Inglewood, California-Kawhi Leonard dijo que no “piensa que es preciso”, que no realizó ningún servicio para aspiraciones, actualmente el patrocinador de Bankruit Green Banking y el patrocinador del equipo de los Clippers de Los Ángeles, con quien firmó un contrato lucrativo de apoyo.
“Entiendo el contrato completo y los servicios que tuve que realizar. No trato con la conspiración, los analistas o el periodismo que está sucediendo”, dijo Leonard el lunes en sus primeros comentarios públicos sobre el escándalo, informado por primera vez por el podcast “Pablo Torre”.
Cuando ESPN le preguntó específicamente si alguna vez ha realizado servicios, lo que Torre informó que era un contrato de cuatro años con un valor de $ 28 millones, dijo: “No creo que haya sido exacto. Pero es viejo. Esto es nuevo para usted. La compañía se ha ido a la bancarrota por algún tiempo”.
La NBA comenzó una investigación sobre si el propietario de Clippers Steve Ballmer y el equipo violaron las reglas de la liga, o pasó por alto el techo salarial de la liga, porque Ballmer y el propietario de Dennis Wong Minories eran inversores en la compañía.
A principios de este mes, Ballmer le dijo a ESPN que presentó a Leonard y la aspiración en noviembre de 2021, tres meses después de que Clippers acordó una extensión de cuatro años con un valor de $ 173 millones con Leonard, quien rasgó el ligamento de rodilla durante la primera final de la Conferencia Oeste Oeste.
Dos meses antes, en septiembre de 2021, Clippers anunció una asociación de $ 300 millones con aspiración, que incluía el patrocinio en el nuevo equipo del equipo y en su camiseta de parche.
Las reglas de la NBA no prohíben a los equipos de presentar a los patrocinadores o compañías de equipo a los jugadores. Pero los equipos no pueden participar en nuevas negociaciones.
Ballmer le dijo a ESPN que no sabía los detalles del acuerdo de apoyo que Leonard estuvo de acuerdo con la aspiración. Boston Sports Journal y Torre anunciaron que Leonard también recibió $ 20 millones en las acciones de la compañía.
Leonard fue mencionado entre los mayores acreedores de aspiraciones en documentos de bancarrota. El lunes, en el Día de los Medios de Clippers ESPN, le preguntó a Leonard cuántos de este contrato le pagó porque fue mencionado por $ 7 millones.
“No estoy seguro, tengo que mirar hacia atrás en los libros. Fue más”, dijo Leonard. Cuando se le preguntó si recolectó lo que le debía aspiración, Leonard dijo: “No, pero la compañía fue al estómago. Fue un fraude, como todos saben. Si desean saber más detalles sobre esta compañía, debe preguntarle a esta compañía o al propietario o quién más”.
En una entrevista con ESPN Ballmer, también dijo que no podía explicar por qué la aspiración le pagaría a Leonard un acuerdo de apoyo tan lucrativo.
“Eran tipos que cometieron un fraude”, dijo Ballmer. “Escucha, me rompieron. Me ataron. Hice una inversión en estos tipos, pensando que estaban al día y me conectaron. No tengo forma de predecir por qué podían hacer todo lo que hicieron, sin mencionar un contrato específico con Kawhi”.
Leonard dijo el lunes que estaba satisfecho con la investigación de la NBA y está convencido de que sus hallazgos lo liberarían.
“La NBA hará su trabajo”, dijo Leonard. “Ninguno de nosotros hizo ofensas. Eso es todo. Te invitamos. Investigaciones. No se dispersará para mí ni para el resto de la banda”.
