La temporada regular de la NBA terminó el domingo y la primera orden del día para los equipos que no lograron llegar a los playoffs fue la evaluación del entrenador en jefe. Salón de la Fama doctor ríos no se escatimó ningún escrutinio.
Aceptó dejar los Milwaukee Bucks después de ganar 16 juegos menos esta temporada que la anterior. A Rivers le queda un año en el contrato de $40 millones que firmó en enero de 2024 y se le pagará por la última temporada.
Los Bucks tuvieron marca de 32-50 esta temporada, gracias en gran parte a sus superestrellas Giannis Antetokounmpo Debido a una lesión, jugó sólo 36 partidos. El siguiente podría ser Antetokounmpo, quien expresó su frustración en una llamada con los periodistas el domingo.
De ser así, los Lakers sin duda estarían interesados. Se proyecta que tendrán alrededor de $60 millones en espacio en el tope salarial y tres selecciones de primera ronda para usar (en 2026, 2031 y 2033) para intentar llegar a un acuerdo esta temporada baja.
A pesar de las garantías de que se había recuperado poco después de sufrir una hiperextensión en la rodilla izquierda y un hematoma el 15 de marzo, Antetokounmpo no jugó en los últimos 15 partidos de la temporada.
“Hasta donde yo sé, tuve que jugar tres contra tres para poder jugar”, dijo. “Lo he hecho muchas veces. Nunca en mi vida me he negado a asistir a un entrenamiento. A quien se le ocurrió esta idea es una falta de respeto a lo que he hecho por este equipo y a mi forma de comportarme”.
La decisión probablemente se tomó para garantizar que el valor comercial del jugador dos veces más valioso no se redujera debido a otra lesión. Antetokounmpo, de 31 años, tiene contrato hasta 2026-2027 y tiene una opción de jugador por valor de 62,7 millones de dólares para la temporada 2027-28.
Los Lakers –y otros socios comerciales– estarían más que dispuestos a extender su contrato. Los contratos de LeBron James ($52,6 millones), Rui Hachimura ($18 millones) y Maxi Kleber ($11 millones) expiran después de esta temporada, lo que les da a los Lakers dinero en efectivo para dirigirse a Antetokounmpo.
Sin él, los Bucks fracasaron y el entrenador pagó el precio. Rivers, de 64 años, no ha tenido una temporada perdedora desde 2006-2007, que incluyó un título de la NBA con Boston en 2007-2008, siete temporadas con los Clippers y tres con los Philadelphia 76ers.
“Realmente disfruté mi tiempo en Milwaukee”, dijo Rivers, quien jugó baloncesto universitario en Marquette. “Ha sido un privilegio regresar al lugar donde comencé, a una ciudad que siempre me ha dado la bienvenida. Estoy decepcionado de que las cosas no hayan resultado como esperábamos, pero estoy profundamente agradecido por esta experiencia, las relaciones que hemos construido y el apoyo inquebrantable de nuestros fanáticos y la comunidad”.
Rivers comenzó a entrenar después de una carrera de 13 años en la NBA y tiene un récord de 1194–866 (.580) con cinco equipos en 27 temporadas. Sus victorias en la temporada regular son la sexta mayor cantidad en la historia de la NBA y este año será consagrado en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith.
Los Bucks han hablado con él sobre un rol de asesor dentro de la organización, pero Rivers no tiene prisa por decidir qué hacer a continuación. Cuando se le preguntó cuánto tiempo planea entrenar, Rivers mencionó a sus nietos.
“No responderé esa pregunta, pero tengo nietos a los que quiero ver”, dijo Rivers a los periodistas. “Te dejaré resolverlo. Ahora tengo siete nietos y todos tienen menos de 8 años. Me mata cada vez que me pierdo el Día de los Abuelos con cada uno de ellos en la escuela. Probablemente sea hora de verlos más a menudo, así que te dejaré resolver el resto”.
Sus siete temporadas ganadoras consecutivas con los Clippers son parte de la racha actual de la franquicia 15 temporadas más con récord ganador, la racha activa más larga de la NBA y la cuarta más larga en la historia de la liga.
Otros entrenadores de la NBA en el banquillo son Jamahl Mosley del Orlando Magic y Brian Keefe de los Washington Wizards. El entrenador interino de los Portland Trail Blazers, Tiago Splitter, también podría ser reemplazado.
Splitter reemplazó a Chauncey Billups, quien se declaró inocente de los cargos de beneficiarse de juegos de póquer amañados que involucraban a varias figuras de la mafia y al menos a otro ex jugador de la NBA.
