Se suponía que estaban a salvo.
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Bahaa Abu al-Ajeen acompañó a su hijo Rayan, de tres años, a la choza cubierta con lonas que llamaban hogar, una vivienda improvisada que proporcionaba refugio del sol en una granja arruinada por la guerra en el centro de Gaza.
Los dos hombres caminaron por lo que fue designado como zona segura para civiles, cerca de la “línea amarilla”, una frontera marcada por bloques y banderas amarillas que separa partes de Gaza bajo control palestino de áreas bajo control militar israelí. Pero al-Ajeen, de 38 años, dijo que cuando los soldados israelíes los confrontaron, se quedó helado.
“En ese momento no sabía si avanzar o retroceder”, dijo. Cuando Rayan comenzó a gritar, al-Ajeen, cuya familia ha cultivado durante mucho tiempo en la zona, tomó a su hijo y comenzó a caminar de nuevo.
Fue entonces cuando los soldados dispararon lo que el ejército israelí describió más tarde como tiros de “advertencia”.
El tercer disparo alcanzó a Rayan en la cabeza, dijo al-Ajeen a NBC News desde el Hospital al-Aqsa el 15 de junio, un día después del incidente. “Después de eso, a mí también me dispararon”.
Al-Ajeen intentó llamar a una ambulancia, pero, dijo, los soldados tomaron su teléfono y lo arrastraron a través de la línea amarilla, todavía cargando a Rayan, que sangraba por el pecho.
“Les dije: ‘El niño se está muriendo. Lo mataron a sangre fría'”, dijo. “¿Qué hizo mal este niño?” »
“No se proporcionó asistencia médica de ningún tipo” a su hijo moribundo, dijo, y pasaron horas bajo custodia antes de que le trataran la herida de bala en la pierna.
La muerte de Rayan es la última de una serie de asesinatos de niños que están avivando la atención sobre el trato que Israel da a los niños palestinos. Un informe de las Naciones Unidas Este mes, Israel alegó que había atacado deliberadamente a niños, lo que había resultado en genocidio, crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra en la ocupada Cisjordania y la Franja de Gaza, donde los cambios en las fronteras militares han desdibujado la línea entre las zonas de combate y el espacio civil protegido.
La comisión de investigación dijo que tenía motivos razonables para concluir que estas acciones “son parte de una estrategia deliberada para destruir el futuro de los palestinos en Gaza atacando a sus hijos”. Israel rechazó enérgicamente estos hallazgos.
Cuando se les preguntó sobre el caso de al-Ajeen, el ejército israelí dijo en una declaración del 16 de junio que las tropas habían identificado a “varios habitantes de Gaza que se acercaron a ellos” mientras realizaban actividades en el área de la Línea Amarilla en el centro de Gaza el 14 de junio.
“Se informó que como resultado del incendio, un habitante de Gaza murió y otro resultó herido”, dijo el ejército israelí, añadiendo que se estaban examinando los detalles. Cuando se les pidió que confirmaran si un niño murió, qué tan cerca se acercaron las fuerzas israelíes a los tiradores y si la línea amarilla estaba visiblemente marcada, el ejército israelí respondió que no tenía más comentarios.
