No hay un momento adecuado para perder a un jugador como Luka Doncic, ni tampoco una forma adecuada de perderlo. Pero la forma en que Los Angeles Lakers lo perdieron el jueves por la noche, mientras el campeón defensor de la NBA y líder de la Conferencia Oeste, Oklahoma City Thunder, los golpeó por una lesión en los tejidos blandos sin contacto, poco más de dos semanas antes del inicio de los playoffs de la NBA de 2026, es tan brutal como parece.
La longevidad de los Lakers esta temporada probablemente se deba a su distensión en el tendón de la corva izquierdo, que mantendrá a Dončić fuera de juego por el resto de la temporada regular. “Hay mucho en juego”, así es como El experto en lesiones Jeff Stotts de In Street Clothes Lo digo, y es cierto en varias direcciones: para el destino de Dončić al final de la temporada, que llegó a la cima de la carrera por el jugador más valioso, sí; en serio, es como si alguien pidiera un deseo a un pata de mono maldita que los votantes pudieran ver cómo lucían los Lakers sin Luka, pero también por las posibilidades de Los Ángeles de ganar una serie de playoffs por primera vez en tres años.
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“A estas alturas de la temporada, eso es lo último que quieres ver”, LeBron James. dijo a los periodistas.
En retrospectiva, es 20/20, y también innecesario, pero al ver cómo transcurrió el partido del jueves después del hecho, empiezas a hacer una mueca de anticipación a lo que está por venir. Al final del primer cuarto de lo que ya era una paliza ante Oklahoma City, se podía ver Doncic haciendo una mueca cuando regresó a la defensa después de un parada de salto y bandeja y después Golpear el puente en coche.. Poco después, se le pudo ver tocándose el tendón de la corva izquierdo, lo que supuestamente hizo. tenso en febrerolo que le costó cuatro partidos antes del receso del Juego de Estrellas –después fallar un tiro librey otra vez mientras James sacó uno.
Tras un breve descanso al inicio del segundo cuarto, parecía moverse con cuidadopero permaneció en el partido, dando dos asistencias y perforar un 3 sobre una excelente defensa de Luguentz Dort. Sin embargo, al final de la segunda mitad, Dončić atacó al portero del Thunder, Cason Wallace, saltó para lanzar un pase cruzado a Luke Kennard en la esquina y luego otra vez. Cayó, haciendo una mueca y agarrándose la parte posterior de la pierna izquierda.. Trabajó duro para volver al suelo, Consíguelo de nuevo después de una volcada de Shai Gilgeous-Alexanderantes de quedarse en el último minuto de la primera parte.
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Doncic Recibió tratamiento en el tendón de la corva izquierdo en el entretiempo, pero el entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo que tenía autorización para regresar a la competencia.
“No vamos a poner en peligro a ningún jugador”, Redick dijo a los periodistas. “Estas cosas pasan”.
Y cuando lo hacen, todo lo que puedes hacer es gestionar las consecuencias lo mejor que puedas… y prepararte para el impacto.
Los Lakers ahora se enfrentan a la perspectiva de un período indefinido sin una de las fuerzas más abrumadoras de la NBA: una potencia ofensiva casi incomparable cuya capacidad para crear y sacar provecho consistentemente de la buena apariencia para él y sus compañeros de equipo a un volumen hercúleo fue la fuerza impulsora detrás de su segunda campaña consecutiva de 50 victorias.
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Dončić se dirige a su segundo título anotador, con 33,5 puntos por partido, el máximo de su carrera; sus 8,3 asistencias por partido lo sitúan tercero en la NBA, sólo por detrás de Nikola Jokić y Cade Cunningham. Entre sus propias anotaciones y los puntos que genera mediante asistencias, Dončić representa 71,2 de los 116,5 puntos por partido de los Lakers, según bola de datos; sólo Jokic (72,2) crea más.
Como era de esperar, las métricas presentadas presentan en gran medida a Dončić bajo una luz de suficiencia. Entre los jugadores que han jugado al menos 60 partidos, Luka ocupa el tercer lugar valor en comparación con el jugador de reemplazocuarto en más o menos estimado, cuadro más-menos y el de Jérémie Engelmann xRAPMquinto en evaluación de la eficiencia del jugador, ganar acciones y el de Neil Paine gana por encima del reemplazoy sexto en LEBRON del índice BBall Y DARKO diario más-menos.
Las personas razonables pueden no estar de acuerdo sobre si el brillante juego y la imponente producción de Dončić merecen estar por delante de Gilgeous-Alexander, Jokić y Victor Wembanyama en la carrera por el Jugador Más Valioso de este año. Es casi indiscutible, sin embargo, que está en su compañía, clasificado para un cuarto resultado entre los cinco primeros en la votación de MVP y una sexta selección del primer equipo All-NBA.
