Copa del Mundo T20 2026: presenciando a Sanju Samson – ‘Superman’ en carne, sangre y gloria

Perdido en la ola de vendedores de camisetas afuera del estadio Narendra Modi, un niño pequeño estaba sentado con las piernas cruzadas en la acera, presidiendo un pequeño universo de carteles de cricket, juguetes de plástico, primeras copias de libros de bolsillo populares y, algo improbable, algunos libros de historietas antiguos.

Uno de ellos, cuyo libro de bolsillo ondeaba con el viento de Ahmedabad, parecía pertenecer a la popular serie All-Star Superman de DC.

Acechaba en la esquina como una reliquia olvidada, pero las puertas del estadio todavía estaban a cierta distancia y el tráfico delante se arremolinaba como un terco mar azul. En este punto parecía más prudente atravesar el caos y seguir adelante. Siempre podrás volver, pensó.

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Una vez dentro de las instalaciones, el mundo exterior quedó rápidamente olvidado cuando la India entró en batalla. Incluso si quedó un atisbo de idea de último momento, fue rápidamente absorbido por una apelación de LBW en la segunda bola que enfrentó Sanju Samson. Matt Henry de Nueva Zelanda logró engancharse nuevamente. Incluso cuando UltraEdge reveló el aumento, la presión arterial volvió a la normalidad.

Samson entró al partido en excelente forma: 89 en la semifinal contra Inglaterra y 97 invicto en un choque de Super Ocho que debe ganar contra las Indias Occidentales. Puede que el críquet sea un deporte de equipo, pero la campaña india podría haber quedado sepultada dos metros bajo tierra si no fuera por las agresivas intervenciones de Samson.

Cuatro bolas frente a Sansón, cuatro puntos. Se podía sentir el cambio en la energía nerviosa en el palco de prensa. Pero esperó y esperó un poco más. El lanzador finalmente tuvo que cometer un error, algo que todos los entrenadores le dirían a lo largo de su vida. Y entonces llegó, casi como un anuncio: un movimiento calculado hacia adelante para encontrar la bola de longitud con la carne del bate. Después de que el cohete fue disparado al suelo, se escuchó un fuerte crujido. Los pensamientos del capitán Suryakumar Yadav sobre Samson después del partido de los Windies han vuelto a ganar relevancia. “A la gente buena que espera y tiene mucha paciencia le pasan cosas buenas”.

Samson estuvo aquí hace dos años. En el gran escenario del Mundial T20, pero relegado al banquillo. Estaba previsto que jugara la gran final contra Sudáfrica, pero 10 minutos antes del sorteo, el plan del equipo volvió a cambiar y Samson se quedó sin partido. Aplaudió cuando Rohit Sharma hizo la caminata de Ric Flair, recogió el trofeo, sonrió a las cámaras y se fue a casa.

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Cuando Sansón supo lo que era estar en la cima del mundo quiso volver a experimentar esa sensación, aunque esta vez como un miembro irremplazable del once. Entonces, después de regresar a casa, comenzó a sumergirse en los preparativos.

Sin embargo, en 2025, las cosas empeoraron. El portero de Kerala logró anotar solo un puntaje por encima de 50 en 15 partidos. Dicho medio siglo, por cierto, no sólo se produjo contra el pequeño Omán en la Copa de Asia, sino que también se jugó a un ritmo lento, concediendo 45 balones en 79 minutos.

Al comienzo de otro año de la Copa Mundial T20, los trolls volvieron a levantar sus feas cabezas cuando Samson registró puntuaciones de 10, 6, 0, 24 y 6 durante la serie en casa en Nueva Zelanda. Pensaron que había terminado, pero el hombre de 31 años sabía que tenía trabajo que hacer.

“Todavía dudaba de mí mismo, seguía pensando: ‘¿Qué pasa si (fallo?} ¿Puedo hacerlo? Doy gracias al Señor Todopoderoso por bendecirme hoy. Estoy muy feliz”, dijo un emocionado Samson después del partido de las Indias Occidentales, su tercero en la Copa del Mundo.

