El tackle defensivo de los Tampa Bay Buccaneers, Vita Vea, solicitó oficialmente un intercambio, según su agente. Vea permaneció alejado del equipo durante la parte voluntaria de la temporada baja y aunque se presentó al campo de entrenamiento, el dos veces Pro Bowl DT no está contento con su contrato actual y quiere una extensión.
Los Buccaneers, después de agregar mucho talento defensivo esta temporada baja, podrían no estar interesados en mover a Vea. Pero también están involucrados en un impasse contractual con el mariscal de campo Baker Mayfield y actualmente tienen poco más de $8 millones en espacio en el tope salarial.
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¿Qué harán los Bucs? ¿Existe mercado para los servicios de Vea? Analicémoslo.
Situación contractual de Vita Vea
Vea firmó una extensión de contrato por cuatro años en 2022 por valor de 71 millones de dólares, con más de 40 millones garantizados. Ahora está listo para llegar a la agencia libre la próxima primavera, de ahí el deseo de Vea de conseguir otra extensión.
Su contrato actual ocupa el puesto 19 en salario entre los tackles defensivos, que es aproximadamente la mitad por año de lo que ganará Jeffery Simmons de los Titans, el tackle mejor pagado de la NFL. Chris Jones de los Chiefs es uno de los cuatro jugadores por delante de Vea en esta lista que son mayores que Vea, junto con DeForest Buckner de los Colts, Leonard Williams de los Seahawks y Cameron Heyward de los Steelers.
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Como recordatorio, Heyward, de 37 años, firmó una extensión de un año por valor de $18 millones esta temporada baja, dándole un aumento de $2 millones para 2026 y garantizando completamente su salario actual para 2026. Ese es el contrato que heredaría cualquier equipo que quisiera canjear por Vea.
También hubo un cambio de DT notable, que tuvo cierta relevancia para la situación de Vea, y que ayudó a remodelar el mercado esta temporada baja. Los Giants cambiaron a Dexter Lawrence, de 29 años, por una selección de primera ronda, y los Bengals firmaron a Lawrence con una extensión de un año más allá de su contrato existente. Lawrence ahora ocupa el tercer lugar en el puesto, ganando 28 millones de dólares al año.
Es posible que Vea no tenga ese nivel de dinero debido a su edad. Pero su producción consistente y buena durabilidad (perdiéndose siete juegos en sus últimas cinco temporadas) sugieren que Vea puede mantenerse en la cima de su juego por varios años más, incluso con casi 350 libras. Es casi tan bueno en doble equipo como en el juego, y Vea ha promediado 5.5 capturas en las últimas cinco temporadas, muy por encima de la norma para un tackle nariz típico.
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Buckner ($23 millones de salario promedio anual) y Williams ($21.5 millones APY) parecen contratos razonables, basados en la edad, las lesiones y la producción.
Preferencia comercial reportada por Vita Vea
Según Ted Nguyen de The Athletic, La preferencia de Vea Sería jugar para uno de cuatro equipos: los Rams, Chargers, 49ers o Raiders. A primera vista, esto parece ser una preferencia geográfica, pero Vea tendría sentido en algunos de estos lugares.
Los Rams no parecen una opción inmediata y obvia, especialmente a medida que surgen rumores sobre un posible regreso de Aaron Donald. Esto ciertamente podría cambiar, pero en cuanto a estilo, Vea podría no ser la mejor opción.
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¿Y los cargadores? Las filas de DT se redujeron ligeramente esta temporada baja, y Vea podría emparejarse bien con Teair Tart, a pesar de que los Chargers seleccionaron al veterano Dalvin Tomlinson y a Nick Barnett de sexta ronda. Jim Harbaugh siempre ha priorizado detener la carrera y Vea sería una gran incorporación.
Los Niners tienen sentido porque probablemente todavía necesitan algunos refuerzos defensivos, tienen el espacio salarial para hacerlo funcionar y probablemente sean el tercer mejor equipo en su propia división incluso después de llegar a los playoffs hace un año. También sería un buen regreso a casa para Vea, quien creció en el Área de la Bahía, pero hay preguntas legítimas sobre si Vea encaja bien en el proyecto o si encaja en su movimiento semijuvenil desde el principio.
Quizás no asumas que los Raiders tienen sentido en lo que parece un año de reconstrucción, pero desde un punto de vista futbolístico, Vea sería una mejora importante con respecto a Adam Butler. Los Raiders absolutamente pueden hacer avanzar el intercambio financieramente hablando, y hacer un trato sería una señal de que el equipo piensa que él es mejor de lo que la perspectiva externa podría hacer creer. Vea también sería una gran incorporación para Maxx Crosby, a quien los Raiders dicen que ahora apoyan firmemente.
Un problema en cualquier posible intercambio: los equipos se mostraron reacios a ofrecer selecciones de draft de 2027 esta primavera, y probablemente seguirán siéndolo con la creencia de que el próximo draft podría ser una verdadera recompensa, y no solo como mariscal de campo. Los Patriots, por ejemplo, se resistieron y se negaron a darles a los Eagles una selección alta de 2027 para AJ Brown, y finalmente enviaron una selección de primera ronda de 2028 en ese acuerdo.
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Otros posibles puntos de aterrizaje para Vita Vea
Si Vea no se mantiene ahí, podría haber otros equipos que lo quieran, tal vez incluso más que algunos de los equipos en su lista de preferencia reportada.
Los proyectos de ley son una posibilidad fascinante. Las finanzas serían difíciles dado el ajuste salarial de Buffalo, pero Vea, Deone Walker y Ed Oliver formarían un trío intimidante. Fueron golpeados contra la carrera en ocasiones la temporada pasada, permitiendo 5.1 yardas por acarreo y 24 touchdowns terrestres, empatados en la mayor cantidad en la NFL. Vea ayudaría a resolver este problema de inmediato.
Los Gigantes canjearon a Lawrence esta temporada baja, dejando un vacío potencialmente aterrador en el frente. Lo arreglaron con los veteranos DJ Reader y Leki Fotu, pero eso no debería impedirles agregar Vea si el precio era correcto. Esta línea D daría mucho miedo con otra gran adición que puede ocupar bloques y cerrar carriles para correr. Mantener limpio al apoyador de primera ronda Arvell Reese ayudaría a acelerar su desarrollo.
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Los Bears hicieron algunas adiciones menores a la línea defensiva, pero no lo suficiente como para marcar una diferencia obvia. Vea probablemente sería una mejora respecto a Grady Jarrett, especialmente contra la carrera, después de su decepcionante primera temporada en Chicago. Los Bears tampoco saben lo que tienen en algunas selecciones recientes del draft del DT, y Vea es el tipo de jugador que podría elevar a toda la unidad.
Otros equipos, incluidos los Packers, necesitan más ayuda de DT, pero la cuestión se reduce a necesidades y finanzas. También existe la posibilidad muy probable de que Vea permanezca en Tampa, aunque está claro que el gerente general Jason Licht tiene las manos ocupadas, lidiando con dos situaciones contractuales importantes antes de una temporada crucial en Tampa.
