En 1996, Jennifer Ringley, estudiante del Dickinson College de Pensilvania, compró una cámara web Connectix, el primer dispositivo de consumo de su tipo. Ringley colocó la cámara, que parecía un globo ocular giratorio sobre una pequeña pirámide blanca, en su Mac y comenzó a grabar. En dos años, su transmisión en vivo, JenniCam, recibía más de cien millones de visitas por semana. Personas de todo el mundo sintonizaron para ver a Ringley hacer su tarea, cepillarse el cabello, masturbarse y besar a su novio. Comenzó a cobrar a los espectadores utilizando un nuevo sistema llamado PayPal. JenniCam causó sensación. Ringley trabajó como consultor en el guión de “The Truman Show”. En 1999, otra Jennifer, Jennifer López, adoptó la estética cam-girl en su video musical para “If You Had My Love”, que muestra a fans curiosos sintonizando para ver a López, en su minimalista casa de metal, lavarse el espejo del baño, tomar una ducha y realizar un baile latino. Un año antes, Ringley apareció en el “Late Show with David Letterman”. Letterman le preguntó: “Ahora, ¿han empezado otras personas a hacer esto?”. Había cientos como ella, explicó, aunque la mayoría eran strippers pagadas. Letterman cogió un lápiz y una hoja de papel. “¿Cómo llegas allí?” preguntó – bromeando, por supuesto.
Ahora hay millones de “chicas de cámara” de todo tipo. Se pueden encontrar más de cuatro millones y medio en un sitio: Onlyfans, una plataforma basada en suscripción donde los usuarios pueden pagar una tarifa mensual por contenido exclusivo de sus separadores de dedos favoritos, extractores de leche, jugadores de Call of Duty con poca ropa, etc. Los usuarios pueden enviar mensajes de texto a los creadores con solicitudes personalizadas. (“Dick’s Notes”, cuanto más depreciadas, mejor, son muy populares). Pero lo que realmente llama la atención de OnlyFans es la cantidad de dinero involucrada. Sophie Rain, una autoproclamada virgen de poco más de veinte años, afirma haber ganado más de cien millones de dólares en el sitio. A todo el mundo le encantan las historias de arranque (es el fetiche de pies estadounidense original) y los pagos que acaparan los titulares de OnlyFans han eliminado parte del estigma del trabajo sexual. En 2025, L’Oréal nombró al creador de Onlyfans, Ari Kytsya, de veinticinco años, embajador de la marca Urban Decay, una línea de maquillaje popular entre los adolescentes de los centros comerciales.
