Han pasado décadas desde que un aficionado estuvo cerca de ganar la chaqueta verde en el Augusta National Golf Club. Ningún aficionado ha logrado jamás esta hazaña.
Pero la Copa de Plata está en juego esta semana para los seis aficionados que compiten en el Masters, algo que puede impulsar absolutamente una carrera en el PGA Tour.
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La Copa de Plata se otorga en el Masters al aficionado con el peor resultado de ese grupo, siempre que se clasifique para el fin de semana. Varios grandes nombres de la historia del golf han ganado este premio, incluidos Jack Nicklas y Tiger Woods. Bryson DeChambeau y Viktor Hovland también lo han conseguido más recientemente.
Si bien es casi seguro que ganar esta semana está fuera de discusión, el objetivo es llegar a Butler Cabin el domingo junto al ganador. He aquí un vistazo a los seis aficionados que compiten por el icónico trofeo esta semana en Augusta.
Brandon Holz
De: Bloomington, Illinois, EE.UU.
Calificación: Campeón de Estados Unidos medio amateur
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Brandon Holtz podría tener la historia más interesante, o al menos la más inusual, antes del Masters. Holtz ganó el año pasado el US Mid-Amateur, un torneo amateur reservado para golfistas mayores de 25 años. Es un corredor de bienes raíces Remax de Bloomington, Illinois, que jugó baloncesto en Illinois State. Holtz, que ahora tiene 39 años, será uno de los aficionados de mayor edad que jamás haya competido en el Masters.
Brandon Holtz, ex jugador de baloncesto del estado de Illinois, es, con diferencia, el aficionado de mayor edad en el campo. (Maddie Meyer/Getty Images)
(Maddie Meyer vía Getty Images)
Mateo Pulcini
De: Argentina | Arkansas
Calificación: Campeón amateur latinoamericano
A los 25 años, Mateo Pulcini se convirtió en el ganador del Campeonato Latinoamericano Amateur de mayor edad en la historia del evento después de ganar el torneo en un desempate en enero, asegurándole un lugar en el campo esta semana. El ex golfista de Arkansas es un muy buen putter, lo que lo impulsó a la victoria en Perú a principios de este año.
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Jackson Herrington
De: Tennesse
Calificación: Finalista amateur estadounidense
Jackson Herrington, o “The Fridge”, ya tiene dos resultados entre los 10 primeros esta temporada con los Volunteers. Terminó segundo en el US Amateur y jugó dos rondas de práctica con Bryson DeChambeau. El joven de 19 años es quizás también el más confiado de los aficionados en el campo esta semana.
“Mi objetivo es ganar el torneo… sé que puedo lograrlo”, dijo. vía La Crónica de Augusta. “Se trata de confianza y buena preparación”.
Mason Howell
De: Thomasville, Georgia
Calificación: Campeón amateur de Estados Unidos
Mason Howell ganó el US Amateur el año pasado cuando era estudiante de secundaria y ahora hará su debut en el Masters a los 18 años jugando junto a Rory McIlroy durante los dos primeros días. También compitió en el Texas Children’s Houston Open hace dos semanas y registró una puntuación de 66 en la segunda ronda, pero terminó perdiendo el corte. Esta será su segunda apertura importante después de jugar el US Open el verano pasado.
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FIFA Laopakdee
De: Tailandia | Estado de Arizona
Calificación: Campeón amateur de Asia-Pacífico
Fifa Laopakdee es el primer aficionado tailandés que compite en el Masters tras ganar el Asia-Pacífico Amateur. Ya tiene dos resultados entre los 10 primeros y una victoria con los Sun Devils esta temporada, y ganó el oro en los Juegos del Sudeste Asiático por 11 golpes el año pasado.
Ethan Croc
De: Estado de Oklahoma
Calificación: Campeón amateur británico
Fang ha dominado el estado de Oklahoma hasta el momento en su carrera. Obtuvo los honores del primer equipo All-American la temporada pasada y ayudó a los Cowboys a ganar un campeonato nacional la temporada pasada. También se convirtió en el segundo estadounidense en ganar el British Amateur desde 1979, lo que también le valió un lugar en el Abierto Británico el verano pasado.
