La Decisión 4.0 no fue un espectáculo televisivo grandioso que cautivó a millones de espectadores. Tampoco fue un emotivo regreso a casa ni un intento audaz de dejar una huella en el tapiz de una franquicia histórica.
La resolución de LeBron James, elegir a los Philadelphia 76ers como su cuarto y último destino para su temporada número 24, no fue una decisión basada en la brillantez o el dinamismo, sino centrada en la lógica. En carrera.
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“Siempre quiero sacrificarme”, dijo el hombre de 41 años en su cuenta X sobre la inquietantemente tranquila mañana del viernes. “Todavía quiero trabajar. Todavía quiero trabajar. Todavía quiero competir y ganar y tener la oportunidad de sentir que puedo ganar otro campeonato”.
El final de la publicación de tres partes de James, que en sí misma es una clara indicación de los tiempos que atraviesa la empresa en línea, ofrece una idea del razonamiento detrás de su decisión final. Agradeció a Los Ángeles, declaró su amor por Miami y reafirmó sus vínculos familiares con Cleveland. No hubo mención de Golden State, ningún guiño a Minnesota y ninguna mención de otro equipo posicionándose para un posible final.
Gran parte del panorama de la liga ha estado en pausa desde que LeBron decidió dejar a los Lakers; una industria multimillonaria que le espera atada de pies y manos a la programación; un acuerdo de gran éxito que esencialmente quedó en suspenso en espera de una investigación sobre la evasión del tope salarial; una colección de jugadores veteranos que anticipan efectos secundarios.
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Pero en última instancia, lo que les dio a los 76ers la ventaja sobre opciones como el Heat y los Cavaliers fue la capacidad de competir ahora mismo. James tendrá 42 años cuando lleguen los playoffs de la próxima temporada, una estratagema demasiado arriesgada para engancharse en un último viaje a una plantilla de Miami que sigue incompleta, incluso después de canjear por Giannis Antetokounmpo y un equipo de Cleveland con más preguntas que respuestas. A veces la mejor respuesta es la más simple.
“Mierda, están tratando de ganar un campeonato”, dijo el centro del Magic, Wendell Carter Jr., a Yahoo Sports. “Lo respeto”.
LeBron se encuentra con un grupo que está listo para partir desde el primer día. Sería difícil encontrar un equipo en cualquier temporada baja, tal vez alguna vez, que pueda reemplazar a Paul George, Quentin Grimes, Andre Drummond y Kelly Oubre Jr. con James, Jaylen Brown, Dean Wade y Anfernee Simons. (Además, ¡qué verano para el nuevo gerente general Mike Gansey!) La alineación titular proyectada de Filadelfia (Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Brown, James y Joel Embiid) forma inmediatamente la unidad de cinco hombres más talentosa del Este sin Nueva York.
(El camino hacia Larry O’Brien todavía pasa por Manhattan, para que quede claro. A pesar de perder a Mitchell Robinson ante Boston, pondría cantidades decentes de dinero en los siete titulares de los Knicks yuxtapuestos a cualquier equipo de la NBA. El factor Nick Nurse definitivamente influye en las cosas: sus nuevos juguetes funcionarían bien. lejos mejor que la mano que le repartieron hace unos meses en la segunda ronda, pero parece que estos dos equipos están en curso de colisión de cara a mayo, considerando todo).
Ahora viene lo divertido: ¿Cómo se ve esto desde una perspectiva del baloncesto?
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Visto desde un micro ángulo, los 76ers tienen talento más que suficiente para mantener frescas las piernas de LeBron durante la temporada regular, una gran cantidad de consumidores de entradas que deberían limitar su carga de trabajo diaria (a pesar de jugar 22 juegos menos que el veterano ala Bruce Brown, James terminó con solo ocho minutos menos en total).
