Un histórico camino costero utilizado por generaciones de pescadores y paseadores de perros ha sido bloqueado por un rico promotor que les dijo que compraran una casa de vacaciones si querían disfrutar de la vista.
Los habitantes de Newquay dicen que han recorrido el sendero que une las playas de Porth y Lusty Glaze, dos de los destinos costeros más populares de Cornualles, durante cientos de años.
Pero Seamus Redmond erigió barreras de madera en un conjunto de escaleras que van desde Porth Beach para bloquear el camino que conduce al lujurioso vidriado por el que los residentes dijeron haber caminado durante siglos.
Redmond, el propietario del terreno, la semana pasada mejoró las barreras de madera hasta convertirlas en una sólida puerta de acero, con carteles que advertían que se trataba de un terreno privado.
El camino solía ser el telón de fondo para propuestas de matrimonio, fotografías de bodas y esparcimiento de cenizas, pero ahora está prohibido.
Bluechip Hotels Ltd, propiedad del Sr. Redmond, obtuvo el año pasado un permiso de planificación condicional para una remodelación del desocupado hotel Glendorgal por valor de £9,5 millones para crear 12 casas de vacaciones de lujo.
En una publicación de Facebook, Redmond insistió en que no había derecho de paso en la ruta y amenazó con procesar a cualquiera que intentara utilizarla.
Escribió: ‘El camino no es el correcto. Es propiedad privada y cualquiera que la use o la utilice está invadiendo la propiedad. Además, ahora nos enfrentamos a personas que también destruyen nuestro hogar. ¿Enfermo o qué?
Los residentes Dave Trebilcock, Matt Kennedy-Smith, Alice van-Koehler, su pug Odie y Sean Wells bloquean el histórico camino costero de Cornualles al desarrollador Seamus Redmond.
El final de la ruta en la playa del puerto está bloqueado con una puerta de acero por Redmond, un promotor que planea construir casas de vacaciones de lujo en el antiguo hotel.
El hotel Glendorgal fue antiguamente la residencia de un caballero victoriano y comparte las mismas vistas al mar que el camino costero, pero ahora se está remodelando.
Esta vía no se utiliza públicamente desde hace 20 años. Siempre es privado y siempre será privado. No tienes derecho a venir a nuestra tierra. En otras palabras, usted está invadiendo y creando o incitando a un daño criminal que ya ha ocurrido.
“Las cámaras de circuito cerrado de televisión están operativas y se utilizarán para procesar a cualquiera que intente entrar ilegalmente en nuestra propiedad”.
Provocativamente le dijo a un activista que comprara una de las casas de vacaciones si quería tener acceso a la ruta.
Matt Kennedy-Smith, un maestro, se opuso al cierre del camino antes de que Redmond escribiera en Facebook: “Compre una de las propiedades y tenga derechos de paso exclusivos incluidos en el precio de compra”. Déjame saber si estás interesado.
Kennedy-Smith, de 49 años, que creció en Newquay, dijo: “Cuando se levantó la primera puerta de madera el 8 de mayo, respondí a una publicación diciendo que era horrible y que estábamos caminando hasta aquí y el comentario que recibimos fue comprar una casa aquí y obtener privilegios”.
“Era típico del enfoque de Newquay, lo que me enojó un poco y me motivó a hacer algo al respecto”.
En respuesta a un residente que dijo que el camino se había utilizado para acceder a la playa “durante décadas”, el señor Redmond respondió: “Irregular”.
Después de que otro residente preguntara si el terreno era un sendero público o un puente, como dijo que aparecía en algunos mapas, el señor Redmond dijo: “Comentarios idiotas de alguien que se cree inteligente”. Otro pueblo ha perdido a su idiota residente.
Seamus Redmond le dijo al maestro Matt Kennedy-Smith (en la foto) que “compre una de las propiedades” que el desarrollador está construyendo si desea un acceso “exclusivo” a la ruta.
El hotel estuvo cerrado durante la pandemia y Redmond y su esposa planeaban construir casas de vacaciones de lujo en el lugar.
Los residentes del sendero costero de Glendorgal encontraron evidencia de que el sendero había estado en uso durante más de 140 años, pero una encuesta encontró que el 97% creía que era un sendero público.
Más de la mitad de los encuestados afirmaron utilizar esta ruta todas las semanas.
El grupo ahora está buscando una Orden de Modificación Definitiva del Mapa (DMMO) para que el Ayuntamiento de Cornwall pueda investigar el uso histórico de la ruta.
Una DMMO es una orden legal que se utiliza para corregir o actualizar un mapa definitivo y una declaración de derechos de paso públicos en Inglaterra y Gales.
Kennedy-Smith dijo que el esfuerzo del grupo no era ser hostil hacia los propietarios de tierras ni oponerse al desarrollo, sino proteger el acceso histórico a lo largo de la ruta.
