NEWTOWN SQUARE, Pensilvania – Aronimink salió al campo el jueves en el Campeonato de la PGA y, el viernes por la mañana, derribó a todos por segunda vez, por si acaso. Pero en el segundo día del segundo major de la temporada, el campo tuvo un co-conspirador: la PGA de América, que colocó una serie de pines diabólicos que provocaron el mayor descontento del juego.
“Este es el conjunto de ubicaciones de pines más difíciles que he visto desde que estoy en el Tour, y eso incluye el Abierto de Estados Unidos”, dijo el número uno del mundo y actual campeón de la PGA, Scottie Scheffler, después de una ronda de 1 sobre que lo dejó en -2, a dos golpes del liderato de la casa club. “Es difícil acercar la bola al hoyo. Es difícil hacer putts, especialmente cuando hay grandes pendientes y viento”.
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El jueves, siete líderes estaban empatados en el primer puesto con 3 bajo par. Cuando Scheffler terminó el viernes, la ventaja era… 3 bajo par. Alex Smalley termina poco después de Scheffler y lleva la ventaja a -4.
Los golfistas profesionales son un grupo exigente. Se quejarán de todo: del aparcamiento en los clubes privados donde juegan gratis, de la calidad de la comida que se sirve en las comidas que reciben, del aficionado solitario comiendo patatas fritas en una galería que de otro modo sería silenciosa. Pero de vez en cuando tienen una queja válida, y alguna colocación complicada de alfileres en greens diabólicos en días ventosos calificaría.
“La mayoría de los bolos de hoy fueron, quiero decir, bastante absurdos”, dijo Scheffler. “Literalmente hay solo una columna (en el green) y dicen: ‘Oh, simplemente le colocaremos el pin’..’ Y dices, está bien, bueno, veré qué puedo hacer.
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Chris Gotterup, que tuvo una de las mejores rondas del día, un 65 que lo sitúa en -3 para el torneo, eligió cuidadosamente sus palabras. “No creo que sea injusto ni mucho menos, pero aquí no vas a tener rondas de 4 horas y media”, dijo mientras sus camaradas avanzaban a un ritmo de más de 5 horas. “Entonces, es injusto, no, pero es difícil hacer birdies”.
Justin Thomas señaló que la velocidad y dirección del viento pueden combinarse para hacer que la colocación de algunos bolos sea injusta, entre otras consideraciones: “Cada velocidad del green tiene un porcentaje de que una bola no se quedará (en el green), así que me gustaría pensar y esperar que cualquiera que esté montando un campo de golf no coloque bolos en ese porcentaje”. Thomas tuvo problemas al principio, con dos bogeys en sus primeros tres hoyos, pero se calmó para registrar una ronda de -1 y llegar a 2 bajo par.
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Mientras Scheffler y los demás hablaban, los vientos de más de 25 mph que los habían acosado durante toda la mañana se calmaron y el frío que había envuelto el campo comenzó a calentarse. Pero la ubicación de los alfileres siguió siendo la misma. La pregunta ahora es qué tan alto quiere colocarlos la PGA este fin de semana.
