Son semanas como ésta las que demuestran que la NFL realmente no tiene una temporada baja.
La agencia libre de la NFL puede estar estancada, con los equipos esperando hasta el 1 de junio para lidiar con sus selecciones compensatorias. Pero las noticias sobre el draft están mejorando, con la primera ronda el próximo jueves. Seguramente empezaremos a ver cortinas de humo y desvíos. Y tal vez veamos uno o dos intercambios exitosos.
Pero no vayamos demasiado lejos. Evaluemos lo que pasó en la NFL la semana pasada. Es “Sound Smart”, donde trato de avanzar, profundizar más y pensar fuera de lo común. Si hago mi trabajo, comprenderán mejor lo que sucede durante la temporada baja de la NFL.
1. SI HAY ALGO QUE DEBES SABER, ES…
Se puede culpar a Patrick Mahomes por la falta de fanfarria en torno a Fernando Mendoza.
Nueve años después de que los Chiefs seleccionaran a Patrick Mahomes con el puesto número 10 en general, su selección continúa cambiando el panorama de la NFL.
Ese es un tremendo elogio a todo lo que ha logrado el mariscal de campo de Kansas City. De manera indirecta, creo que el gran éxito de Mahomes es la razón por la cual hay un entusiasmo limitado en torno a Mendoza, la presunta selección número uno de este año.
Volvamos a 2019, cuando Tom Brady ganó por última vez un Super Bowl con los Patriots. Él era el patrón oro. Los mariscales de campo de bolsillo eran el status quo y los mariscales de campo móviles parecían ser una tendencia. En el NFL Combine, los jugadores a menudo se comparaban con Brady y, ciertamente, ponían los ojos en blanco en el proceso.
¿Pero ahora? Los mariscales de campo universitarios quieren compararse con Mahomes, Josh Allen y otros mariscales de campo móviles.
Patrick Mahomes (izquierda) y Josh Allen son los nuevos modelos a seguir de mariscales de campo de la NFL para los prospectos universitarios. (Foto de Ryan Kang/Getty Images)
No es Mendoza. Es más del tipo Brady: un mariscal de campo de bolsillo. (El estilo de Mendoza es más comparable al de Jared Goff de Detroit o al ex mariscal de campo de los Falcons, Matt Ryan). No se equivoquen: Mendoza merece ese puesto número uno. Pero parece haber una falta de fanfarria a su alrededor, y creo que eso se debe a que todos están tan acostumbrados a que QB de doble amenaza (Cam Ward, Caleb Williams, Bryce Young, Trevor Lawrence) ocupen ese primer lugar.
“(Mahomes) definitivamente inspiró a mucha gente a encontrar a un tipo así”, me dijo un gerente general de la NFL. “Creo que todo el mundo está tratando de alejarse del mariscal de campo estacionario, el tradicional mariscal de campo de bolsillo, debido a la forma en que son estos frentes defensivos hoy en día. Tienes que tener a alguien que pueda moverse alrededor del bolsillo, sentirlo y luego extender jugadas y crear con sus piernas si es necesario.
“Entonces, sí, diría, en ese momento, tal vez (Mahomes) cambió la mentalidad de algunos entrenadores y algunos evaluadores”.
2. CONTROVERSIA DEL LUNES POR LA MAÑANA – EVITAR
Lamar Jackson se presentó a los entrenamientos de temporada baja, lo que es una señal de que vendrán cosas buenas para Baltimore.
Finalmente, los Ravens pueden beneficiarse de un escenario positivo.
En serio, sucedió algo en Baltimore que no fue controvertido.
Ha sido una temporada baja tumultuosa para los Ravens, quienes despidieron al entrenador en jefe John Harbaugh y lo reemplazaron con el entrenador en jefe primerizo Jesse Minter. Esta podría ser una gran contratación, pero sin duda es controvertida.
Luego, los Ravens comenzaron el proceso de canje por la superestrella Maxx Crosby, antes de canjearlo. La información médica no fue verificada, dijeron, por lo que Crosby fue enviado de regreso a los Raiders y Baltimore contrató al agente libre Trey Hendrickson. Una vez más, esto podría ser un gran paso, pero también es controvertido.
No dudemos en señalar tanto los puntos positivos como las controversias. El mariscal de campo dos veces Jugador Más Valioso de la NFL, Lamar Jackson, se presentó a los entrenamientos voluntarios de temporada baja, a los que se saltó el año pasado. Se espera que Jackson firme un nuevo contrato y continúa construyendo una relación con Minter y el nuevo coordinador ofensivo Declan Doyle. Por eso es muy importante que esté presente en la parte voluntaria.
El año pasado, Jackson tuvo su peor temporada regular desde 2021 y, lo que es igualmente importante, su organización está tratando de construir algo nuevo… y a su alrededor. Necesitaba estar allí.
3. TODOS TIENEN MIEDO DE DECIR
Si Kirk Cousins inicialmente evitara a los Raiders, entendería por qué.
Las competencias de mariscales de campo rara vez son justas, o nunca.
Entonces puedo entender por qué Kirk Cousins tardó tanto en aterrizar con los Raiders de Las Vegas. Después de todo, se informó casi inmediatamente después de su liberación por parte de los Falcons el 11 de marzo que sería un Raider. Pero el veterano mariscal de campo se tomó su tiempo para estar 100% seguro de que Las Vegas era el mejor lugar para él.
