Has leído esta columna antes. No es perfecto, claro. Todavía no he empezado a repetirme. Pero esta es, según mis cálculos, la sexta vez que doy consejos a un Primer Ministro entrante sobre qué hacer con respecto a Escocia.
También escribí uno para Liz Truss, aunque su acercamiento a Escocia resultó más conmovedor que un tema académico.
Una sucesión de primeros ministros necesita asesoramiento sobre el segundo país más grande de Gran Bretaña, una colonia distante y sólo ocasionalmente recordada en el Imperio, una vergüenza para nuestra constitución.
Es común que los primeros ministros piensen que Escocia es una tierra extraña, que sólo gobiernan con la aprobación de la mafia de Holyrood.
Esta idea errónea impulsó la contraproducente “agenda de respeto” de David Cameron, que llevó al 45 por ciento de los escoceses a la independencia en seis años, nos convirtió en el lugar con mayores impuestos en Gran Bretaña para el SNP y fomentó el nacionalismo.
Mi consejo para Andy Burnham es: no repita los errores de sus predecesores.
El Primer Ministro entrante debe quitarse de la cabeza que, como inglés, está menos cualificado para gobernar Escocia. Cualquiera que ingrese al número 10 con la más mínima duda sobre el mandato del Primer Ministro del Reino Unido para gobernar todas las áreas del Reino Unido podría dar media vuelta y salir por la puerta.
El siguiente error del que Burnham debe tener cuidado es la tendencia de Whitehall a ver Escocia a través de una lente constitucional. Ni la independencia ni la devolución están iluminando el brezo, deben admitirlo incluso aquellos que buscan el diálogo sobre los fracasos de Holyrood.
Burnham debe evitar los errores de sus predecesores respecto a Escocia
Lo que la gente habla en Escocia, también lo hace en otras partes del reino: el coste de la vida. No se sabe cuán difícil está pasando la familia promedio en este momento. Las crecientes facturas (alimentos, combustible, servicios públicos y demás) nos roban cualquier sensación de estabilidad, y mucho menos de prosperidad.
Las vacaciones familiares han tenido que acortarse o sacrificarse por completo. Mamá y papá tuvieron que eliminar las golosinas para ellos mismos, y a veces más que simples golosinas, para que sus hijos pudieran disfrutar de un mejor nivel de vida.
Cualquier política para Escocia que no comience aquí fracasará porque realmente es la economía, estúpida.
La primera prioridad para el nuevo primer ministro debe ser generar un crecimiento del sector privado que aumente y difunda la prosperidad, además de financiar los servicios públicos de los que todos dependemos.
La concesión de nuevas licencias para la exploración de petróleo y gas en el Mar del Norte es un medio práctico de aumentar los ingresos y las oportunidades para las familias corrientes, a lo que, según se informa, se opone el grupo de Burnham.
Algunas de las opciones políticas podrían ser perjudiciales, particularmente en el noreste de Escocia, al asfixiar la producción energética nacional. Hacerlo envía una señal clara a estas comunidades de que Westminster es apático ante los problemas que enfrentan.
El nuevo equipo en Downing Street también debe estar atento a las preocupaciones sobre la inmigración y el asilo. Tradicionalmente, estos han sido más comunes en Inglaterra que en Escocia, pero en los últimos meses se ha observado un marcado aumento que, a pesar de los esfuerzos de las clases de cordón, se niega obstinadamente a desaparecer.
Estas preocupaciones surgen no sólo de los peligros inherentes que plantean los flujos constantes de hombres no reconocidos de culturas desconocidas, sino también de la experiencia de las presiones sobre la vivienda social y los servicios de la inmigración masiva.
Llamar a estas personas racistas o de “extrema derecha” hasta ahora no ha logrado disipar sus preocupaciones, y es poco probable que eso cambie.
Muchos laboristas creen que es un problema de comunicación; Si tan solo pudieran centrarse en mejores respuestas, palabras de moda y encuadres. Pero la gente quiere un cambio de dirección, no retórica, y su alarma aumentará hasta que empiecen a ver cambios como un control fronterizo más estricto y una clara reducción del número de personas.
Mientras tanto, el Número 10 debería estar preparado para impulsar uno de sus preciados caballos de batalla del SNP: la ampliación de los poderes de concesión de visas para que el Gobierno escocés pueda atraer talento extranjero, es decir, trabajadores poco cualificados y mal pagados para el NHS y el sector de asistencia social.
Los ministros del SNP y sus obedientes ecos en los medios y la sociedad civil consideran esto como una prueba de su progresismo, aunque no entiendo por qué.
Atraer cuidadores y enfermeras de países más pobres a aquellos que los necesitan mucho más que nosotros, dificultando así que las personas en el mundo en desarrollo obtengan atención médica, se llama de muchas maneras, pero no estoy seguro de que progresismo sea una de ellas.
El sucesor de Keir Starmer debe aprovechar uno de los pocos legados del Primer Ministro: no trató a Escocia como un laboratorio político para probar las últimas modas e ideologías constitucionales. Hay algo que decir a favor de la noble tradición gobernante de quedarse en paz.
Alentado por la clase política de Holyrood, Whitehall vio a Escocia como una cuestión constitucional más que como una nación.
Los nuevos primeros ministros hablan de nosotros en términos de qué poderes adicionales se pueden delegar plenamente y en qué nivel de administración.
Las señales del campo de Burnham también son preocupantes en este caso, con su jefe haciéndose un nombre como alcalde y convirtiendo el cargo en una oportunidad para liderar el país. Pero esa no es razón para pasar por el proceso más por el simple hecho de hacerlo.
No habrá un segundo referéndum, no más retoques. Lo que los escoceses quieren es que sus acuerdos políticos existentes funcionen como mejor les parezca. La invención de nuevos sistemas debería dejarse para otro día.
Admito que tengo poca fe en Andy Burnham. Su única ambición es su carrera política. Si hay grandes ideas para cambiar el país, están sorprendentemente bien escondidas.
Quizás nos sorprenda a todos y revele un programa de gobierno que aborde los principales males que azotan a Gran Bretaña hoy en día, pero lo dudo. ¿Un político con una pista? Lo escuchamos antes.
Hoy, el rey invitará a Burnham a formar gobierno y luego veremos qué tiene reservado. Si es más de lo mismo, un Stormer con acento norteño, Burnham pone en duda su propio liderazgo.
Los votantes en Escocia, como en otras partes del Reino Unido, no están tan entusiasmados con el grupo de expertos en burbujas de los políticos. Buscan liderazgo, competencia y una seriedad que esté a la altura de la gravedad del momento.
A menos que Andy Burnham pueda estar a la altura de estas expectativas, alguien vendrá y le hará lo que le hizo a Kier Starmer. Y me siento a escribir mi séptima columna de consejos para un nuevo primer ministro.
Necesitamos urgentemente estabilidad y prosperidad. Tenemos que poner fin a la puerta giratoria fuera del número 10. El futuro de Gran Bretaña está en juego.
El Primer Ministro debe liderar de manera que lleve a Escocia y al resto de Gran Bretaña a tiempos más tranquilos, más soleados y más beneficiosos. Un futuro así es posible, pero sólo si el próximo primer ministro no se distrae del proceso político y opta por el interés nacional.
