LAS VEGAS – Lando Norris tuvo su marcha hacia su primer título mundial el viernes después de lograr la pole position en una sesión de clasificación húmeda y peligrosa para el Gran Premio de Las Vegas, mientras que su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, solo pudo terminar quinto.
Norris mejoró su última vuelta en la Q3, marcando el tiempo más rápido de 1:47.934, superando a Max Verstappen de Red Bull para hacerse con la pole position por 0.323 segundos.
Mientras tanto, Piastri, que brevemente mantuvo el tiempo más rápido durante los primeros intercambios en la Q3, se topó con Isac Hadjar de Racing Bulls en la curva 12 en su última vuelta, ocupando el quinto lugar.
Con 84 puntos en juego entre el Gran Premio de Las Vegas del sábado y el final de la temporada, Norris lidera a Piastri con 24 puntos de ventaja en la clasificación y está 49 puntos por delante del tercer clasificado, Verstappen.
Si los tres aspirantes al título terminan donde empezaron, Norris ampliará su ventaja sobre Piastri en 15 puntos y aumentará su ventaja sobre Verstappen en siete más, abriendo la posibilidad de ganar el título en el Gran Premio de Qatar del próximo fin de semana.
Carlos Sainz le dio a Williams un sorprendente tercer puesto en la parrilla, a sólo 0,039 segundos de Verstappen. George Russell, de Mercedes, que fue líder en la última sesión de entrenamientos libres, consiguió la cuarta plaza en la parrilla.
Liam Lawson largará sexto para los Racing Bulls, Fernando Alonso de Aston Martin será séptimo, Hadjar será octavo, Charles Leclerc de Ferrari será noveno y Alpine Pierre Gasly será décimo.
La lluvia antes de la clasificación redujo significativamente el agarre en el circuito urbano y los 20 pilotos tuvieron dificultades para mantenerse dentro de los límites de la pista.
Sólo Alex Albon y Oliver Bearman tuvieron contacto con las barreras, pero regularmente se mostraban banderas amarillas para los conductores que regresaban fuera de la zona de escapada.
Nico Hülkenberg perdió una plaza en la Q3 por más de 0,6 segundos después de que las condiciones mejoraran gradualmente durante la Q2, y marcó su mejor tiempo a pocos minutos del final. El piloto de Sauber largará 11º, por delante del Aston Martin de Lance Stroll, que está 12º, mientras que los pilotos de Haas, Esteban Ocon y Bearman, terminarán 13º y 14º respectivamente. Franco Colapinto, de Alpine, registró el 15º mejor tiempo después de sufrir un patinazo enorme al salir de la curva 16 en su última vuelta exitosa.
Albon comenzará la carrera desde la 16ª posición después de dañar su alerón delantero y la suspensión derecha antes de la barrera en la última vuelta de la Q1. Albon estaba saliendo de la curva 16 cuando perdió la parte trasera de su Williams, corrigió demasiado e hizo contacto con la barrera exterior.
Kimi Antonelli, de Mercedes, largará desde el puesto 17 después de luchar por completar una vuelta en las mejores condiciones al final de la Q1, dejándolo una posición por delante de su compañero novato Gabriel Bortoleto en Sauber. Yuki Tsunoda marcó el 19º mejor tiempo para Red Bull, mientras que la decepcionante temporada de Lewis Hamilton continuó con el tiempo más lento de todos, casi cuatro segundos por detrás del mejor tiempo del primer cuarto establecido por Russell.
Hamilton, siete veces campeón del mundo, dijo que tuvo problemas para arrancar los neumáticos en una superficie completamente mojada en la Q1. Este resultado marcó su peor resultado en clasificación desde que se unió a Ferrari a principios de año.