Y esta dificultad probablemente poco tiene que ver con nadie. Actualmente sobre los asaltantes. Tiene todo que ver con el tipo que está a punto de convertirse en Raider: Mendoza. De hecho, Las Vegas podría ser un buen equipo de fútbol en 2026. Eso desafiaría lo que sabemos sobre los Raiders, en términos generales, ya que la organización ha ganado 10 juegos (o más) solo una vez desde 2017. Pero si solo miras su ofensiva, que a menudo es la clave para un gran cambio (como lo que hicieron los Patriots y los Bears el año pasado), entonces verás motivos para ser optimista.
El corredor Ashton Jeanty fue uno de los mejores prospectos en el draft del año pasado y todavía hay esperanzas para él. Brock Bowers es el mejor ala cerrada de la NFL con tan solo 23 años. El nuevo entrenador Klint Kubiak fue el mejor coordinador ofensivo del fútbol el año pasado. El centro Tyler Linderbaum era el mejor liniero ofensivo en el mercado de agentes libres.
Ya sean incorporaciones o regresos, hay muchas cosas que me gustan de los Raiders.
Aunque las cosas están turbias en QB, es el tipo bueno de incertidumbre. Las Vegas debería tener que tomar una decisión difícil en septiembre, ya que existe una competencia sana entre Cousins y la selección número uno proyectada, Mendoza.
Kirk Cousins fue todo sonrisas durante su presentación ante los Raiders la semana pasada. (Foto de David Becker/Getty Images)
Lo que me lleva de vuelta a mi punto original: las competiciones de QB rara vez son justas.
Tom Brady dejó en claro que no quería que Mendoza comenzara de inmediato. Y Cousins es una opción legítima para cumplir con este plan. Juntos, pueden intentar hacer lo que, históricamente hablando, casi nunca sucede: conseguir la selección número uno para comenzar su carrera en la NFL como mariscal de campo suplente.
Pero eso sería anormal. Los primos deben saber esto. Así que tenía sentido que no quisiera convertirse en un posible reemplazo de los Raiders.
“Honestamente, no quiero comenzar a menos que sea la mejor opción, y eso se lo dije a Klint”, dijo Cousins a los periodistas el miércoles pasado. “El mejor jugador debería jugar. Mientras sea así, no tengo reparos en cómo se desarrollará. Creo que Fernando será una gran incorporación a nuestro equipo. Creo que tendrá un gran futuro en nuestra liga.
“No tengo ningún problema en ser una voz en la sala para ayudarlo tanto como pueda. Tendrá un gran apoyo a su alrededor con el cuerpo técnico. Pero poder ver a un mariscal de campo veterano repasar sus hábitos, sus rutinas y su proceso, eso puede ser una gran ventaja para él”.
Cousins parece entender su papel para los Raiders en 2026. Es posible que sepa, mucho antes de que Las Vegas se dé cuenta, que probablemente no mantendrá a Mendoza por mucho tiempo. La primera elección del draft casi siempre es un titular de la Semana 1.
(Cómo un FaceTime “vital” con Tom Brady ayudó a Kirk Cousins a firmar con los Raiders)
4. QUITAR LA CORTINA
Dos prospectos del Draft de la NFL están tratando de aliviar las preocupaciones sobre lesiones y pasar al top 10.
Puede que no haya dos prospectos con más información médica que el receptor abierto Jordyn Tyson y el tackle Francis Mauigoa. Y es por eso que los vemos a ambos haciendo esfuerzos tardíos para obtener la información necesaria de los equipos de la NFL.
En el caso de Tyson, decidió realizar un entrenamiento para los equipos de la NFL el 17 de abril, apenas una semana antes del draft. La temporada pasada en Arizona State, Tyson se lesionó el tendón de la corva a mediados de octubre y se perdió tres partidos. También se ausentó de los ejercicios en el NFL Combine y el ASU Pro Day.
Es raro ver que una lesión en el tendón de la corva dure tanto tiempo, pero Tyson ha sostenido que está sano y estará listo para jugar. Este entrenamiento podría contribuir en gran medida a confirmarlo. Y dado que hay mucha paridad entre los tres mejores receptores en esta clase de draft (desde Carnell Tate hasta Makai Lemon y Tyson), eso podría llegar incluso a impulsarlo al rango de mejor receptor.
El receptor abierto de Arizona State, Jordyn Tyson, se perdió los ejercicios combinados y su día profesional, por lo que realizará un entrenamiento esta semana para demostrar que está sano y listo para jugar. (Foto de Zach Bolinger/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Clasificación de los 10 mejores receptores abiertos en el Draft de la NFL de 2026)
Junto a Mauigoa, se sometió el pasado viernes a otro reconocimiento médico para abordar las preocupaciones por una lesión en la espalda que le causó problemas al final de la pasada temporada en Miami. Los equipos tuvieron que salir del partido con la sensación de que los exámenes médicos les habían dejado dudas. Así que volver a comprobar Mauigoa es un esfuerzo por responder esas preguntas y llegar al top 10 el 23 de abril.
