The Crown Estate está cobrando al RNLI más de £60.000 al año por encargar sus propios botes salvavidas, según puede revelar The Mail on Sunday.
La noticia llega a pesar de que el Ducado de Cornualles, que ahora es propiedad del Príncipe William, dio un giro de 180 grados el año pasado cuando la propiedad histórica, fundada en 1337, renunció al alquiler de seis estaciones del RNLI, así como de los patios de juegos escolares y los ayuntamientos, en medio de la protesta pública por las finanzas reales. No se aplicarán cargos de alquiler superiores a £10 000.
Ahora el Ministerio de Estado se ha enterado de que Crown Estate, que posee más de la mitad de la zona costera y la mayor parte del fondo marino alrededor de nuestra costa, sigue cobrando al RNLI el alquiler de 43 estaciones de botes salvavidas y otras instalaciones en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, con pagos totales de £63.000 al año.
Los documentos revelan que el RNLI paga £31.000 al año por una estación de botes salvavidas junto al puente Waterloo en el centro de Londres, la estación de la organización benéfica más concurrida del país. En 2021 se firmó un contrato de arrendamiento, y los pagos de alquiler aumentaron con la inflación, para permitir un muelle flotante frente a Victoria Embankment.
El RNLI, cuyo patrón real es el Rey, la mayoría de sus otros arrendamientos implican pagos de menos de £400 al año al Crown Estate.
Sin embargo, en 2013, el Ministerio de Estado se enteró de que la organización benéfica se había visto obligada a pagar 110.000 libras esterlinas para comprar una pequeña zona de fondo marino de Crown Estate en una nueva estación que se estaba construyendo al final del muelle de Mumbles, cerca de Swansea, en Gales.
A pesar del costo, la estación de botes salvavidas en el muelle estuvo cerrada durante más de tres años por motivos de seguridad.
Crown Estate es una corporación pública que gestiona la cartera de tierras y propiedades de la monarquía valorada en 16.000 millones de libras esterlinas, prácticamente todo el lecho marino alrededor del Reino Unido hasta una circunferencia de 12 millas náuticas.
El rey Carlos observa una demostración del lanzamiento de un bote salvavidas durante una visita a la estación de botes salvavidas Walmer RNLI en Deal, Kent, julio de 2025
El RNLI, cuyo patrón real es el rey, dice que la mayoría de sus otros arrendamientos implican pagos al Crown Estate de menos de £400 al año.
Según los términos de la Subvención Soberana, el Rey recibe el 12 por ciento de las ganancias del Crown Estate para cubrir los gastos de la casa real. La subvención ha aumentado en 45,8 millones de libras esterlinas hasta 132,1 millones de libras esterlinas en 2025-26.
Anoche, el ex ministro Norman Baker, experto en finanzas reales, dijo: “Creo que la gente se horrorizaría al saber que al maravilloso RNLI, que salva vidas, en algunos casos se le cobra demasiado por llevar a cabo su trabajo de caridad”.
‘Esto debe detenerse inmediatamente. El Rey es Patrón del RNLI. Debería redoblar sus esfuerzos para garantizar que no tengan que pagar nada para llevar a cabo sus actividades filantrópicas; si es necesario, subsidiar los alquileres que tiene que pagar.’
Un portavoz de Crown Estate dijo: “A diferencia del Ducado de Cornualles, Crown Estate gestiona la tierra y el fondo marino en nombre del país y debe devolverlos al erario público, lo que significa que nuestra tierra o propiedad no puede utilizarse a costa del contribuyente”.
“La gran mayoría de los arrendamientos del RNLI están sujetos a un alquiler nominal, que cubre los costes administrativos y legales”.
El RNLI dijo: “Estos acuerdos brindan la seguridad y el acceso a largo plazo necesarios para mantener un servicio eficaz que salva vidas”.
La organización benéfica añadió que la tarifa más alta para la estación de botes salvavidas en el centro de Londres “está en línea con el valor de mercado y está subvencionada por Crown Estate debido al estatus benéfico del RNLI”.
Crown Estate Scotland cobra alquiler RNLI en otros 22 sitios, con pagos promedio de £240 al año.
Las ganancias de Crown Estate Scotland, establecidas después de la transferencia, no financian a la realeza y, en cambio, se envían al gobierno escocés.
Un portavoz dijo: “Estamos obligados por ley a obtener el valor de mercado y la mayoría de los arrendamientos del RNLI pagan actualmente alquileres de £240 al año en promedio”.
