El despido de Arne Slot de su puesto en el Liverpool pocas horas antes del partido del Arsenal en la final de la Liga de Campeones fue una cierta simetría. Mientras otros grandes clubes ingleses están prosperando, el Liverpool se está quedando atrás.
Hace un año nadie hubiera apostado por esto. La tragamonedas tenía el trofeo de la Premier League en sus manos y una ola de nuevos fichajes en camino. El colapso del técnico holandés y de su equipo ganador del título fue tan inquietante como cualquier cosa que hayamos presenciado en el fútbol inglés durante muchos años.
El Manchester City de Pep Guardiola cayó del precipicio después de ganar un cuarto título de liga consecutivo en 2024. Pero no así.
Un año después del milagro de 2016, el Leicester quedó relegado como una bola de nieve caída desde arriba. ¿Pero alguien se sorprendió realmente?
La transformación del Liverpool de ganador a perdedor en serie fue algo completamente distinto. Y ésta, en pocas palabras, es la razón por la que Slot desapareció.
Durante una tortuosa temporada de viajes hacia atrás, perdió la noción de sus resultados, de sus jugadores y, como suele suceder, de su propio sentido de la realidad.
Un buen hombre y un buen entrenador que sin duda volverá a los terrenos de juego, Slot deja Anfield todavía apuntando a las lesiones y la mala suerte. Su equipo de Liverpool intervino en ambos. La verdad, sin embargo, es que cuando el Liverpool cayó en un declive que nadie vio venir, su entrenador se mostró completamente incapaz de sacarlo de allí. Fracasó.
El Liverpool ha estado terrible esta temporada. La defensa irregular, especialmente en las jugadas a balón parado, se asocia con la falta de capacidad para controlar el partido y una tendencia a derrumbarse al final de los partidos.
Arne Slot fue despedido por el Liverpool el sábado, justo un año después de llevar al equipo al título de liga.
El equipo de Slot ha perdido 12 veces en la Premier League esta temporada. La diferencia de puntos entre ellos y su gran rival, el Manchester United, era la asombrosa cifra de 53. La clasificación para la Liga de Campeones era sólo suya porque su cuenta en la Premier League ahora es de cinco.
Nada de esto es un argumento para retener al gerente. Durante un tiempo, cuando las redes sociales volvieron su ira contra Slot a mitad de temporada, pareció correcto darle a Slot más tiempo y, de hecho, algo de comprensión. Argumenté por esto.
La pérdida de su gran fichaje del verano, Alexander Isak, por lesión fue devastadora, al igual que la pérdida de la forma, la lealtad y el interés de Mo Salah. Otros nuevos fichajes, jugadores como Florian Wirtz, Milos Kerkez y Jeremie Frimpong, no actuaron.
Esto pondría a prueba a cualquier directivo. Pero fue el hecho de que no hubo ninguna mejora durante la temporada –ninguna señal de encontrar una solución– lo que finalmente marcó la diferencia. Cuando la primera serie de victorias del Liverpool (algunas de ellas extrañas) llegó a su fin, Slot simplemente no pudo detener el horror que se estaba desarrollando ante sus ojos.
Con el tiempo, sus jugadores lucieron desmotivados, desorganizados y carentes de ideas. La protesta unipersonal de Salah, que comenzó en noviembre y nunca ha amainado, está cobrando un precio terrible al egipcio, pero a medida que la defensa de su título se convirtió en una búsqueda desesperada de algo cercano a la mera credibilidad, Slot parecía cada vez más solo, aislado y perdido en un mar de negaciones públicas.
Slot besa el trofeo de la Premier League en los momentos más felices del holandés en Anfield
El último partido de la temporada quizás lo resumió todo cuando el Liverpool anotó contra el Brentford antes de conceder el empate antes de continuar con su pésima racha al final. No fue nada alentador para el llamado equipo campeón y para una película que los aficionados locales habían visto demasiadas veces antes.
Por eso el Liverpool está ahora al borde del precipicio. La plantilla que deja Slot necesita otra reconstrucción. Falta juventud en algunas áreas y experiencia y conocimientos en otras. Recién esta semana se reveló que el central Ibrahima Konate se uniría a Salah y Andy Robertson.
El Liverpool no sólo debe contratar al entrenador adecuado, sino también fichar a los jugadores adecuados. ¿Isak algún día se convertirá en un verdadero jugador del Liverpool? ¿Volverá Hugo Ekitike con la misma agudeza tras su devastadora lesión en el tendón de Aquiles?
Lo que el año pasado parecía una plataforma para el futuro, cuando el Liverpool se estaba moviendo rápidamente hacia el mercado en este momento, ahora parece tan confiable como un bote de goma en medio del océano. Así que ahora tienen que hacerlo de nuevo y no hay garantía de que el problema se solucione rápidamente. Puede que el Liverpool tarde un poco en volver.
Pero ahora Slot está por la borda y hay cierta tristeza en ello. Llevó al Liverpool a la cima del árbol muy rápidamente. Sin embargo, no se puede decir que esto sea una mala decisión. Gran parte de lo que hemos visto de su equipo ha estado roto durante demasiado tiempo.
