Miami parecía estar en una trayectoria ascendente de cara a los playoffs de fútbol americano universitario. Reflexionar sobre la temporada invita a establecer paralelos con la última vez que los Miami Hurricanes estuvieron tan cerca del juego del campeonato nacional.
Han pasado 25 años desde que los huracanes estuvieron tan cerca. Muchos fanáticos del fútbol universitario se preguntan si este es el regreso a “ese” Miami. La verdad es que comparar a cualquier equipo de Miami con “ese” equipo de Miami es casi injusto.
Hay similitudes. Ambos están liderados por mariscales de campo altos que pueden moverse, pero que operan principalmente desde el bolsillo, Carson Beck y Dan Dorsey. Al igual que Dorsey, Beck no es un mariscal de campo de doble amenaza, pero no es reacio a usar sus piernas cuando sea necesario. Como fue el caso del touchdown de la ventaja que selló la victoria de Miami el jueves por la noche.
Ambos son corredores eficientes y, en ocasiones, impresionantes. Dividir la carga entre múltiples corredores a menudo afecta el juego. El equipo de 2001 estuvo dirigido por Clinton Portis y sus 1,200 yardas terrestres, mientras que el backfield también contó con Frank Gore y Willis McGahee. El desempeño de Mark Fletcher lo llevó más allá de la marca de las 1,000 yardas, mientras que Charmar Brown agregó casi el 50% de esa producción a los números totales del equipo.
Andre Johnson fue el prototipo de WR de la NFL en 2001. Malachi Toney es la mayor amenaza de Miami en 2026. Con su aparición en el Fiesta Bowl, Toney lanzó casi 1,100 yardas y anotó su noveno touchdown. Solo mide 5’11, 190 lbs y acaba de cumplir 18 años hace cinco meses.
Defensivamente, por muy bueno que sea el actual equipo de Miami, la defensa de los Hurricanes de 2001 es casi como un equipo de Pro Bowl de la NFL. La defensa de 2001 estuvo formada por Ed Reed, Sean Taylor, DJ Williams, Antrel Rolle, Vince Wilfork y Jonathan Vilma. Bain y Mesidor, así como Keonte Scott, Jacob Thomas y Wesley Bissainte volando, se sienten estilísticamente como los “01 Hurricanes”, pero la defensa de 2001 fue la mejor de todos los tiempos.
Donde este equipo se desmoronó en su victoria en semifinales sobre Ole Miss fue en el margen. Miami tuvo tres oportunidades limpias para interceptar pases de Ole Miss. Para cualquiera que recuerde el equipo de 2001, es difícil imaginar que no aprovecharan al máximo esas oportunidades.
Miami también estuvo muy dramático en el último cuarto. Durante el avance ofensivo de Ole Miss en las etapas finales, Miami comenzó a acumular una serie de sanciones ofensivas. Ole Miss movió el balón sobre Miami, pero en ese último cuarto Miami parecía estar ayudando a Ole Miss en el peor momento posible. El temor a una posible explosión estuvo a punto de hacerse realidad.
Michael Irvin y Ray Lewis presentes y todos los fieles del Hurricane celebrarán su victoria semifinal 31-27 esta noche, pero finalmente seguirán el ejemplo de su entrenador. Al final del juego, después de que el touchdown terrestre de Beck sellara la victoria, las cámaras captaron un abrazo prematuro entre los entrenadores. El técnico Mario Cristóbal no disfrutó la celebración prematura. Independientemente del resultado del Peach Bowl, es una apuesta segura que los Cristóbal Hurricanes no pasarán por alto a su próximo oponente prematuramente.
Si Miami fuera el último equipo en pie la noche del 19 de eneroThHabrían hecho algo nunca visto en un cuarto de siglo. Gana el trofeo más grande del deporte y restaura la reputación creada por los equipos de los Hurricanes del pasado.