Sin embargo, esto no tiene en cuenta su uso real en el juego. Hay una razón por la cual el uso o la tasa de asistencia de James no cayó por debajo del percentil 97 en un cuarto de siglo, y por qué esperaría que los 76ers le brindaran la mayor comodidad posible en media cancha. Que los Lakers terminen sextos en asistencias por partido en los playoffs (en comparación con las últimas tres actuaciones de Filadelfia) es un milagro, nada menos que sin los servicios de Luka Dončić y con un Austin Reaves cojeado. Que los 76ers terminaran en el puesto 29 durante la temporada regular en asistencias tampoco es una sorpresa. Maxey funciona mejor como una potencia turboalimentada (reducir su necesidad de crear para otros debería ayudar aún más a su efectividad) y George/Embiid/Edgecombe fueron conectores capaces (los tres promediaron aproximadamente cuatro asistencias por juego), pero ninguno puede ofrecer lo que James aporta desde un punto de vista puramente de creación de juego. También hay suficientes datos históricos que demuestran que si espacias la cancha para LeBron, él te encontrará. mejores tiros. Básicamente, James sobresale en una debilidad evidente de Filadelfia, servirá como un conector muy necesario para Brown y Maxey, y permitirá que estos talentosos anotadores de perímetro florezcan aún más de lo que ya lo han hecho en sus respectivas carreras.
(Defensivamente, es gracioso decir que todo lo relacionado con James está subestimado después de 23 años, pero su capacidad para disuadir los disparos desde el bordejunto con la capacidad de Embiid para frustrar tales intentosdebería encajar bien para un equipo que estuvo alrededor del promedio de la liga en calificación defensiva durante la mayor parte del año).
Es el jugador más inteligente en la historia del baloncesto, sabe cómo aumentar o reducir su rol dependiendo del personal que lo acompañe y debería aportar mucho valor en la temporada regular. Por supuesto, habrá un período de adaptación: cuatro jugadores acostumbrados a tener mucho el balón en las manos tendrán que aprender a no hacer eso, pero hay suficiente inteligencia y conocimientos para todos.
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“No sé cómo es, hombre”, dijo un jugador que se ha enfrentado a LeBron decenas de veces. “No voy a mentir. Todo lleva tiempo. Tomará tiempo estar seguro. Pero esos cinco titulares son cuatro All-Stars y VJs. Hay muchos chefs en la cocina, pero si pueden resolverlo, serán peligrosos”.
De cara al futuro, la verdadera prueba de James en Filadelfia no llegará hasta abril, mayo y posiblemente junio. En ese sentido, LeBron sigue siendo considerado un jugador prometedor en los playoffs. En la historia del baloncesto profesional, la lista de jugadores en la historia de la NBA que promediaron al menos 23 puntos, seis rebotes y siete asistencias a la edad de 35 años es de sólo cuatro. Todos se llaman LeBron James. Incluso si tienes en cuenta tBajó su eficiencia de tiro. Durante su serie de playoffs más reciente, su influencia positiva en la defensiva cuando los juegos son más importantes digno de mención. Este es un equipo muy diferente al que se construyó a su alrededor hace unos meses; no se le debería asignar la tarea de realizar esfuerzos hercúleos como arrastrar a un equipo de los Lakers hasta la línea de meta de la primera ronda. Y por si sirve de algo, avancemos y eliminemos a la Conferencia Oeste como el centro neurálgico de la NBA, al menos en el futuro inmediato. Ahora es un mundo de la Conferencia Este.
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“Va a ser bueno, hombre”, dijo Carter. “Por lo general, el Oeste es el mejor, pero siento que el Este se ha remodelado. Definitivamente será una carrera emocionante en la NBA”.
Descargo de responsabilidad completo: todavía estamos a finales de julio. Los 76ers todavía necesitan un campo de entrenamiento, una pretemporada y algunos meses para entender realmente cómo es esto. Habrá dificultades crecientes a medida que este equipo ultra talentoso aprenda a entenderse entre sí y algunas noches serán mejores que otras. El bien documentado historial de lesiones que rodea a Embiid (y discretamente a James: ha jugado 60 partidos o menos en cinco de las últimas ocho temporadas) entrará en juego en algún momento. Pero Dios mío, esto tiene la posibilidad de ser algo fenomenal, y el último movimiento de LeBron podría ser el más grande hasta el momento.
