topaste con ella en un tren en movimiento es ridícula e interesada.
“En este caso, teniendo en cuenta las circunstancias agravantes, no se debe equivocar si el tribunal considera como punto de partida una pena privativa de libertad inmediata.”
Un amigo de la víctima, que prestó testimonio en el Tribunal de Magistrados de Poole, dijo: “Ella inmediatamente rompió a llorar y siguió diciendo que él la estaba tocando”.
“Traté de consolarla, pero tenía mucho dolor, así que movimos los carruajes para alejarnos más de él (Habtu)”.
El guardia de tren Chris Batterby, que se acercó a las niñas en la estación de tren de Dorchester, dijo que las niñas le dijeron que Habtu había hecho “insinuaciones sexuales” hacia una de ellas.
Dijo que cuando enfrentó a Habtu, su aliento olía a alcohol y arrastraba las palabras.
Los magistrados escucharon que Habtu llegó al Reino Unido después de huir de Eritrea, devastada por la guerra.
La ruta por la que ingresó al país no fue revelada y no se sabe bajo qué esquema de familia anfitriona se incluyó a Habtu.
Pero al menos una organización benéfica cristiana está ayudando a refugiados no acompañados de entre 16 y 18 años a encontrar “alojamiento con apoyo” en familias de la zona de Bournemouth, Christchurch y Poole.
Los anfitriones cobran £140 por semana por niño, quienes luego reciben el apoyo de una organización benéfica y un trabajador social.
Hablando a través de un intérprete, Habtu dijo: “Vengo de un país en guerra, así que me dieron una edad temprana para poder reunirme con mi familia (en Gran Bretaña)”.
Dijo que podría haberse topado con la niña cuando la pasaba en el tren, pero que no la estaba tocando intencionalmente.
Dijo: ‘De mi familia en Eritrea crecí con la actitud y el comportamiento de no tener nada que ver con menores de edad.
“Estaba apoyado en el baño mientras el tren avanzaba y después charlamos un poco, pero no lo recuerdo.
“Ella no me dijo que tenía 15 años y estoy 100 por ciento seguro de que no la toqué.
‘Puede que haya cometido un error debido al movimiento del tren, pero no la toqué a propósito.
Habtu se encuentra en prisión preventiva y será sentenciado a finales de este mes.
