FÉNIX — Es lógico que el lanzador que registró los últimos ocho outs de los Dodgers en la Serie Mundial suba al montículo el Día Inaugural, mientras el club intenta continuar donde lo dejó en 2025 y ganar un tercer campeonato consecutivo en 2026.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo el lunes que el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto, estará al mando para el primer partido del 26 de marzo en el Dodger Stadium contra los Diamondbacks de Arizona, el segundo año consecutivo que recibe ese honor y la primera vez en casa, después de lanzar el primer partido de la temporada pasada en Tokio contra los Cachorros de Chicago.
Roberts añadió que se espera que Yamamoto regrese pronto a Camelback Ranch, después de competir en el Clásico Mundial de Béisbol con el Equipo de Japón. Los Samurai Warriors, que buscaban un segundo título consecutivo del CMB, fueron eliminados por el equipo de Venezuela el sábado por la noche en los cuartos de final.
Se espera que Yamamoto haga otra apertura en la Liga Cactus antes del Día Inaugural, aunque la fecha aún no ha sido fijada, según Roberts.
Shohei Ohtani regresó al campamento de los Dodgers el lunes por la mañana y Roberts planea tener una conversación con él pronto sobre cómo establecer su plan de lanzamiento antes del juego de la temporada regular. Según Roberts, Ohtani lanzó cuatro entradas en un juego simulado mientras estaba con el equipo de Japón el jueves pasado.
“Vendrá aquí y lanzará un bullpen”, dijo Roberts, y agregó: “Estoy tratando de determinar cuándo podremos incluirlo en un juego, pero debería estar aquí en uno o dos días, tomando algunos turnos al bate. Pero en cuanto a su progresión, pronto habrá un bullpen y (estamos) tratando de determinar qué día lanzará esta semana. Debería ser esta semana, pero no sé qué día todavía”.
Ohtani no ha lanzado en un juego de la Liga Cactus y no ha lanzado en el WBC. Roberts no espera que el cuatro veces Jugador Más Valioso esté completamente agotado al comienzo de la temporada regular. Aún así, como señala Roberts, está más avanzado que hace un año, cuando regresaba de una cirugía Tommy John.
“Creo que este año definitivamente estamos por encima de eso, no veo cómo no podemos llegar a tres o cuatro entradas en un juego de campeonato importante, así que definitivamente es un mejor lugar para comenzar que el año pasado, así que veremos cómo va”, dijo Roberts.
Más allá de Yamamoto, Ohtani y el veterano incondicional Tyler Glasnow, la parte trasera de la rotación de los Dodgers todavía está tomando forma. Aunque Roberts había considerado una rotación de seis jugadores para comenzar la temporada regular, indicó el lunes que espera que el club utilice una rotación de cinco jugadores, señalando que las cosas todavía están “fluidas”.
La semana pasada, Roberts dijo que “no veía un mundo en el que Roki Sasaki no saldría (del campamento) como titular”. Eso dejaría un lugar en la rotación en juego, con Justin Wrobleski de 25 años, Emmet Sheehan de 26 años y River Ryan de 27 años entre los que están en disputa.
