México espera avanzar en un partido imprescindible ante Ecuador

MÉXICO – México avanzará a los octavos de final del Mundial gracias a buenos resultados en la fase de grupos y a una poderosa fortaleza -el Estadio Azteca- donde el martes a las 18:00 horas se jugará el partido. La hora polaca recibirá a Ecuador en un partido de copa transmitido por Fox y Telemundo.

El Tri se convirtió en el primer equipo mexicano en ganar los tres partidos de la fase de grupos de la Copa Mundial – un final perfecto con un apoyo de los fanáticos poco común visto antes – más de 80,000 espectadores llenaron el Estadio Azteca durante dos partidos y más de 800,000 personas rodearon el monumento El Ángel de la Independiente para celebrar las victorias.

El tercer mandato del técnico Javier Aguirre al frente de la selección, iniciado en 2024 entre escepticismo, desató la fiebre premundialista en las calles de México, que se llenaron de aficionados con camisetas verdes con perros, gatos y hasta patos con los colores de la selección.

“Estamos motivados, pero aún no hay nada decidido”, afirmó el delantero mexicano Armando González. “Anotar puntos es inútil porque ahora viene la parte más importante: los partidos de vida o muerte. Estamos concentrados en eso”.

El ganador del partido se enfrentará al ganador del certamen entre Inglaterra y Congo el próximo 5 de julio en el Estadio Azteca.

México también tuvo un desempeño sólido a la defensiva, manteniendo tres porterías a cero y anotando seis goles.

“Respetamos a todos nuestros oponentes”, dijo el defensa mexicano Jesús Gallardo, quien se perdió el último partido de la fase de grupos contra la República Checa. “Sabemos que es el Mundial y todos los equipos juegan para ganar. Ganamos tres partidos y estamos orgullosos de ello. Pero aún no hemos ganado nada. Ecuador jugó bien. Sabemos que es un equipo muy dinámico y muy fuerte”.

Erik Lira, Raúl Jiménez y Brian Gutiérrez se unirán a Gallardo, quien regresa al plantel luego de perderse el último partido de México. Gutiérrez recibió una tarjeta amarilla y fue rechazado ante la República Checa para evitar una segunda tarjeta amarilla y una suspensión. Gilberto Mora (17) inició en lugar de Gutiérrez y tuvo una gran actuación.

“Tenemos que concentrarnos en lo que hacemos en la cancha; queremos que la afición nos apoye”, dijo Gallardo. “Queremos darles mucha alegría”.

Luego de una contundente victoria por 3-0 sobre República Checa y el resto de varios titulares, el ambiente en la selección mexicana estuvo muy tranquilo, con varios videos mostrando a los jugadores bromeando entre ellos. Algunos de ellos llevan casi dos meses entrenando juntos, porque Aguirre organizó un campo de entrenamiento de un mes de duración antes del Mundial.

“Por eso estos últimos meses han pasado tan rápido. Aunque siempre bromean, sabemos que tenemos un hermano al lado que daría su vida por nosotros”, dijo González.

Ecuador, por otro lado, llega después de avanzar como uno de los mejores terceros lugares, terminando la campaña del Grupo E con cuatro puntos, un marcado contraste con su desempeño en las eliminatorias sudamericanas, donde Ecuador terminó segundo detrás del campeón mundial Argentina.

En el Mundial, Ecuador comenzó el torneo con una dura derrota en el último minuto contra Costa de Marfil y luego no logró anotar contra el recién llegado Curazao. Pero cuando Ecuador estaba contra la pared y tuvo que vencer a Alemania en su último partido de la fase de grupos, dio una sorprendente sorpresa al vencer al equipo alemán por 2-1 y asegurar su lugar en la siguiente ronda.

Esta inconsistencia convierte a Ecuador en un comodín.

El mexicano Luis Romo celebra con Jesús Gallardo, Eric Lira y Johan Vásquez luego de anotar un gol contra Corea del Sur durante un partido de la Copa Mundial en el Estadio de Guadalajara el 18 de junio.

(Silvia Izquierdo / Ap Foto/silvia Izquierdo)

“De eso se trata la vida: fe, confianza en uno mismo. El equipo está muy unido”, dijo Sebastián Beccacece, el entrenador argentino de Ecuador. “Siempre hemos mantenido la calma y la cautela ante la adversidad.

“El equipo está unido, naturalmente lleno de entusiasmo y energía, como todos los equipos nacionales, pero también cansado, sobre todo por el calendario. Sin embargo, esto no es una excusa. Nos mueve el entusiasmo y el deseo de hacer historia. Construiremos nuestros esfuerzos sobre estas bases”.

Ecuador también tuvo que actuar con rapidez para programar el partido contra México. Después de la victoria del jueves, Ecuador no supo hasta el sábado por la mañana que se enfrentaría a México. El equipo intentó viajar a México el domingo, pero tuvo problemas logísticos y tuvo que hacerlo el lunes.

“El viaje al Estadio Azteca será todo un desafío”, dijo en entrevista con Claro Sports Agustín Delgado, máximo goleador histórico de la selección ecuatoriana. “En última instancia, pasa factura en un partido de esta magnitud.

“Esta generación tiene todo lo necesario para este Mundial y el próximo. Son jugadores muy jóvenes. Aún no han alcanzado su máximo potencial; tienen mucho que ofrecer”.

A diferencia del partido contra la República Checa, la altitud no será tan importante ya que la selección de Ecuador juega sus partidos como local en Quito, que se encuentra a 3.000 metros de altitud, lo que la convierte en la segunda capital más alta del mundo y más de 2.000 metros por encima de México. También tiene jugadores que compiten con clubes acostumbrados a jugar en las alturas mexicanas, como Pedro Vite de Pumas y Enner Valencia de Pachuca.

Ecuador cuenta con talentos probados como Moisés Caicedo de Chelsea, Inglaterra; William Pacho del París Saint-Germain; Piero Hincapié del Arsenal; y Joel Ordóñez del Club Brugge de Bélgica.

“Es un partido reñido, hay estrellas en ambos equipos”, dijo Álex Aguinaga, exjugador ecuatoriano y leyenda de la Liga MX y actual comentarista de Fox Sports. “La defensa de Ecuador es mucho más sólida, tiene jugadores que se desempeñan muy bien en la zona defensiva.

Los fanáticos de México aplauden durante su partido de la Copa Mundial contra la República Checa en el Estadio Azteca el 24 de junio.

(Alex Slitz/Getty Images)

“Está muy igualado, pero creo que todo se reducirá a un solo objetivo”.

Ecuador también intentará aprovechar la presión resultante del hecho de que México sólo ha ganado un partido eliminatorio en su historia: en 1986, cuando jugó en casa contra Bulgaria y ganó 2-0. De 1994 a 2018, México quedó eliminado en octavos de final del Mundial cada vez que llegó a esta instancia.

México nunca ha perdido un partido en el Estadio Azteca en un Mundial, siendo su última derrota en partido oficial contra Honduras en un partido de clasificación en 2013.

“Creo que en este momento todos los rivales serán difíciles, ninguno será fácil”, dijo Obed Vargas, jugador del Atlético de Madrid que salió del banquillo con México. “Vamos partido a partido, pero en mi opinión tenemos que llegar a la final”.