O al menos lo era.
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El partido del jueves fue el número 64 de la temporada de Doncic; Como habrás oído, los jugadores deben aparecer en 65 juegos para ser elegibles para recompensas de fin de año como parte del Pautas de participación de jugadores que la NBA instituyó antes de la temporada 2023-24.. Doncic no cumplirá este criterio.
Mientras que la política hacer incluir una excepción por “lesión que pone fin a la temporada”esta cláusula sólo se aplica a los jugadores que participaron en al menos el 85% de los partidos de su equipo antes de sufrir la lesión; Dončić jugó en 64 de los 77 partidos de los Lakers, poco más 83%. (Ahora se avecina la suspensión de un partido que cumplió Dončić esta semana por acumular demasiadas faltas técnicas. terriblemente grande.) También puede haber otra manera para que Dončić sea elegible para los premios, pero ciertamente parece un largo camino:
Aun así, el agente de Dončić, Bill Duffy, dijo el viernesoye, yo solicitaría la excepción de circunstancias extraordinarias Por tanto, la estrella de los Lakers podría optar a los honores de final de temporada.
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Si Dončić no se clasifica, se unirá a Cunningham, Anthony Edwards y una letanía de jugadores de alto perfil que no son elegibles para los medios y que conforman el electorado de los premios: un caso extremadamente raro de un jugador capaz de liderar la liga en anotaciones, pero incapaz de ser reconocido como uno de sus 15 mejores jugadores.
Pero más allá de las distinciones individuales, la incertidumbre que rodea las ruedas de Dončić obviamente coloca un masivo obstáculo por delante de los Lakers con solo 10 días restantes en la temporada regular, un juego que amenaza con descarrilar el impulso que han construido durante una temporada sensacional que los había visto ganar 16 de 18 juegos hasta el jueves.
Al comenzar la acción del viernes, los Lakers tienen marca de 50-27, un juego por delante de los Denver Nuggets (49-28), que han ganado siete partidos seguidos. Los Ángeles tiene buenas posibilidades de mantener el tercer lugar en la clasificación del Oeste, gracias tanto al desempate cara a cara contra Denver como a enfrentar una lista de final de temporada que incluye enfrentamientos contra los fantásticos Mavericks y Jazz, quienes según Ranking de las fuerzas restantes del calendario del TankathonParece significativamente más amigable que el último tiro de los Nuggets, que incluye dos encuentros más con los Spurs de Wembanyama.
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Sin embargo, ya sea que los Lakers conserven el tercer lugar o caigan al cuarto lugar, necesitan desesperadamente que Dončić regrese al redil para tener la oportunidad de llegar lejos en los playoffs, y tal vez incluso simplemente para salir de un enfrentamiento de primera ronda contra los Houston Rockets o un equipo de Minnesota Timberwolves que eliminó a Los Ángeles de los playoffs de 2025.
Los Lakers tienen marca de 43-21 (porcentaje de victorias de .672) con Dončić en la alineación y sólo 7-6 (.538) sin él, con cuatro de esas siete victorias contra los desventurados Kings, Mavericks, Wizards y Warriors devastados por las lesiones. Fueron superados por 2 puntos por cada 100 posesiones no basura, con Dončić fuera del campo, según limpiar el vidrioanotar como una ofensa entre los 10 últimos en esos minutos, incluso cuando James y Austin Reaves estaban disponibles para llevar la carga ofensiva.
Esta relativa impotencia explica probablemente las perspectivas desastrosas que ofrecen varios sistemas de proyección destinados al público el viernes por la mañana. Mates y triples Y Índice de potencia del baloncesto de ESPN Ambos dan a los Lakers menos del 50% de posibilidades de pasar de la primera ronda, mientras que Baloncesto-Reference.com redujo sus posibilidades de ganar el trofeo del campeonato Larry O’Brien hasta en un 0,2%.
Por supuesto, la proyección no es una profecía. Con tiempo para planificar el juego, barajar las cartas y encontrar un nuevo ángulo de ataque (tal vez poner a Rui Hachimura o Jake LaRavia en el quinteto inicial, junto con un Marus Smart que regresa de una lesión en el tobillo), tal vez James, Reaves, Redick y compañía tengan suficiente reserva para poder mantener el rumbo mientras dure la ausencia de Dončić. Lo que estas probabilidades subrayan, sin embargo, es una verdad fundamental de la vida en vísperas de los playoffs para los equipos que compiten por la corona: los márgenes son muy estrechos en esta época del año y, a veces, todo lo que se necesita es un paso en falso en la desaceleración para volcarlos.