Dijo: “Muchos están luchando por entender por qué una ruta que ha sido utilizada públicamente por la población local y los visitantes durante décadas ha sido repentinamente bloqueada.
‘Recientemente, la instalación de puertas, vallas y señales en propiedades privadas ha causado considerable preocupación en la comunidad.
‘Esta página fue creada después de que apareciera la primera puerta. No estamos pidiendo que se detenga el desarrollo. Simplemente creemos que el desarrollo y el acceso público a largo plazo pueden coexistir.
‘Más de 100 personas han aportado recuerdos, fotografías y pruebas del uso de estas rutas. Mucha gente se pregunta por qué la carretera que se utiliza abiertamente desde hace generaciones no puede incluirse en el proyecto.’
Ya en 1882, los residentes hicieron campaña con éxito contra el entonces propietario, el diputado liberal Sir Arthur Pendarves Vivian, que intentó vallar el acceso al pasaje.
Una reunión pública reconoció que el control exclusivo de las rutas sería “perjudicial para los intereses de la región”.
Vista aérea de la finca y ruta. Redmond respondió a un activista en Facebook que le dijo que comprara una casa de vacaciones si quería acceder a la ruta.
Construido originalmente en 1850, Glendorgal Estate, del cual forma parte el antiguo hotel, era la residencia de un caballero victoriano junto al mar.
Fue visitado en 1911 por los entonces príncipes y futuros reyes Eduardo VIII y Jorge VI, y en 1918 su terraza acogió fiestas de té para los soldados heridos en la Primera Guerra Mundial.
El hotel y el restaurante sufrieron daños durante la pandemia por motivos de salud y seguridad: se pensaba que la casa original se había derrumbado por debajo.
La hospitalidad reabrió brevemente en el sitio en 2023, solo para cerrar nuevamente cuando se dio luz verde a la remodelación.
En su solicitud de planificación al Ayuntamiento de Cornwall, Redmond y su esposa Amanda dijeron que el hotel sufrió “daños continuos” durante los tres años comprendidos entre 2016 y 2019.
Dijeron que el hotel tenía una tasa de ocupación durante todo el año del 50 al 60 por ciento y su operación tendría un impacto negativo en las casas de tiempo compartido y de vacaciones con cocina en la parte trasera del sitio, que también necesitaban una mejora.
La pareja creía que las condiciones del mercado les permitían construir casas de vacaciones de tres y cuatro dormitorios.
En su último conjunto de cuentas, publicado el año pasado, Bluechip Hotels tenía activos netos totales de más de £1,1 millones de libras.
El señor y la señora Redmond figuran como los dos únicos directores de la empresa.
Los residentes previamente libraron una campaña para obtener acceso a los senderos en 1882, negándose al entonces terrateniente y diputado liberal a mantener la libertad para caminar hasta allí.
Dave Trebilcock, un pescador jubilado de 77 años y residente de toda la vida en Newquay, dijo: “Usé este camino, hombre y niño, del propietario anterior y ha sido un sendero durante más de 100 años.
‘La gente viene aquí y reclama propiedades, somos simplemente gente local y no conocemos los entresijos de las leyes, pero ellos parecen conocer todos los trucos disponibles para conseguir lo que quieren.
‘Usamos la colina para observar y rastrear peces, pero recientemente nos dijeron que no podemos entrar porque es propiedad privada.
“Lo he estado usando personalmente durante 50 años, pero existe desde hace cientos de años”.
‘Sé que no se puede detener el desarrollo, pero parece que nos estamos alejando de lo que realmente somos para Newquay. Está destruyendo la ciudad.
“Es ridículo, a mucha gente le desanima sacar a pasear a sus perros, ahora incluso a los pescadores con caña les desanima, estamos perdiendo nuestra forma de vida.”
El Ayuntamiento de Cornwall dijo que el público no tenía derecho a ir al promontorio.
La agente de libertad condicional Alice von Koehler, de 40 años, dijo: “Era una parte tan importante de mi vida que de repente me la quitaron.
‘La carretera estaba en uso y no se detenía, entonces, de repente, se levantaron fuertes bloqueos y se gritó a la gente que caminaba por la carretera.
“Es sólo avaricia y egoísmo, es realmente triste”.
El profesor jubilado Sean Wells, de 61 años, utiliza la ruta desde mediados de los años 1990.
Dijo: “Me he reunido con el propietario varias veces, en mi familia todos son surfistas y todos usan esa ruta”.
‘El mes pasado cerraron el camino, primero era sólo una barrera de madera, luego la semana pasada pusieron una gran puerta de metal.
‘No sé por qué de repente amenaza a quienes se interponen en su camino.
“El camino está en el borde de su terreno, a tres metros de la colina, no es un terreno en el que pueda construir”.
El Ayuntamiento de Cornwall dijo que el público no tenía derecho a ir al promontorio.
