LONDRES – La decisión de un juez de condonar la pena de prisión para tres adolescentes condenados por violación a punta de cuchillo y otros delitos sexuales graves ha provocado indignación en todo el Reino Unido.
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La decisión del juez Nicholas Rowland de emitir órdenes de rehabilitación juvenil, o sentencias comunitarias para niños, contra el trío fue ampliamente criticada en la prensa británica. El primer ministro Keir Starmer calificó el resultado de “angustioso”.
También se lanzaron en las redes sociales varias campañas pidiendo la destitución del juez, incluida una petición firmada por más de 200.000 personas.
El caso sigue a dos ataques separados perpetrados con dos meses de diferencia por los adolescentes condenados, que entonces tenían 13 y 14 años. Las víctimas eran dos niñas de 15 y 14 años.
dijo la congresista Jess Phillips, una defensora desde hace mucho tiempo de los derechos de las mujeres y las niñas, a NBC News en una entrevista en video la semana pasada. que estaba “horrorizada” por las indulgentes sentencias.
“Inmediatamente pensé que era una frase equivocada”, dijo Phillips, quien se desempeñó como ministro británico de protección y violencia contra mujeres y niñas entre julio de 2024 y mayo de 2026. “No hay duda de eso”.
Junto con otros defensores de las víctimas, Phillips advirtió sobre el efecto paralizador que el caso podría tener en futuras sobrevivientes de agresión sexual mientras consideran si presentarse o no. El fallo también reavivó las dudas sobre si se puede confiar en que el sistema de justicia británico defenderá a las víctimas de violencia sexual y provocó llamados a reformas.
Starmer anunció que el caso, que calificó de “doloroso como político” y “como padre”, será llevado al Tribunal de Apelación; El fiscal general Richard Hermer dijo que había recibido varias solicitudes para revisar las sentencias.
“Hay una epidemia de violencia contra mujeres y niñas en este país”, dijo Hermer en un comunicado, “y este gobierno no dudará en tomar medidas para garantizar que todas las mujeres y niñas se sientan seguras y tengan confianza en el sistema de justicia”.
La semana pasada se revelaron detalles de los ataques en Hampshire, un condado al suroeste de Londres. (Los autores menores no se nombran en el Reino Unido)
“Aquí en Gran Bretaña tenemos una palabra llamada ‘aturdido'”, dijo a NBC News Ann Olivarius, abogada británico-estadounidense y defensora de los derechos de las mujeres, en una entrevista telefónica el viernes.
“Sentí como si estuviera cayendo un ladrillo en la cara de todas las mujeres, de la justicia social, de todo en lo que creemos”, añadió Olivarius. “Esto viola el estado de derecho”.
Sus comentarios se produjeron después de que una de las víctimas, hablar anónimamente a la emisora pública británica, la BBC, dijo que escuchar el resultado de la condena fue como un “shock en la cara”.
“¿Cuál es el punto de hacerme pasar por esto?” dijo sobre el juicio.
Durante el juicio, el Tribunal de la Corona de Southampton escuchó cómo una de las víctimas, que en ese momento tenía 15 años, fue violada por dos de los niños en un paso subterráneo después de acordar reunirse con uno de ellos para una cita, según un comunicado de prensa de la Fiscalía de la Corona.
El vídeo de la violación, que duró 90 minutos, fue compartido en las redes sociales, dijeron los fiscales al tribunal, según la agencia de noticias British Press Association (PA).
Unos meses más tarde, en enero de 2025, una joven, que entonces tenía 14 años, fue atacada tras ser separada de sus amigos, dijo la CPS.
La amenazaron con un cuchillo y la obligaron a dejar su teléfono celular y AirTag en una tienda para que no la encontraran. Luego fue llevada a una zona apartada y violada por dos de los niños mientras otros “alentaban los ataques y filmaban los ataques”, según el comunicado.
Los perpetradores abandonaron el lugar “cuando pensaron que habían sido molestados”, dijo el CPS, agregando que la víctima fue encontrada más tarde en peligro y denunció el incidente a la policía.
Los tres niños acusados en el caso fueron declarados culpables de múltiples cargos de violación el 5 de marzo.
