El número de familias de clase media en Gran Bretaña que reciben prestaciones por discapacidad casi se ha duplicado en los últimos cuatro años.
El Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) estima que alrededor de 200.000 hogares con un ingreso anual de más de £100.000 reciben ahora el Pago de Independencia Personal (PIP), que está diseñado para apoyar a personas con condiciones de salud física o mental a largo plazo y no está sujeto a prueba de recursos.
Es probable que las cifras intensifiquen la escala de las reformas necesarias para frenar el gasto en asistencia social y una creciente factura de beneficios.
El número de personas que reclaman PIP ha alcanzado un récord de 3,9 millones. Este beneficio cuesta actualmente a los contribuyentes £26 mil millones de libras esterlinas al año, y se espera que el costo aumente a £41 mil millones de libras esterlinas al final de la década.
Los críticos han acusado al Partido Laborista de dar marcha atrás en la reforma de la asistencia social a pesar del aumento de los costos.
El año pasado, los rebeldes laboristas obligaron a Sir Keir Starmer a abandonar sus planes de adoptar un enfoque más estricto para controlar el proyecto de ley PIP.
También han surgido preocupaciones por un fuerte aumento en las reclamaciones relacionadas con afecciones de salud mental, como ansiedad, depresión y TDAH.
Los trastornos mentales ahora representan el 39 por ciento de todas las reclamaciones de PIP, lo que los convierte en la categoría más grande.
Sir Keir Starmer ha sido acusado de diluir significativamente las prestaciones por discapacidad
La canciller Rachel Reeves introdujo reformas de bienestar social que siguieron a las concesiones parlamentarias al ajustar el umbral de elegibilidad más estricto del PIP y extender el período de revisión de adjudicaciones para reducir la presión retrospectiva.
La Alianza de Contribuyentes destacó las cifras presentadas a Timms Review, una evaluación encargada por el gobierno del sistema de beneficios por discapacidad.
La encuesta anual de recursos de los hogares del DWP estima que 197.000 hogares con un ingreso bruto anual de más de £104.000 recibirán PIP en 2024-25.
Esto se compara con alrededor de 98.000 hogares en 2021-22, el primer año para el que se dispone de datos comparables tras los cambios en la metodología de la encuesta.
Según la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, se espera que el gasto en prestaciones por discapacidad aumente de £39,1 mil millones en 2023/24 a £58,1 mil millones en 2028/29.
Esta cantidad representa el 4 por ciento del gasto público total y el 2 por ciento del PIB.
Las cifras del gobierno muestran que el número casi se ha duplicado en siete años, de 2,05 millones en enero de 2019 a 3,93 millones en enero de 2026.
Los beneficiarios del PIP recibieron un promedio de £6900 cada uno en 2023-24.
Los ministros argumentaron que el aumento de las solicitudes relacionadas con la salud mental había contribuido a un creciente atraso en el sistema de evaluación, lo que generó preocupaciones sobre la sostenibilidad a largo plazo del gasto social.
El portavoz de la Alianza de Contribuyentes, Shimeon Lee, dijo: ‘A los contribuyentes les preocupa que parezca que los ministros están recortando cheques y extendiendo las indemnizaciones durante demasiado tiempo.
“Con el proyecto de ley de asistencia social ya en aumento, menos revisiones corren el riesgo de hacer más difícil garantizar que el apoyo refleje las circunstancias actuales de los solicitantes”.
A partir de este mes, los nuevos beneficiarios del PIP de 25 años o más normalmente recibirán premios cuatro años antes de la revisión, en comparación con hace nueve meses. Después de la segunda evaluación, es posible que algunos clientes no se enfrenten a otra revisión hasta dentro de seis años.
Los jóvenes constituyen la mayoría de los demandantes. Las personas de entre 16 y 29 años representaban el 16,6 por ciento de los beneficiarios del PIP en enero, en comparación con el 14,6 por ciento en 2019.
Las actas oficiales muestran que el gobierno ha advertido que si no se abordan las presiones de capacidad, sin tomar medidas, el sistema de evaluación corre el riesgo de “colapsar”.
El organismo independiente de vigilancia del bienestar social del gobierno, el Comité Asesor de la Seguridad Social, había expresado previamente su preocupación por la decisión de ampliar la brecha entre las revisiones del PIP y solicitó una explicación más clara de la política.
