La niña probablemente no tenga más de siete años, pero es lo suficientemente inteligente como para conocer el valor de un bolso rosa de Chanel que ocupa un lugar central en una boutique de Surrey.
Las imágenes de seguridad muestran su bolso ‘usado’ de £ 6,000 que parece un juguete codiciado, y luego alertan a una mujer con una bufanda floral que está interesada en el vestido.
Nadie puede creer su suerte. A diferencia de otros bolsos, este bolso no tiene trabas ni etiquetas de seguridad ni cables.
Al actuar, el niño ingenioso da una sacudida para atraer la atención de los adultos.
En respuesta, la mujer lo quitó y lo colocó en el piso de madera detrás de una planta, fuera de la vista de la tripulación.
Otros ladrones, dos mujeres y otro niño, aparecen y durante los siguientes dos minutos la pandilla anda con el pretexto de admirar la ropa sacada de los estantes.
Luego se apiñan como si rodearan una pelota de rugby, y la mujer del pañuelo floreado, en una maniobra que desmiente su robusta figura, desciende en picado y el bolso Chanel desaparece bajo su voluminosa túnica negra.
Tal fue su aventura que ella y la pequeña, vestida con una camiseta con la palabra ‘amor’ en mayúsculas, continuaron curioseando con el resto de la pandilla durante otros cuatro minutos antes de despedirse tranquilamente.
La niña (en la foto) probablemente no tenga más de siete años, pero ya es lo suficientemente inteligente como para conocer el valor de un bolso rosa de Chanel que ocupa un lugar central en una boutique en Surrey.
Las imágenes de seguridad (en la foto) alertan a una mujer con un pañuelo floral en la cabeza que mira su bolso ‘usado’ de £ 6,000 como si fuera un juguete preciado y luego se interesa por el atuendo.
Cuando el equipo de Phoenix Style en la elegante ciudad de Cobham se dio cuenta de lo sucedido, los ladrones se alejaban a toda velocidad en un monovolumen.
Usar a los niños como señuelos para distraer al personal de la tienda no es una táctica nueva, pero la propietaria de la boutique, Paige Mengers, dice que las pandillas formadas exclusivamente por mujeres menores de diez años están creciendo y volviéndose más sofisticadas.
El robo del bolso rosa de Chanel es un ejemplo, dijo, lo que indica la influencia de los criminales organizados que ven los artículos de cuero de alto valor como un objetivo mayor que las joyas o el dinero en efectivo.
Mientras que los bolsos se venden a precios récord en las subastas (el bolso Hermès de la fallecida cantante Jane Birkin se vendió por 7,4 millones de libras el verano pasado), los precios están subiendo en las boutiques y los bolsos de segunda mano están ganando valor como artículos de colección.
La señora Mengers, una defensora de los pequeños minoristas, ha estado en la primera línea de la epidemia de robo en tiendas en Gran Bretaña (sus tiendas son atacadas semanalmente) y sus opiniones se toman en serio.
Mantuvo varias reuniones con políticos sobre el tema y una vez se enfrentó al oficial de policía de mayor rango de Gran Bretaña en un programa de radio en vivo después de que su fuerza no mostrara “el más mínimo interés” en investigar un ataque a su negocio.
Además de la tienda Cobham, tiene una boutique a 21 kilómetros de distancia, en Wimbledon Village, al suroeste de Londres, que tiene una alarma de pánico conectada a una comisaría de policía.
En un ataque reciente, una pandilla robó miles de bolsos de diseñador después de ingresar a una tienda y colocar un arma secreta: una niña de unos ocho años que acunaba un maniquí para desarmar al personal.
“Es implacable”, afirma la señora Mengers, que ha gastado mucho para reforzar ambas tiendas.
‘Cada semana rechazamos los intentos de robarnos. Estos niños no son cómplices, son víctimas.
“Se ven arrastrados a comportamientos delictivos incluso antes de que tengan edad suficiente para comprender qué es el delito.
“Algunas imágenes de CCTV relacionadas con los incidentes son profundamente inquietantes.
“Es impensable en un país civilizado que los adultos utilicen a niños pequeños y de primaria como tapadera o señuelo para robar en mis tiendas.”
La semana pasada, multitudes de jóvenes se amotinaron en las calles y tiendas de la capital, obligando a los minoristas a bloquear sus puertas y exigiendo a Marks & Spencer que lograra que el gobierno y el alcalde de Londres, Sadiq Khan, tomaran medidas enérgicas contra el crimen y finalmente abordaran el flagelo del robo en tiendas.
El minorista dijo que el alcalde y la ministra del Interior, Shabana Mahmood, debían ser claros sobre la “verdadera escala y el impacto” del hurto, y pidieron más transparencia en torno a las estadísticas de delincuencia.
Y el sábado, Lord Walker de Broxton, director de la cadena de supermercados Islandia, dijo que al personal de seguridad que trabaja en las tiendas se le debería permitir llevar porras y gas pimienta.
En respuesta, la mujer lo recoge y lo coloca en el suelo de madera (en la foto) detrás de una planta, fuera de la vista del equipo.
La mujer del pañuelo floral, en una maniobra que contradice su robusta figura, se desliza y el bolso Chanel desaparece debajo de su voluminosa túnica negra. Imagen: La zona del suelo donde anteriormente se colocó la bolsa.
