Los investigadores que investigan el accidente mortal entre un avión de Air Canada y un camión de bomberos del aeropuerto LaGuardia creen que un controlador de tráfico aéreo pudo haber estado lejos de su escritorio momentos antes de la colisión.
Fuentes familiarizadas con la investigación en curso dijeron a The New York Times que las autoridades se están centrando en una llamada de emergencia realizada desde un jet privado antes del accidente del 22 de marzo.
Los expertos dicen que varios errores y factores potenciales podrían haber contribuido al accidente, incluida la forma en que trabajaron los controladores de tráfico aéreo (ATC) la noche de la colisión.
Momentos antes del accidente, ATC escuchó una llamada de emergencia de United Flight informando de un “olor” extraño procedente de la cabina.
Cuando los trabajadores de control de tráfico aéreo reciben una llamada de emergencia, dependiendo del diseño de la torre de control, es posible que la tripulación tenga que abandonar su escritorio para llegar a un teléfono fijo al otro lado de la habitación, dijeron fuentes internas.
Jennifer Homendi, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), dijo que sólo había dos controladores en la torre para el turno nocturno y que la tripulación que vigilaba la parte derecha de la pista corría el riesgo de estar lejos de su escritorio inmediatamente antes del accidente.
Una llamada de emergencia del avión de United provocó que el ATC desplegara un convoy de seis camiones de bomberos, pero el veterano conductor del camión no escuchó las desesperadas súplicas del controlador para que se detuvieran cuando el avión de Air Canada se cruzó en su camino.
Un audio del incidente publicado anteriormente muestra a un controlador en pánico que presenció el accidente diciéndole al camión de bomberos: “¡Camión uno, pare, pare, pare!”.
Los investigadores que investigan el fatal accidente del 22 de marzo entre un avión de Air Canada y un camión de bomberos del aeropuerto LaGuardia creen que un controlador de tráfico aéreo pudo haberse alejado de su escritorio momentos antes de la colisión.
El accidente mató a dos pilotos del avión de Air Canada y hospitalizó a otras 40 personas, lo que marcó el primer accidente fatal en LaGuardia en 34 años.
Las autoridades también se preguntan si la ubicación de los camiones de bomberos, el mal funcionamiento de los equipos de comunicación y las fuertes lluvias influyeron en la tragedia, según fuentes de la investigación que hablaron con The Times.
Se realizaron entrevistas con varias personas, incluidos los controladores de servicio en la torre y los bomberos del camión líder, que fueron hospitalizados entre los escombros.
Los investigadores están investigando si el camión que iba en cabeza no frenó en la línea de parada de la pista o si el conductor no cumplió las instrucciones del control de tráfico aéreo, dijeron fuentes internas.
Esto puede deberse a que los operadores de camiones presionan una tecla del micrófono mientras el ATC les da órdenes, emitiendo instrucciones, según el informe.
Los datos masivos recopilados por la NTSB para la investigación también se están utilizando para reconstruir la línea de visión del conductor inmediatamente antes del accidente y determinar si se le impidió ver el avión que se aproximaba.
Los expertos dicen que una serie de posibles errores y factores podrían haber contribuido al accidente, incluida la forma en que actuaron los controladores de tráfico aéreo (ATC) la noche de la colisión.
Los funcionarios de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte examinan el lugar del accidente en la pista del aeropuerto LaGuardia en la ciudad de Nueva York en la mañana del 23 de marzo de 2026.
Hubo preguntas sobre los equipos de ATC que se alejaron de sus escritorios cuando una llamada de un United Jet sobre la pista indicó que había un informe “urgente” desde la cabina que requería acción inmediata.
Si bien el personal de ATC suele utilizar frecuencias de radio especiales para este tipo de llamadas, los funcionarios de LaGuardia la noche del accidente optaron por utilizar una línea fija porque los pilotos de United no podían comunicarse con el personal de operaciones del aeropuerto.
El uso de una línea fija puede haber alejado al personal de ATC de su escritorio, lo que puede haber complicado los procesos de tráfico aéreo debido al clima ya tormentoso y la gran cantidad de aviones que llegan al aeropuerto.
Incluye un controlador de tráfico aéreo que envía señales a media docena de otras aeronaves un minuto antes de que un camión de bomberos pida permiso para cruzar la pista, al mismo tiempo que realiza informes sobre una pista en particular.
La pérdida de visión resultó fatal, ya que aterradoras imágenes de vigilancia mostraron un avión de Air Canada frenando bruscamente mientras chocaba contra un camión de bomberos durante una colisión nocturna.
El avión viajaba a alrededor de 150 mph cuando chocó con el camión de bomberos durante una fuerte lluvia, y las imágenes mostraron una enorme salpicadura de agua cuando el camión volcó sobre la pista.
El audio del control de tráfico aéreo muestra a los trabajadores gritando “¡para, para, para!” segundos antes del impacto. Gritaron.
Los pilotos de Air Canada Mackenzie Gunther, de 30 años (izquierda) y el capitán Antoine Forrest, de 24 años (derecha), murieron en el accidente. Desde entonces sus cuerpos han sido trasladados a Canadá.
La azafata Solange Tremblay fue atada a un asiento plegable y arrojada violentamente a más de 330 pies fuera del avión, pero sobrevivió milagrosamente al incidente.
El camión de bomberos quedó completamente destruido y el piloto y copiloto del vuelo de Air Canada murieron
Unos segundos más tarde el controlador aéreo se dirigió al avión y dijo: ‘JAZZ 646, veo que has chocado contra un vehículo. Sólo mantén la posición. Sé que no puedes moverte. Los vehículos ahora están respondiendo a usted.’
Un piloto de vuelo cercano de Frontier preguntó si debían regresar a su puerta de embarque: “Las cosas están progresando con ese tipo, no es bueno verlo”.
‘Sí, intenté comunicarme con ellos. Estamos lidiando con una emergencia y estoy confundido”, respondió el controlador, antes de que el piloto de Frontier intentara tranquilizarlo: “No, hiciste lo mejor que pudiste”.
Los pilotos muertos en el accidente fueron identificados como Mackenzie Gunther, de 30 años, y Antoine Forrest, de 24, a quienes los funcionarios describieron como pilotos jóvenes y capaces “al principio de sus carreras”.
Otras cuarenta personas fueron hospitalizadas en el accidente, incluida la azafata Solange Tremblay, quien milagrosamente sobrevivió al accidente cuando fue arrojada a 330 pies del accidente mientras permanecía en su asiento.
