Después de una temporada difícil sin su superestrella lesionada, USC logró regresar al Torneo de la NCAA. Pero su camino no será más fácil a partir de aquí.
Los troyanos consiguieron el domingo su billete al Gran Baile por cuarta temporada consecutiva. Serán el sembrado No. 9 y se enfrentarán al sembrado No. 8 Clemson en Columbia, SC el sábado.
Si bien los Trojans tendrán que viajar a través del país para enfrentar a Clemson, los Tigers solo tendrán un viaje de dos horas desde su campus.
Una victoria en ese juego prepararía una revancha en Columbia con el cabeza de serie No. 1, Carolina del Sur, que venció cómodamente a los Trojans cuando se enfrentaron en noviembre.
La historia tampoco estará del lado de los troyanos en este enfrentamiento. Sólo dos veces en los últimos 15 años un sembrado No. 8 o No. 9 en el torneo femenino derrotó a un sembrado No. 1.
Hace apenas un año, la USC entró en marzo como uno de los favoritos para ganar el título nacional. Pero JuJu Watkins se lesionó la rodilla en el segundo asalto. La lesión la obligó a no participar durante toda la temporada, lo que descarriló seriamente los planes de la USC para la temporada 2025-26.
En cambio, los Trojans deberían confiar en otro talento joven y deslumbrante, Jazzy Davidson, para que los lleve a cabo. Y Davidson cumpliría, liderando a los Trojans en puntos, rebotes, asistencias, bloqueos y robos. Incluso fue nombrada Big Ten Freshman of the Year.
USC abrió la temporada 10-3, con dos de esas derrotas contra dos cabezas de serie No. 1, Connecticut y Carolina del Sur. Pero el resto de la temporada del Big Ten resultaría un asunto frustrante. Los troyanos perdieron seis de siete, antes de recuperarse para ganar seis seguidos. Finalmente terminaron la temporada regular con una racha de cuatro derrotas consecutivas, logrando una victoria impecable en el torneo Big Ten.
Pero este camino sinuoso ya no importa desde el domingo. Independientemente, la USC llegó al torneo de la NCAA.
