El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha planteado posibles preocupaciones antimonopolio sobre la planeada adquisición de Warner Bros. Discovery Inc. por parte de Netflix Inc. por 72.000 millones de dólares, y señaló que la participación de mercado de la entidad combinada podría plantear desafíos.
Los comentarios de Trump, hechos cuando llegaba al Kennedy Center para un evento, podrían generar temores de que los reguladores se opongan a vincular el servicio de streaming dominante en el mundo con un ícono de Hollywood. La compañía enfrenta una larga revisión por parte del Departamento de Justicia sobre un acuerdo que remodelaría la industria del entretenimiento.
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“Bueno, tiene que pasar por un proceso y veremos qué pasa”, dijo Trump el domingo cuando se le preguntó sobre el acuerdo, confirmando que se reunió recientemente con el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos. “Pero es una cuota de mercado significativa. Eso podría ser un problema”.
Las apuestas en el mercado de predicciones Polymarket mostraron una probabilidad del 23% de que Netflix completara la adquisición a finales de 2026, frente al 60% justo antes de los comentarios de Trump. Warner Bros. subió un 1% en las primeras operaciones en la plataforma comercial Blue Ocean, mientras que Netflix cayó un 1,4%.
El acuerdo de 72.000 millones de dólares combinaría la empresa de streaming número uno del mundo con HBO Max, lo que generó preocupación entre los reguladores de competencia. La división antimonopolio del Departamento de Justicia, que revisaría la transacción en Estados Unidos, podría argumentar que el acuerdo es ilegal porque la participación de mercado combinada colocaría a Netflix muy por encima del umbral del 30%.
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Netflix tiene “una cuota de mercado muy grande, y cuando tienen Warner Brothers, esa cuota aumenta mucho”, dijo el presidente, añadiendo que participaría personalmente en el proceso de toma de decisiones.
Se espera que Netflix defienda a otros servicios como YouTube de Alphabet Inc. y TikTok de ByteDance Ltd. debería incluirse en cualquier análisis de mercado, lo que reduciría significativamente la percepción de dominio de la plataforma en el mercado.
Sarandos de Netflix se reunió recientemente con Trump en la Casa Blanca para presionar a favor de la adquisición, informó Bloomberg anteriormente. Trump confirmó esta reunión. Netflix no era una especie de monopolio todopoderoso, argumentó el ejecutivo en ese momento, y había sufrido sus propias pérdidas de suscriptores unos años antes, según personas familiarizadas con el asunto.
Al elegir Netflix, Warner Bros. abandonó Paramount Skydance Corp., una medida que corre el riesgo de desencadenar una batalla política en Washington. Paramount cuenta con el respaldo del segundo hombre más rico del mundo, Larry Ellison, y promociona sus vínculos de larga data con Trump. La adquisición de Paramount, completada en agosto, recibió elogios del presidente.
Los legisladores estadounidenses de ambos partidos, incluido el representante republicano Darrell Issa y la senadora demócrata Elizabeth Warren, ya han criticado el acuerdo, que crearía un gigante mundial del streaming con 450 millones de usuarios, por considerarlo perjudicial para los consumidores.
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Es probable que los reguladores de la Unión Europea también sometan a escrutinio la propuesta de Netflix. En el Reino Unido, el acuerdo ya ha sido objeto de escrutinio antes de su anuncio, y la baronesa Luciana Berger, miembro de la Cámara de los Lores, ha presionado al gobierno sobre el impacto del acuerdo en la competencia y los precios al consumidor.
Incluso si las críticas antimonopolio se centran únicamente en el streaming, Netflix cree que finalmente prevalecerá, señalando a Prime de Amazon.com Inc. y Walt Disney Co. como otros competidores importantes, según personas familiarizadas con el pensamiento de la compañía.
Se espera que Netflix argumente que más del 75% de los suscriptores de HBO Max ya están suscritos a Netflix, lo que los convierte en ofertas complementarias en lugar de competitivas, dijeron las fuentes, que pidieron no ser identificadas, sobre las deliberaciones confidenciales. Se espera que la compañía argumente que reducir sus costos de contenido al ser propietario de Warner Bros., eliminar la tecnología de back-end redundante y combinar Netflix con Max resultará en precios más bajos.