Samson ha visto una marcada mejora en la longitud de su ataque, la longitud de su espalda y los balones cortos lanzados fuera del muñón. Ha jugado ocho veces en 2025 con 64 entregas de este tipo a su nombre. Este año sólo pudo ser expulsado dos veces de 63 balones. Por lo tanto, su promedio a este respecto aumentó dramáticamente a 72,5 desde 9,75. Para solucionar el problema, Samson empezó a realizar más tiros desde fuera del área: un 35,8% frente al 30,7% anterior.

Luego estaba la debilidad recurrente de los competidores cara a cara en largas distancias. Sin embargo, el crecimiento en los últimos tres años ha sido fenomenal. Su tasa de strike contra dicho jugador fue de 148,78 en 2024, 130,95 en 2025 y en el momento de escribir este artículo la friolera de 276,31 en 2026. ¡El promedio ha aumentado de 15,25 a 11,00 y ahora es de 105,00!

“He estado jugando en este formato durante mucho tiempo. Realmente no juego, pero observo desde el banquillo, aprendiendo de grandes como Virat Kohli y Rohit Sharma. Creo que es muy importante observar y aprender lo que hacen. Creo que me ha ayudado mucho. Puede que solo haya jugado entre 50 y 60 partidos, pero he visto alrededor de 100 (desde el banquillo). He visto cómo los mejores terminan los partidos y cómo cambian su juego dependiendo de la situación. Este (partido) vs West Indies) es uno de los mejores días de mi vida”, dijo Samson.

Tenía razón. Fue simplemente uno de los días más grandes, porque lo más grande aún estaba por llegar.

En la final, Samson dictó bien el ritmo, permitiendo a su compañero Abhishek Sharma desarrollar su juego natural. Lo completó bien, castigando a los jugadores por cada mala entrega que le enviaron.

Mitchell Santner, el capitán de Nueva Zelanda, agotó a cuatro jugadores de bolos en los primeros cuatro overs y Lockie Ferguson, el último overs, casi cae en la trampa de Samson cuando el borde delantero navegó hacia Mark Chapman muy atrás. Pero, afortunadamente para Samson y la India, el jardinero sólo pudo observar cómo el objeto golpeaba los tablones de anuncios.

Cuando Samson pasó al jardinero bajo y de piernas pequeñas en la última bola del cuarto over, la pareja india ya había superado la grada inicial más alta anterior en la final de la Copa del Mundo T20 de 48 hombres entre Kamran Akmal y Shahzaib Hasan en 2009.

Después del décimo partido quedó claro que los espectadores estaban viendo algo especial. Sobre todo porque Samson de alguna manera logró conducir al Yorkie hacia la valla con sorprendente facilidad y extrema precisión. Fue casi como si Samson hubiera recibido la licencia de James Bond para matar cuando alcanzó cincuenta de 33 bolas. Fue Ferguson quien se llevó la peor parte, con el jugador concediendo dos seises seguidos y cuatro en el minuto 12.

Samson guardó lo mejor para Rachin Ravindra. La ruleta del brazo izquierdo se lanzó en tres rincones diferentes del parque en entregas sucesivas.

“Antes era predecible. Siguió regresando en la falta, muñón a pierna. Hoy estaba en toda la tienda. Estaba fuera de falta cuando golpeó a Henry para un seis en el primer over. La belleza de Sanju es que tiene fuerza bruta, tiene un toque hábil, tiene mucha clase y tiros de cricket. Muy poca improvisación. Simplemente trata los bolos por mérito y tiene ese poder para superar la valla en cualquier base”, analizó más tarde Ravi. Shastri.

Cuando Samson finalmente se equivocó en la hora, se fue entre una gran ovación. Para entonces, nombrarlo Jugador del Torneo se había convertido en sólo una formalidad.

Como las 86.824 personas en el estadio presentaron sus respetos por desbloquear un recuerdo clave que será seguro para toda la vida, el escritor decidió no comprar el cómic de Superman. Después de todo, acababa de presenciar a alguien en carne, sangre y gloria.

Publicado el 10 de marzo de 2026