“Lo llamamos hurto en tiendas, puede parecer un robo, pero en realidad deberíamos llamarlo un delito violento”, afirmó.
La señora Mengers está de acuerdo. Y también tuvo algunas duras palabras para el alcalde. “Como compradora y como madre, quiero preguntarle: ¿en qué momento esto deja de ser una cuestión puramente policial y se convierte en un fracaso moral de la capital?” ella pregunta.
‘¿Qué dice esto sobre el Londres actual y qué va a hacer el alcalde para detenerlo? Creo firmemente que éste es un tema que merece un debate real y una rendición de cuentas”.
En un caso destacado por The Mail el domingo del año pasado, dos hombres atacaron dos de sus tiendas en el espacio de 24 horas, usaron cortadores de alambre para cortar cables y robaron cuatro bolsas por valor de más de £17,000 en total.
“Luego empezamos a cerrar las puertas y a dejar entrar a los clientes uno a la vez”, dijo. “Si alguien parece sospechoso, podemos decirles que es sólo con cita previa”.
Esta precaución es a la vez desalentadora y necesaria. La señora Mengers dice que los robos atroces han sido frustrados, pero la lucha continuará.
A finales de este año instalará una puerta automática y un intercomunicador “que permitirá a los clientes entrar sin tener que cerrar y desbloquear la puerta”.
Al igual que los artículos vintage más caros de la tienda, los bobbies son raros en Cobham, por lo que la señora Mengers confía en una empresa de seguridad privada para asesorar al personal sobre la prevención del delito.
“La seguridad del personal es una preocupación primordial”, afirmó.
“Cuando vienen a trabajar, no sólo piensan en el trabajo que tienen entre manos sino también en el crimen y en si el próximo cliente intentará robarnos, lo cual es una trágica crítica de nuestros tiempos”.
Ella muestra al Ministerio de Justicia otras imágenes de varias bandas trabajando. Un vídeo muestra a dos mujeres y un niño en la sucursal de Wimbledon el mes pasado.
El personal encontró oro al pretender inspeccionar vestidos mientras estaban ocupados con los clientes.
En un movimiento coordinado, la niña saca un vestido del perchero y, sin dejar de sostener la muñeca, lo usa como pantalla mientras una mujer rubia agarra dos bolsos de lujo.
Aún desempeñando su papel, la niña finge preocuparse por su juguete mientras observa al equipo. Después de eso, los tres se escabulleron sin ser detectados.
En un robo anterior, esta vez en la tienda de Cobham, dos mujeres jóvenes robaron un removedor de etiquetas de seguridad colocado debajo del mostrador.
Una vez más arreglado de manera sofisticada.
Otro vídeo (en la foto) mostraba a dos mujeres y un niño en la sucursal de la marca en Wimbledon el mes pasado. En un acto coordinado, la pequeña saca un vestido del perchero y -mientras sostiene la muñeca- una mujer rubia agarra dos bolsos de lujo y los utiliza como biombo.
En un robo anterior (en la foto), esta vez en la tienda de Cobham, dos mujeres jóvenes robaron un removedor de etiquetas de seguridad colocado debajo del mostrador.
Las imágenes (en la foto) muestran a dos niños agarrando un removedor de etiquetas de seguridad debajo de un mostrador.
Una mujer con gafas oscuras y un pañuelo negro entabla una conversación con un asistente sobre joyas, mientras otras dos personas miran el vestido.
En las imágenes, dos niños pasan junto a ella y agarran un quitaetiquetas de seguridad de debajo del mostrador.
Uno de ellos camina hacia la puerta con una chica vestida de amarillo que esconde su jersey. Los siguen tres adultos.
“El desetiquetador es muy útil porque les permite volver y utilizarlo para tomar algo sin activar una alarma”, afirma la señora Mengers.
Se supo que la Policía Metropolitana investiga el robo de la ‘niña del juguete’.
Pero a pesar de denunciar a los otros dos, la señora Mengers no escuchó nada de la policía de Surrey.
De manera similar, apareció en los titulares el año pasado por insultar a la policía en las redes sociales después de una doble redada de £17,000.
En ambos casos el personal llamó a la policía. Más tarde, un asistente de ventas recordó haber quedado clavado en el lugar, temblando de terror. Debido a esto, sufrió una grave angustia emocional y renunció a su trabajo.
Para enfado de la señora Menger, ni Surrey ni la Policía Metropolitana tomaron medidas.
El personal activó la alarma de pánico, pero fue ignorada y se pusieron a disposición imágenes nítidas de CCTV de los ladrones.
Sus rostros son tan claros que “parecerían estar leyendo las noticias en la televisión”, dice.
Los dos agentes la visitaron sólo después de que ella publicara un vídeo en Instagram condenando los esfuerzos de la policía de Surrey y pidiendo ayuda al público.
Estaban allí porque ella había hecho ‘ruido’ en las redes sociales, coincidieron.
“Lo que está pasando ahora es despreciable, pero hace mucho tiempo me di cuenta de que tenía que olvidarme de la policía”, dijo hoy.
“Lamentablemente, debemos afrontar esta maldición solos”.
