Los propietarios de viviendas en una próspera ciudad de California están envueltos en una amarga batalla legal por los esfuerzos de una agencia gubernamental para demoler sus piscinas y patios traseros en nombre del mantenimiento de las alcantarillas.
En Huntington Beach, una ciudad costera en el área de Los Ángeles, un oleoducto de 60 años de antigüedad que pasa por debajo de los patios traseros de 29 casas necesita reparación.
Las propiedades tienen servidumbres, que son derechos legales que permiten a ciertas partes acceder a un servicio público. Pero para obtener acceso al oleoducto subterráneo, el Distrito de Saneamiento del Condado de Orange (OC San) tuvo que excavar grandes secciones de los patios de los propietarios.
Los 13 vecinos de la calle llegaron a un acuerdo con el distrito sanitario, que a su vez cubrió los costes de la demolición. El resto de los propietarios no aceptaron derribar sus propiedades y demandaron a OC San.
Tony Shahidi, dijo uno de ellos. KABC: ‘Conveniencia significa acceso, pero OC Sanitation no, necesitan posesión.’
Y eso es lo que hicieron. “En realidad, las tierras de esta gente están siendo expropiadas sin darles ninguna contraprestación monetaria”, explicó Shahidi.
Según Redfin, el precio de venta medio de viviendas en Huntington Beach es de 1,35 millones de dólares. Shahidi dijo que perdería el “patrimonio de 350.000 dólares” de su casa si el distrito sanitario demolía su patio trasero.
Las piscinas y los patios traseros en la calle limitan su capacidad para realizar reparaciones y mantenimiento preventivo en el oleoducto, al que no tiene forma de acceder excepto mediante la demolición, dijo el Distrito de Saneamiento.
Tony Shahidi y otros propietarios de viviendas de Huntington Beach están demandando al Distrito de Saneamiento del Condado de Orange por sus esfuerzos por demoler sus patios traseros para realizar el mantenimiento de una tubería de alcantarillado envejecida. Shahidi dice que si destrozan su jardín, perderá 350.000 dólares en capital.
Dijo que no hay manera de reparar los patios que forman parte de la servidumbre en OC San sin demolerlos. Arriba, una piscina derrumbada en la calle.
La directora de comunicaciones de OC San, Jennifer Cabral, dijo al Daily Mail: ‘El oleoducto de la región recoge y transporta entre 10 y 25 millones de galones de aguas residuales sin tratar cada día desde 9 ciudades diferentes.
‘La necesidad de este trabajo está impulsada por la antigüedad de la infraestructura y la importancia del mantenimiento proactivo. Si se restringe el acceso y se retrasa el mantenimiento, aumenta el riesgo de desbordes de alcantarillado, daños ambientales y daños a la salud pública.’
Pero los propietarios están frustrados con la ciudad ya que ahora se preguntan por qué se aprobaron sus solicitudes para modificar sus jardines si esas áreas eran parte de la servidumbre.
El propietario Frank Clark, que compró su casa hace 55 años, dijo a KABC que sus planes para construir una piscina en su propiedad fueron aprobados en 1973 y pensó que era “un trato cerrado”.
Pero le dijeron que la piscina ahora tenía que desaparecer porque estaba sentado en el desagüe, lo que consideró “escandaloso”.
Si Clark, Shahidi y otros propietarios que luchan contra OC San en los tribunales pierden el caso, serán responsables de pagar los costos de demolición de su propia propiedad. La próxima audiencia se llevará a cabo el 1 de mayo.
Algunos propietarios que llegaron a un acuerdo con el distrito sanitario lamentaron la decisión y se sorprendieron por la magnitud de los daños a sus propiedades.
Ted Beresford dice Noticias CBS Desde que comenzó la demolición de su propiedad el mes pasado, “ha sido un caos absoluto y absoluto”.
Otro propietario al otro lado de la calle, Frank Clark, cuestionó por qué la ciudad aprobó su plan para construir una piscina en su jardín.
Según Redfin, el precio de venta medio de viviendas en Huntington Beach, parte del área metropolitana de Los Ángeles, es de 1,35 millones de dólares.
‘Destrucción innecesaria. Sacaron la piscina. Destruyeron el jardín sin ningún motivo”, dijo, señalando que no esperaba que el distrito sanitario eliminara un tercio de su jardín.
Haciendo eco de Shahidi, el otro propietario de la calle, Beresford también dijo: ‘Sé que hay conveniencia, pero conveniencia no es propiedad. Un acceso cómodo. La dirección de OC Sanitation lo comprende.’
Cabral, director de comunicaciones de OC San, dijo al Daily Mail: “OC San no se apropia de propiedad privada; hemos estado trabajando durante mucho tiempo para mantener la infraestructura crítica que sirve a cientos de miles de residentes”.
Si el tribunal falla a favor de los propietarios que demandaron, no está claro qué pasará con las propiedades a cuyos patios ya se les han demolido.
Pero un portavoz de OC San dijo a KABC que los acuerdos firmados por esas personas son vinculantes independientemente de las sentencias judiciales.
‘OC San entiende que este trabajo afectará a los residentes cercanos y tomamos esas preocupaciones en serio. Nuestro objetivo es ser transparentes y respetuosos al mismo tiempo que cumplimos con nuestra responsabilidad de proteger la salud pública y el medio ambiente”, dijo Cabral al Daily Mail.
“Estamos comprometidos a trabajar con los propietarios de viviendas para minimizar las perturbaciones y restaurar las zonas afectadas lo más rápido posible una vez finalizados los trabajos”, añadió.
El Daily Mail se comunicó con la ciudad de Huntington Beach para solicitar comentarios.
