Un juez federal estadounidense ha detenido temporalmente el plan de adquisición de Warner Bros. Discovery de Paramount Skydance, con un coste de 110.000 millones de dólares. La orden suspende el acuerdo por 14 días de la jueza federal de distrito Araceli Martínez-Olguín en Oakland, California. Paramount y Warner Bros. esperaban finalizar la fusión antes del 22 de julio, pero la orden del juez retrasó la transacción.
La ruptura se produjo después de que California y otros 11 Los estados de EE.UU. pidieron al tribunal que detuviera la fusión. Dijeron que el acuerdo podría reducir la competencia en la industria del entretenimiento y dar a la empresa combinada demasiado poder de mercado. Según los estados, la empresa combinada podría tener el poder de aumentar los precios en la industria del cine y la televisión, reduciendo la competencia para los consumidores y otras empresas, según el informe de Reuters.
Demanda por fusión de Hollywood
La demanda también sostiene que Paramount y Warner Bros. son dos de los cinco mayores estudios de Hollywood y su fusión reduciría la competencia en la producción cinematográfica y la distribución de televisión por cable. También dijeron que las empresas podrían comenzar a compartir información comercial confidencial entre sí una vez finalizada la fusión. Si posteriormente la fusión se considera ilegal, esta información no se puede “dejar de compartir”.
Juez suspende fusión
La jueza Martínez-Olguín dijo que los estados habían planteado “serias dudas” sobre la legalidad de la fusión, por lo que suspendió temporalmente el acuerdo, según Bloomberg. La demanda dice que si la fusión se concreta, la compañía combinada controlaría alrededor del 27% del mercado cinematográfico estrenado en Estados Unidos. Según la demanda, después de la fusión, sólo cuatro compañías controlarían más del 90 por ciento del mercado de películas de gran éxito: la combinación Paramount-Warner Bros., Disney, Universal y Sony Pictures.
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Paramount pelea reclamos
California y otros estados dicen que este nivel de concentración del mercado reduciría la competencia y daría a unas pocas empresas un control mucho mayor sobre Hollywood. Paramount está totalmente en desacuerdo con la demanda. La compañía dice que los estados están tergiversando la ley antimonopolio estadounidense y que sus argumentos legales son incorrectos, según Reuters.
Paramount también argumenta que ha sido una larga espera y afirma que la industria ya ha enfrentado años de disrupción e incertidumbre. La demanda plantea un desafío importante para el director ejecutivo de Paramount, David Ellison. Quiere que la fusión cree una empresa de entretenimiento más fuerte que pueda competir mejor con empresas de streaming como Netflix y Disney.
¿Qué sigue en la corte?
Incluso a pesar del desafío legal, el acuerdo de fusión sigue vigente. Según los términos del acuerdo, Paramount tiene hasta el 4 de junio de 2027 para completar la fusión, según Bloomberg. Pero si el acuerdo no se cierra antes del 30 de septiembre, Paramount tendrá que pagar a Warner Bros. Discovery 7 millones de dólares cada día hasta que se finalice la fusión.
