WASHINGTON– WASHINGTON (AP) — La Corte Suprema El jueves se tomó la decisión de un preso negro condenado a muerte de Mississippi quien afirma que hubo prejuicios raciales en la composición del jurado que lo condenó.
Por una votación de 5 a 4, los jueces se pusieron del lado de Terry Pitchford, quien fue sentenciado a muerte por su papel en el asesinato del dueño de una tienda de comestibles.
Había un jurado negro en un juicio con similitudes con el de otro hombre negro condenado a muerte en Mississippi, cuya condena el tribunal superior anuló hace siete años.
David Evansun fiscal ahora retirado que tenía un historial de destituir a jurados negros por razones discriminatorias había excusado a otras cuatro personas negras.
La Corte Suprema falló hace 40 años en Batson contra Kentucky que los jurados no podían ser excusados de su deber debido a su raza y estableció un sistema mediante el cual los jueces de primera instancia podían evaluar las acusaciones de discriminación y explicaciones neutrales desde el punto de vista racial de los fiscales.
El caso de Pitchford se centró en si sus abogados hicieron lo suficiente para objetar los fallos del juez Joseph Loper y si la Corte Suprema del estado actuó razonablemente al dictaminar que no lo hicieron.
En 2019, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló la pena de muerte y la condena de Flores Curtispor que El juez Brett Kavanaugh describió como un “esfuerzo implacable y decidido para librar al jurado de personas negras”. Evans fue el fiscal en ese caso y Loper presidió los dos últimos de los seis juicios de Flowers.
Pitchford, que ahora tiene 40 años, tenía 18 cuando él y un amigo decidieron robar en la tienda de comestibles Crossroads en las afueras de Granada, en el norte de Mississippi. El amigo disparó tres veces al dueño de la tienda, Reuben Britt, hiriéndolo mortalmente, pero no era elegible para la pena de muerte porque tenía menos de 18 años. Pitchford fue juzgado por asesinato capital y condenado a muerte.
El caso lleva 20 años transitando por los tribunales. En 2023, el juez de distrito estadounidense Michael P. Mills anuló la condena de Pitchfordconcluyendo que el juez de primera instancia no había dado a los abogados de Pitchford suficiente oportunidad para argumentar que la fiscalía había despedido indebidamente a los jurados negros.
Mills escribió que su decisión fue motivada en parte por las acciones de Evans en casos anteriores. Un panel unánime de la Quinta Corte de Apelaciones de los Estados Unidos anuló la decisión.
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