Uno de los niños, identificado sólo como ‘Niño A’ por el CPS, fue declarado culpable de dos cargos de violación y un cargo de hacer imágenes indecentes de un niño. Un segundo, “Boy B”, fue declarado culpable de seis cargos de violación. Ambos fueron condenados a tres años de reinserción social.
El tercer niño fue declarado culpable de dos cargos de violación y sentenciado a 18 meses de rehabilitación juvenil.
Como resultado, evitarán la custodia, se quedarán en casa y seguirán un plan adaptado y supervisado por su servicio local de justicia juvenil.
Al sentenciarlos, el juez Rowland dijo que quería “evitar criminalizar a estos niños innecesariamente”, informó Press Association.
El tribunal escuchó que uno de los niños tenía un coeficiente intelectual en el “1% inferior de sus contemporáneos” y había sido diagnosticado con TDAH, según el medio. A otro también se le diagnosticó TDAH, mientras que al tercero se le describió con “deterioro cognitivo leve”, informó la agencia.
Phillips y Olivarius coincidieron en que las sentencias envían un mensaje dañino a las víctimas y a los perpetradores: incluso si son declarados culpables, la violación y otras formas de agresión sexual serán tratadas con indulgencia.
“No lo vuelvas a hacer en un año o dos y estarás bien… ese es el mensaje que circula ahora. Es un delito completamente gratuito”, dijo Olivarius, añadiendo que pensaba que el juez “debería ser destituido de su cargo” tras la sentencia.
Phillips dijo que si bien estaba a favor de alguna forma de rehabilitación para los perpetradores de agresiones sexuales, creía que los atacantes en este caso también deberían haber sido “encarcelados por sus crímenes, tanto por razones de castigo como de seguridad pública”.
Añadió que no creía que existiera actualmente un programa de rehabilitación adecuado para jóvenes en el Reino Unido para abordar las realidades de la violencia sexual y la misoginia en la sociedad.
El Consejo de Sentencias para Inglaterra y Gales sostiene que incluso en casos graves, una “sentencia privativa de libertad siempre debe ser una medida de último recurso para niños y jóvenes”.
En Estados Unidos, por el contrario, cada estado tiene al menos un mecanismo de transferencia que permite que los jóvenes sean acusados en el sistema penal para adultos, según el Sentencing Project, que aboga por respuestas “efectivas y humanas” al crimen que minimicen el encarcelamiento.
Tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, durante mucho tiempo ha sido difícil que las denuncias de violencia sexual den lugar a cargos y, en última instancia, a condenas.
En 2024, la policía registró al menos 71.227 incidentes de violación en Inglaterra y Gales, según Rape Crisis England & Wales, una organización benéfica.
A finales de 2024, la organización benéfica dichos cargos se formularon sólo en el 2,7% de esos casos.
“En otras palabras… menos de 3 de cada 100 violaciones registradas por la policía en 2024 dieron lugar a cargos ese mismo año”, dice en su sitio web.
En Estados Unidos, una investigación de NBC News del año pasado encontró que menos del 4 por ciento de las violaciones, agresiones sexuales y acusaciones de abuso sexual infantil en algunas ciudades resultan en una condena por delito sexual.
Mientras tanto, dijo Phillips, las víctimas deben vivir con los impactos de las acciones de los perpetradores; en este caso, los sobrevivientes se ven obligados a continuar reviviendo sus terribles experiencias mientras el caso continúa ante el Tribunal de Apelaciones.
En declaraciones a la BBC, la otra víctima del caso dijo que vivía con el miedo de volver a ver a sus atacantes, incluso con órdenes de restricción vigentes, mientras hablaba del impacto devastador de sus crímenes.
“Siento que no importa lo que haga, siempre puedo sentir sus manos sobre mí, no importa cuánto me frote”, dijo a la estación de televisión.
“Todavía está ahí y ya no se parece a mi cuerpo”.
Si usted o alguien que conoce ha sido agredido sexualmente, llame a la Línea Directa Nacional de Agresión Sexual al 1-800-656-4673. La línea directa, administrada por la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN), puede conectarla con su centro local de crisis por violación. También puede acceder al servicio de chat en línea de RAINN en rainn.org/get-help.
